我是影子，朱。
沒想到那一夜他趁著淮南王出門之際，潛入他的書房裡偷抄出來了淮南王與楚王密謀陷害國舅的那一份密件之後，不小心卻讓一名王府的下女看見，他本來要殺人滅口的，卻讓一干趕來巡視的衛侍們干擾了、還被這名下女救了一命。
原本以為她是別有心機才救他一命，但是她卻說她認識他脖子上的這一塊由炯華相贈而來的盤龍玉珮，剎那間，他竟然覺得這名神色複雜且態度激越的下女應該不會欺騙他，而且她還要求他帶她去找這塊玉的原本主人─炯華。
或許這是天意吧！......
記得炯華在他離開房裡時候還兀自低聲喃語著，說他不願知曉事實的真相為何、也不想去問淮南王身上的那塊玉的事情，但是，即便是如此，最後的真相仍舊硬生生攤到他們的眼前，殘酷地要逼迫他們承認......
眼看著事情的真相即將水落石出了......
第二十六卷 落難的民間皇子
當夜。
炯華的房裡是一片的幽暗不明，他坐在床沿邊、房門洞開著，使得雙目朝外遠望而去之時還能藉著點點光亮看見後園的某棵大樹。
他在朱離開房裡之後便一直維持著不言不語的狀態，只是在冷風自門裡灌進之時，伸出手來拉攏衣襟，然後逕自垂首默然。
沒想到不多時後的朱帶著李嬪自炯華那大開的房門外踏了進來，兩人拖迤的腳步聲音使得炯華回神，抬首望向朱帶了一名年齡稍長的女子走向他前來，那女人竟然是一臉的痛苦神色，歉疚地彎低身子對住他微愕的一雙眼、小心翼翼地顫著聲音輕聲說：「你是......炯華嗎！？」那滿含著急切與晶淚的雙眸滿載著無言的痛楚，還有許多來不及對他說出的抱歉。
她身為她兒子的親娘，的確是不稱職極了。
沒想到他們母子已經闊別了多年，卻是在這種......情況下見面，而且她十分疼愛、保護的兒子竟然是王爺的男寵......
這是多麼地諷刺！
炯華對於她的這般低下氣好生不解，於是端著疑問與詫異的臉龐望向她身後一直沉默的朱，「她......是誰？」
孰料的，朱竟神色凝重地潤了潤唇，一副欲言又止的模樣引來炯華的不悅與好奇，知道會令朱難以啟口說出的話必定是內有隱情的事情，忍不住遂也跟著神情嚴肅起來，面色一凜：「說吧！......我想你即將告訴我的事情應該是很重要的事吧......」
眼見炯華那副害怕撞傷傷口的小心模樣的朱在微然頓了一下之後便啟口了，他打算實話實說地對炯華說個分明，於是他走上前、回眸瞥望了一眼那名令炯華眼生的女人，才道：「她說......她知道你的身世，而且她知道你送給我的這塊玉珮的意涵為何、以及出處......」
聞言的炯華一臉震訝地抬起頭來瞅著眼前這名年齡稍長又身著粗布衣卻難掩昔日光華的雍容女子，抖聲：「你說......她？」
「孩子......苦了你了！真是苦了你了呀......」眼眶泛紅了的李嬪一個跪倒於地，炯華一個大驚地立起身來；此時的朱只好將自己頸上的玉珮取下來，遞給跪倒、掉淚的李嬪。
「妳......妳這是做什麼！？快起來！」炯華神色不悅地皺起眉來，無奈李嬪沒有意思站起，遂將一抹無奈的眼神飄向朱求救，但是看著朱即使發現了他的目光，卻也不聞不動。
「朱！這是幹什麼！？」
當炯華兀自微怒之時，沒料見朱竟然也跟著跪倒在炯華無措的身前，乾脆替李嬪一把喊開了：「屬下見過十三王爺！千歲、千歲、千千歲......」
炯華萬分震懾，張口了半天卻吐不出一句話來，眼見李嬪與朱皆與他跪倒的小心樣子，再望著他們臉上是無一絲的玩笑神情，炯華往後仰跌於床沿邊緣，震撼許久未平。
「我兒呀......當年我被聖上臨幸而不小心懷了你之後，我與幾位妹子們瞞天過海，就是不想你在宮裡受人欺凌，被捲入宮爭中，所以我們將你與以後要相認的信物─盤龍玉一併秘密送出宮去；只是誰料得到......你竟然被那一對寄養的夫婦給賣到王府，成了男寵......」李嬪嗚咽地憶及母子分離多年後直至今日才相識的苦，忍不住掩面痛哭，「早知如此......我......我就算死......都要把你留在身邊......」
只怪命運捉弄他們母子，在兜繞了一圈之後又再度回到原地來了。
炯華一聽，面色瞬間刷白得可怕。
原來......原來......
忍住咬牙的痛苦的炯華將面龐一轉，失色的容顏看來蒼白了幾許地以眼角覷向這位據說是他的親娘的女人，愛與恨齊湧而上。
「......彗......我兒啊！你的親父是先皇，你名叫『司馬彗』......」
誰料得到，炯華站了起身後便一個迴身，仰首大吸了幾口氣，望著眼前的景物已然因為眼眶裡的淚水而模糊了，他卻倔強得不讓淚水滑落面頰，僅抖著丹唇、咬住下唇暗地忍耐著。
為什麼......為什麼真相總是來得如此突如其來！？
為什麼到現在才要告訴他，他其實不是一般的市井小民、而是皇族！？
為什麼呀──！？
炯華猛地迴身過來時候，狼狽的淚水已經滿頰，然後他忿怒地伸出雙手把他四處的杯盤與茶盞、甚至是花瓶都一一掃落於地、伴著震天的哭叫聲，碎片滿地的擲地有聲使得李嬪的淚落得更兇，朱在看見炯華的這種瘋狂行為後，便只好出面阻止地擒住他胡來亂揮的雙手，將他一陣的猛力搖晃。
「啊──！啊──！」
「炯華！炯華！」為難的神色在朱的臉面上若隱若現，他搖著仍然似頭負傷的野獸般哭叫不休的炯華，傷心地把他擁入懷裡。
「啊......啊......！」
最後，炯華無助地癱在朱的溫暖懷抱裡頭，隻手有一下、沒一下地搥著朱的胸口，不知是好的淚流滿腮......
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