漩渦般的氣流向上捲騰，強勁的氣流撫挲著懸浮於空中的島嶼，沿著邊緣順服向上，在黑暗深沉的天際流動，帶著能掠取的事物遠颺。
黑暗中，白色的人影遠離島上燈火通明的地區，往黑暗的地帶前進，到了島的邊緣，白衣人翻過預防墜下島的欄杆，沿著儀器往島底部的外殼下方爬下。風拉扯著披風，似乎隨時要將白衣人捲下萬丈深淵。
攀爬一陣，到了一處較寬的地方，另一個披著白披風的人正坐在那兒，墨綠的長髮隨著氣流飄揚，綠色的眸子望著黑暗的天幕。
「果然在這裡。」
「你又來了。」他想不出有第二個知道他在這裡而又敢下來的人。
這裡是玄空島最南端下方一處凹進的地方。他不喜歡站在島的邊緣，因為每個人都會看到他，所以他越過欄杆，沿著儀器往下爬，爬到儀器和土質的交界處﹑一個因為狂風侵蝕而形成的凹洞，坐著望著前方的滾騰的雲氣。大家都知道他在島緣吹風，卻沒多少人知道他躲在下頭，就算知道也不敢爬下來找他，一則危險，從玄空島上掉下去必死無疑，二則，第一執首說要獨處，誰敢不聽話地退得遠遠的。
當然，有個例外──洺雙錆葉，這個身手比他差一點點的好友。
洺雙坐在他旁邊，「每次打完仗開慶祝會，儀式完你就往這裡跑。」
哼了聲，手掌撐著臉，深夜黑幕低垂，狂風帶著朵朵雲氣撲上玄空島的四周，冰冰涼涼的呼吸讓人精神一振，卻也感覺到周身空虛，特別是這裡左右無人，回思以往所作，忽然沒什麼意義。「無聊。」
「對你來說無聊，對其他人來說可是有聊得很。」
葉口月人剛剛打了場勝仗，在第一執首蘇揚儺葉的指揮下，掠奪了一片豐美的大地﹑帶回奴隸﹑凱旋回到玄空島，現在燈火通明的星瀚銀霄裡正舉行慶祝會，蘇揚照例對因為戰功而升階﹑得到獎賞的族人點頭稱許，待眾人酒酣耳熱之時，蘇揚就溜出去。洺雙吃了點東西，跟褎權講了一些話，一回神發現蘇揚不見，出來找尋，照舊看他坐在這樣危險的地方，吹風看雲。
天際黑暗，連白日金光閃耀的雲氣也變得灰蒙，在這個遠離塵囂的地方，彷彿被世界所遺棄遺忘。蘇揚拿下了平時掩在臉上的面具，深刻的五官白皙地像是石雕。
「整天繃張臉，日子真的那麼無聊嗎？」
「你不煩嗎？整日就這樣？下去打戰﹑回來慶祝﹑偶爾間雜奴隸的反叛……」
「要不然呢？」洺雙覺得這樣的日子也沒什麼不好，總是有事做。
「為什麼不能離開這裡﹑到下頭去？」
「因為危險。」葉口月人曾嘗試移民到所征服的土地上，每每總是遭到當地住民的激烈反抗，為了減少族人的犧牲，他們就不移民了，留在玄空島上，有什麼需要什麼缺少再出征掠奪。
「為什麼會危險？」
「因為他們討厭我們。」
「為什麼會討厭我們？」
「因為我們是敵人。」
「為什麼是敵人？」
「因為是異族啊！」
「為什麼異族就是敵人？」
「非我族類，其心必異。」洺雙禁不起蘇揚的問題，「你又再想這個了，別想了好不？」
「我無聊。」常常坐在這裡胡思亂想，有時候想到：為什麼是不同於葉口月人的人就是次等民族或是奴隸？
族裡一代一代傳下來的教誨：低等的獸族大多缺乏思考的能力，只有蠻力，不加控制就只會破壞﹑殺戮，所以天生就是奴隸；創始者邪帝在創造在許多種族之後，最後完成的作品就是葉口月人，所以葉口月人高於其他生物，立於一切生命的頂端，統領所有民族。他們是特別的，有自己的文化，有創造者專留與他們的典籍﹑文字﹑武學﹑技術。
自古留下的答案不能完全說服蘇揚，獸族是玄空島上重要的勞力，雖然地位低下又多半無知，但不可缺乏，身為第一執首的他三申五令：獸族是重要的資產，不得任意虐待殺害。但虐待奴隸的事情依舊層出不窮，奴隸憤而抵抗殺害主人的事情也不乏見。葉口月人中有些實在是沒腦袋到極點，而獸族中有的相當聰明，好幾次奴隸的叛亂都源於這些人的爭執。處理久了不禁有些煩，反反覆覆思索著如何才能根除這問題，進而疑問：為什麼不同於葉口月人的人就是次等民族或是奴隸？
「你真的想太多了，你不能過得單純點嗎？」
「那你回答我，在這樣的無聊下，未來是什麼？」
「邪帝回歸啊！」
呼了口氣，「如果他永遠不回來呢？」
「照過日子啊！」這日子也沒什麼不好吧！洺雙蠻喜歡的，大多數的葉口月人也挺滿意的。
「……我厭了。」
「那就研究你的術法，你不是說還有很多值得研究？」邪帝所留下的關於術法的典籍不多，有能力施行的人更少，而蘇揚恰巧是有能力也願意鑽研的人。
「最近不想。」沉默好一會兒，「如果我讓奴隸和葉口月人有同等地位……」
「你是真的沒事找事做。」
「這種話題丟出來一定大家都否決，連爭執討論都不會有。」蘇揚聳聳肩，「但是小孩子大多是由獸人照顧。都認為獸人比我們笨了，還讓他們帶小孩子，這樣不好。會讓小孩子染上獸族的惡習。」
「也是啦！說到小孩子，褎權的女兒今天正好一歲了。」晚宴裡，褎權喜滋滋地轉告他，他出來找蘇揚順道把這好消息傳達給他。
「終於啊……這才是他今天高興的主因吧！」蘇揚扯出一個笑容。葉口月人的生育率很低，雖然以禁止私鬥﹑利用機械補強身軀和醫術延長生命，盡可能降低死亡率，但出生率很低，剛出生的寶寶脆弱不堪，死亡率很高，人口增加得很慢。褎權身為氏葉部執首，盡可能給小孩完整的照顧，頭兩胎還是不到半年就夭折了。「我們的血統太弱了，小孩動不動就死。」
「我們血統哪有弱，都很好啊！」
「獸人的小孩就很好養，真是個優點。」不管發生多少次叛亂﹑砍了多少獸人的腦袋，不到幾年又恢復原本的數量，所以玄空島上一直保持著充足的勞動力。「要是我們的小孩有這麼好養就好了。」
「你沒聽過越高等的生物，小時候越脆弱，長大就有力量了。」
指指洺雙的面具和身上的機器，「然後跟機械成天為伍，真是好有力量啊！」
島上大部分的人因為戰爭受傷，為了彌補殘缺的肢體﹑甚而增強自己的力量，選擇讓機械補強自己的四肢或是體能，洺雙就是其一。四執首中蘇揚和稽咸身上的機械最少，稽咸是年輕，蘇揚是選擇修行術法，成為少部分不依賴機械力量的葉口月人。
「機器總比你使用術法來得好控制﹑容易節制。」蘇揚本身武藝就是葉口月人之冠，但真正利害的是術法：改變天氣﹑幻影欺敵，讓敵軍陷入濛濛無五里霧中掙逃不出，等到敵軍在陣中耗盡力量之後，葉口月人再大舉掩殺，少有不勝。但力量也有其限度，有回過度使用，毫無預警地在軍事會議上昏厥，整整昏睡七天才醒。「我可不想跟你一樣，莫名其妙就昏過去，我這身東西至少清楚臨界點在哪裡，不會忽然壞掉。」
「如果把獸人血液注到我們的身體裡會怎樣？會不會喝了他們的血，生命力就會比較強？」
「別傻了，如果成的話，大家現在早都在喝血了。」
「如果通婚呢？」
「那是污染血統！你每次說話就非得讓人嚇得一命嗚呼你才高興？沒看輔權今天都沒出席儀式。」洺雙白了他一眼。
現在的輔權加圖蛉葉每每被蘇揚的鬼主意氣得半死。上回蘇揚偷渡一個獸人進來洗骨，最後當然是沒得手。另有一次奴隸反叛，蘇揚說想看看奴隸到底能撐多久，導致那場動盪足足多拖兩個月，再來是之前蘇揚把俘虜的祭司帶到大殿那邊問東問西，晚上就住在執首屋子裡，雖然最後那個祭司嘴硬惹得蘇揚不高興，頭沒了，這事還是讓加圖蛉葉氣得跳腳，直呼第一執首沒大沒小﹑離經叛道。
「慶典上沒看他出現，他快死了是吧？」
「情況不太好，他的繼位者好像是叫做邱霍……不太清楚。」比起四大家族：儺葉、氏業、璚葉、錆葉，長久以來擔任文官統領的蛉葉家族較為內向閉鎖，不太常跟其他家族往來，或許這跟葉口月人好戰好武的風氣有關，文官們實在跟武官談不上多少話。
「最好來個有點腦袋﹑喜歡跟執首們爭權的輔權，日子會比較熱鬧有趣。」加圖老了，罵人都有氣無力的，執首會議裡少了輔權的彈劾，越來越無趣。
「無聊？無聊不會趕快結婚﹑製造小孩啊！你真是妨礙生產力」
「你有資格說我嗎？也不想想自己也是孤家寡人。」
「話說回來，褎權邀我們後天去他那邊看他女兒。你要送什麼，第一執首的蘇揚大人？」
「三四百個的獸人吧！」
「那我……」
「你上次打賭輸給稽咸兩百個，府裡不會缺人手嗎？」
「你都送上三百個，我……」
「要不然你出一百個，我們湊成雙數，你再找些東西。」
「好，就這樣吧！我教人去挑，弄齊了過目，滿意的話就送到褎權那邊。」
「需要過目嗎？」
「執首總要體面吧！」洺雙聳聳肩，「至少有幾個好看的歌姬舞姬帶去當場送褎權。說真的啊！玄摯雖然做事實在，但是挑體面的東西實在不行，還是看一看比較保險，上回他幫我弄來那個歌姬，唱是唱得好聽，但是長相之難看，嚇壞我了。」
「玄摯……那個沉默的小夥子？」蘇揚笑起來，「我交代揚贊去跟他一起辦理好了。」
「明天交代下去，後天過目之後就去褎權那邊吧！唔……」洺雙將披風拉緊些，這裡的風真的很大，冷得要命，蘇揚受得住，他可受不了。「我先回去了。」
「我再坐一會兒。」
「別在這裡睡著了。」在這個空間不大的地方，要是睡著，得了風寒還好，不慎從失足從玄空島上摔下去可是會沒命的，他可不想下去替蘇揚收屍。
揮揮手要他別擔心，目送洺雙抓著一旁的儀器，往上攀爬，回到玄空島正常的地面。蘇揚轉眼繼續呆望玄空島下的雲朵。
萬籟俱寂，連冷冽割人的大風也無聲，只有週遭迅速流動翻捲的浮雲灰靄，說明大風的存在。
蘇揚深嘆了口氣。他感覺到這股沉滯，洺雙還渾然未覺。
玄空島應該做點改變，但是做什麼改變呢？
或許一個人出去走走會有點收獲，趁著戰事剛結束，玄空島上暫時沒有大事會發生，到下面的世界探查看看，不定會有趣些。
就這樣吧！去探望褎權的女兒，接著把事情丟給洺雙，然後下去那個叫做什麼地方來著……中原嗎？還是天外南海？去逛個一兩個月，散散心﹑想一想，或許能知道玄空島上反反覆覆﹑無趣至極的生活到底需要什麼改變﹑要從哪裡開始改變？
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