「醜人兒」，Scott Westerfeld 著，尖端出版。
『在未來，人類的世界，所有人都必須在16歲生日的當天，由政府安排，依法進行「全身」的整形手術。從頭到腳，全部都依政府「美人委員會」的「審美」觀念及規定進行改造。未來，整形手術的技術，已經到了全身的皮膚都可以全面換新的地步，從樣貌到身高、體重，全部都可以被改造至「完美」。
而16歲以前的人類，被稱作「醜人」，16歲以後，則被稱作「美人」。就是簡單的二分法，「醜人們」與「美人們」。在書中，並沒有國家的概念。所有人類雖然居住在各個不同的城市，但所有的城市，都有著一樣的規劃：醜人住在醜人鎮，年輕的美人住在新美人鎮，年長的美人則住在郊區的美人鎮。
換句話說，醜人們或美人們，完全是分開居住的。而醜人要去美人鎮，是被法律所禁止的。但對部分醜人們來說，去美人鎮探險，是種遊走在法律邊緣的刺激活動，因為所有的醜人，都對美人鎮的生活感到嚮往、憧憬。而身為父母的美人可以去醜人鎮探望還是醜人的孩子，但法律規定不能過夜。不過，話說回來，也不會有任何美人願意待在醜人鎮太久的。
在新美人鎮，每天夜夜笙歌，有參加不完的派對與慶典，美人們無憂無慮，對自己的樣貌感覺到滿意極了；而醜人們則被集中起來管理，全部住在學校裡面，不到九點，醜人鎮就已經關燈休息，了無生氣。但仍然會有比較調皮的醜人，在閃避過政府人員重重地監視下，偷偷溜到美人鎮去偷窺或找尋朋友。因為，他們實在是太想早點成為美人了！因為每天都可以過著像嘉年華般的生活。更何況，有任何醜人會不想接受全身的整形手術，讓自己看起來就像「超級名模」呢！
但在醜人們裡面，就是有人不願意變成美人，他們想要保持原有的外貌。這些不想變成美人的醜人們，會在16歲以前，在法律的禁止下，偷偷離開醜人鎮，前往城市外的「廢墟」，與其他醜人們同住，並過著「原始」的生活。所謂的「廢墟」，作者所寫的，就是「現代人」（也就是我們）所居住的城市。在書中，現代人被稱為「鐵鏽人」。因為，已經荒廢的廢墟，建築物都是鋼筋水泥，交通工具也都是鐵作的，植物跟樹，在廢墟中是很珍貴少見的。可見，現代人會滅絕，在作者的推論下，跟「過度開發」與「生態破壞」有關。
書中，未來的城市，已經不用鋼鐵，用的都是現今還不存在的「物質」來架構整座城市。植物在未來，則被視為珍寶；而交通工具，都是採飛行的模式。
女主角，名叫塔莉。塔莉每天都在等待16歲生日那天的到來，她經常偷溜去美人鎮，對美人鎮的生活嚮往不已。但就在她16歲的前夕，在一連串的「因緣際會」之下，居然被政府的一個「秘密組織」，以「間諜」的身份被派去尋找廢墟。秘密組織極想要找出廢墟及那些叛逃醜人們的真正聚集地，而塔莉有「管道」知道如何前往那些醜人們的聚集地。秘密組織的目的，不外乎就是要把所有叛逃的醜人們，全部抓回來整型為美人。
而秘密組織給的「交換條件」就是：如果塔莉不協助幫忙找出叛逃醜人們的聚集地，則塔莉將無法接受全身整形手術。塔莉將「一輩子」都住在醜人鎮。
塔莉當然不願意，為了要變成美人，她「內心掙扎」地接收了這個任務。但當塔莉真正深入廢墟，與叛逃的醜人們生活、相處過後，得知了一連串「不可告人」的「秘密」，以及這個政府「天大的謊言」！而這些秘密與謊言，足以讓塔莉違背她與秘密組織的協議，也願意一輩子不要變成美人。
最後，秘密組織還是透過了對塔莉的追蹤，找到了廢墟，並殲滅了廢墟，帶回了判逃的醜人們。但有少數醜人們再次逃離美人鎮，而其中有人已經接受了整形手術，其中也有人因為抵抗而身亡。這些再次逃離政府掌控的醜人們，想要在廢墟另起爐灶。他們唯一的目標，就是要戳破政府的「漫天大謊」，「拯救」並「治癒」所有的已經動過全身整形手術的美人們。
除了政府和叛逃的醜人以外，所有的「醜人與美人」們，沒有任何人知道，為了「美麗」，必須付出甚麼樣的「代價」！』
我只能介紹到這邊了，裡面的「記號」，都是重點，會讓你想一探究竟的重點。這是一本很好看、有創意、又發人深省的一本小說，介紹給所有的朋友們。
「醜人兒」有續集，叫做「美人兒」。
不久後，我們再一探美人兒們的世界。
TO：DYLAN
謝謝DYLAN總是介紹許多好看又值得一看的書給我。
DYLAN IS MY SOUL-MATE.
文章定位：
