經過那次在餐廳的聊天後，我跟信傑變得很熟稔。
我常到他住的地方看書，他的房間並不算大，五坪左右，
但幾乎堆滿了歷史書籍。
我室友也是如此，不過我室友的房間內堆滿的是PLAYBOY。
所以，對於愛看歷史故事的我而言，信傑的房間是排遣時間的最佳去處。
信傑和我一樣在外面租房子，我們很巧地住在同一條路，但不同巷子。
他的室友有兩個，一男一女，男的是他的同班同學，女的則是他學妹。
真是“一門忠烈”，全都是唸歷史的。
信傑的男室友叫“陳盈彰”，據信傑的說法是：
「陳是陳腔濫調的陳，盈是惡貫滿盈的盈，彰是惡名昭彰的彰。」
另一個學妹的名字，信傑說了幾次，我卻始終記不得。
我只知道她是成大田徑隊的，專長是三鐵，還參加過大專杯。
雖然我常去信傑的住處，但我跟信傑的室友們，並不太熟。
偶爾碰面時，也只是點個頭、打聲招呼而已。
直到有次我們四個人一起打麻將，我們才算是“以賭會友”。
那次是因為那個歷史系學妹看到了一隻老鼠，於是大聲尖叫。
信傑和陳盈彰為了逮住牠，開始徹底搜尋整間屋子。
不過老鼠沒找到，卻發現了一副麻將。
信傑說看到麻將不打的話，會遭天譴，於是提議打牌。
「我們只有三個人而已，三缺一怎麼辦？」陳盈彰搓著發癢的手說道。
「別看我，我認識的朋友都是道德高標準，才不會打麻將ㄌㄟ！」
歷史系學妹堅定地說著，卻忘了她自己是會打麻將的。
「唉…三缺一的確是人生四大痛苦事之一。」信傑感慨地說著。
人生四大樂事，眾所周知是：
「久旱逢甘霖，他鄉遇故知；洞房花燭夜，金榜題名時。」
而人生四大痛苦事，信傑則說成：
「野外騎車被雨淋，他鄉跑路仇人知；炎炎夏季停電夜，打牌三家缺一時。」
「我想到了！我認識一個工學院的學生，他一定會打牌。」信傑突然很興奮。
「你怎麼知道他一定會打？」陳盈彰疑惑地問道。
「工學院學生接觸的都是方程式和數字，禮義廉恥的觀念比較淡薄。」
「學長，你講話好毒。」歷史系學妹笑著說。
於是信傑撥了通電話給我，在電話中他說：
「欲破曹公，宜用火攻；萬事俱備，只欠東風。」
『你在說什麼？幹嘛學孔明說話？』
「簡單地說，我們要打麻將，但只有西南北三家，所以想找你來當東風。」
『真是的，三缺一就直說嘛！』
「智弘你會打嗎？」
『開什麼玩笑？我當然會打！待會我用左手讓你。』
30元為底，10元一台，對學生而言，是屬於即使輸錢也不會破壞交情的價位。
信傑那天的手氣不好，一家烤肉三家香，而我則是最香的人。
北風北，信傑絕地大反攻，竟讓他連七拉七。
原本他烤肉烤得好好的，突然開始聞香了，輪到我們三人烤肉。
要連莊第八次時，陳盈彰往牌桌上拋出一條手帕。
信傑擲骰子的手突然停頓，然後問道：「小陳，你丟手帕幹嘛？」
「表示投降啊！拳擊比賽時教練往場上丟毛巾就表示認輸不打了。
同理可證，牌桌上認輸不打就該拋手帕。」
「哇哈哈哈……」信傑一面數錢，一面笑著說：
「牌桌的輸贏跟歷史的興衰一樣，總是變幻莫測，冥冥中自有天意。我就好像
斬白蛇起義的漢高祖劉邦，雖然屢戰屢敗，東逃西竄，但最後卻在垓下之役
豬羊變色，讓項羽演出霸王別姬。」
贏了錢的信傑，志得意滿地高談闊論，並模仿劉邦擊股而歌：
「大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方。」
信傑如果是劉邦，那我就是項羽了，因為原本贏最多錢的是我。
我聯想到項羽被圍困在垓下時，窮途末路的悲慘。
『力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。』
輪到我學起項羽，準備跟虞姬告別。
「美人虞姬在此！」歷史系學妹突然大叫了一聲，嚇我一跳。
沒想到她竟也跟著唱了起來：
「漢兵已掠地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生。」
她壯碩的體格學起虞姬的身段，把美人虞姬變成娛樂嘉賓的“娛姬”。
如果真要帶這個虞姬回到江東，我倒寧願自刎烏江邊。
只剩下陳盈彰沒有瘋而已。
於是信傑的眼光飄向他，看他能變成哪一個栽在劉邦手下的歷史人物。
「我乃淮陰侯韓信是也。劉邦啊劉邦，沒有我韓信，哪有漢朝的建立？沒想到
你統一了天下以後，第一個要對付的功臣，竟然是我！唉……」
拋手帕的陳盈彰，不甘示弱地學起了韓信，沈聲吟道：
「高鳥盡兮良弓藏，狡兔死兮走狗烹，敵國滅兮謀臣亡。」
那次牌桌上的垓下之役後，劉邦大發慈悲請我們到東寧路喝啤酒吃滷味。
「反正這是一筆不義之財嘛！」劉邦很乾脆。
哪裡不義了？這可是我家教的血汗錢！
在吃吃喝喝後，我也開始熟悉像韓信的陳盈彰，
和自認為是虞姬的歷史系學妹。
陳盈彰有兩個女朋友，一個在台南；另一個在台北。
住台南的，認識時間較短；住台北的，認識時間較長。
陳盈彰常說：「得天時者必失地利。」
所以認識得愈久，住得愈遠。
『那你比較喜歡誰？』我有次很好奇地問他。
「我是天秤座的，當然公正不阿，絕不偏袒。」
我卻始終記不得這個歷史系學妹的名字，我只好一直叫她虞姬。
她總說只要我有膽子叫她虞姬，她就有膽子承認。
身高172，還練過舉重的虞姬，其實是個很細心的女孩子。
信傑租的那間屋子的大小事務，通常是她在打理。
虞姬說她跟她男朋友認識的過程，是個“意外”。
那是有次她在校園中跑步時，跟一個騎單車的男孩擦撞而認識的。
不過，被撞倒的是那個男孩，而不是虞姬。
後來，他就成了虞姬的男友。
所以，我一直引以為戒，並提醒自己在校園騎車時千萬要小心。
1994年，一個涼爽的九月天，信傑打電話給我：
「你好，我是劉備的不肖兒子劉禪。智弘在嗎？」
信傑的壞習慣又來了，他八成正在研究三國史。
『我不是智弘，我是在當陽長阪坡單騎救主的趙子龍。』
「哈哈！智弘，為了答謝你的救命大恩，今晚帶禮物來幫我慶生吧！」
就在當晚信傑的生日聚會中，我第一次看見板倉雨子。
其實最早認識板倉雨子的人，不是我，也不是信傑，而是虞姬。
虞姬在1994年的暑假，有“中國現代史”的暑修課程。
而板倉雨子在1994年7月初來台灣後，雖然一直在中文系上課，
也同時在歷史系旁聽中國現代史。
中國現代史的任課老師，是個老學究，經歷過第二次世界大戰的蹂躪。
有一次上課時，講到這段歷史，竟不由自主地流下眼淚。
聲淚俱下的他，仍不斷地控訴日軍侵華的暴行。
板倉雨子也不知道從哪裡產生的勇氣，竟然怯生生地舉起手來發問：
「老師，對不起。我在日本唸高校時，歷史書上不是這樣寫的。」
虞姬就在那時，才知道坐在她身旁的板倉雨子竟是日本人！
課堂上的氣氛突然變得凝重，虞姬開始擔心老師的反應。
結果老師只是重重地嘆了一口氣，然後說：
「唉…想不到刻意遺忘這段歷史的，除了中國人外，還有日本人。罷了…下學
期開學後，妳來修我的課吧！我會教妳正確的歷史。」
下了課後，板倉雨子主動詢問虞姬一些選課事宜，
並一直耿耿於懷老師剛剛的那段控訴。
「Hon-Do？（真的嗎？）」板倉雨子睜大了眼睛問著虞姬。
「是真的吧!?台灣的歷史書上是這麼寫的。畢竟我們都沒經歷過那個年代。」
虞姬的回答其實很客觀，同一樁歷史事件，日本人如果有自己的說法，
那麼台灣人何嚐不會也有自己的一套說辭呢？
歷史的真相不應被扭曲，但記錄歷史的人，卻各有立場。
於是虞姬成了板倉雨子的第一個台灣朋友。
虞姬常主動邀板倉雨子吃飯，也常帶她逛街。
透過虞姬的介紹，板倉雨子也認識了信傑和陳盈彰。
但在信傑的生日聚會前，我一直沒機會認識板倉雨子。
虞姬後來說她對日本人也沒什麼好感，除了“少年隊”的那三個帥哥外。
『那妳們怎麼會從那時候就成為朋友？』我很好奇地問她。
「嗯…她很親切吧！」虞姬想了半天，擠出了這個理由。
『親切？是不是“親”自體驗才會有“切”身之痛？』我仍然半信半疑。
「你別瞎扯。可能是因為板倉雨子的眼神很誠懇。」
『誠懇？誠懇可以用來形容眼神嗎？那我的耳朵看起來會不會很實在？』
「唉呀！反正我就是知道她是一個很好的女孩子啦！」
在信傑的生日聚會中，虞姬也帶了板倉雨子參加。
於是信傑介紹了她：
「智弘，這位是我在歷史系新認識的學妹……」
他指著一個從進門開始，就沒停止過微笑的女孩。
她一直跪坐在坐墊上，仔細聆聽每個人的談話，卻從不插嘴。
明亮的眼睛，白皙的皮膚，還有那兩顆幾乎可以比美吸血鬼的虎牙，
使她看來實在不像是中土人物。
「Hai！ Wa-Da-Si-Wa ITAKURA AmeKo Des，Ha-Zi-Me-Ma-Si-Te，
Do-Zo，Yo-Ro-Si-Ku。」
她霍地站起，對我行了一個標準的90度鞠躬禮，
並用流利的日文阻斷了信傑的話頭。
哇ㄌㄟ！講啥米碗糕？原來她真是番邦姑娘！
我求助似地望了望信傑，他卻只是微微地揚起嘴角，
一看就知道他在忍住笑意。
我搔了搔頭，不知如何應對，一臉愕然地愣在當地……
「對不起，我是板倉雨子。初次見面，請多指教。」
她趕緊改口，用帶點特殊腔調的中文重新講一遍，並又鞠了一個90度躬。
彷彿受到她的影響，我也手忙腳亂地向她行了一個接近90度的鞠躬禮。
『我叫蔡智弘，也是初次見面，也請多指教。』
信傑看到我們的糗樣，終於忍不住笑了出來。
「AmeKo，智弘是工學院的學生，人還不錯，妳以後可以請他多幫忙。」
信傑指著面紅耳赤的我，向同樣也是面紅耳赤的她這麼介紹著。
「Hai！蔡桑，以後請多多照顧，A-Ri-Ga-Do。」
她紅著臉回答，但仍然沒有忘記90度的鞠躬禮。
而我這次，又不好意思地搔了搔頭。
「智弘，這塊拿給AmeKo。」
信傑切了一塊蛋糕，努了努嘴角，往AmeKo的方向指去。並把音量放小。
我猜不透為什麼信傑一付神秘的樣子，該不會想整我吧!?
我納悶地拿起這塊蛋糕，端給了她。
『板倉小姐，請用。』
「A-Ri-Ga-Do。蔡桑，你叫我AmeKo就可以了。」
『A…A…Ame……』
“阿妹”了半天，還是不知道接下來要怎麼唸。
「A-me-Ko。Ame是“雨”的意思；Ko是“子”，所以我叫AmeKo。」
她微笑地解釋著。
『AmeKo，在台灣還習慣嗎？』
用這句話當開場白，雖然不甚夠力，也算合情合理了。
不然要問啥？難道問她為什麼跑來台灣學中文？
這種問題她一定被問煩了，而且搞不好只是她吃飽飯沒事幹而已。
「一切都還好。台灣是個很好的地方，我很喜歡。」
『跟人溝通沒問題吧!?』
「嗯。只是有時聽不懂台語。」
『在台南，聽不懂台語的確有點麻煩。』
我附和地說著。然後就不知道要扯什麼了。
而AmeKo跟我講話時，總是微笑地看著我的眼睛，並專注地聆聽。
因為怕她聽不懂，所以我刻意放慢說話的速度，並去掉較為艱澀的字句。
這樣的對話，不累才怪！
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