音樂
Britpop我想叫它不列帕或英拍，這種措詞說法比較符合我的個性。英拍鐵三角有各家說法，有的把電台頭算進去，有的glam rock派力挺suede；我心目中最理想的鐵三角絕對是blur、oasis以及pulp。不列帕的萌芽很模糊，據說是80末的stone roses然後到工黨東尼布萊爾當選首相有關，細節不多探究。我想，對於一隊90年代中期英拍浪潮(最)有型的樂團(但不是最成功的)而言，blur在音樂上帶予人的驚奇與實驗性絕對大過所謂成功的綠洲。
91年的leisure是死氣沈沈、含糊不清；黏稠狀的一張專輯，風格尚未明確但也出了幾首經典包括我喜愛(或circus喜愛的)there’s no other way，還有被丹尼鮑伊猜火車猜中的sing。然後blur最重要的一個轉點在於popscene這首介於leisure與93年的modern life兩張專輯中間的未收錄之單曲，92年的此時同時也是blur跌落谷底、瀕臨破產的一年。
嘗試加入嘈雜的龐克，揉合唸唱式與古怪的旋律，調整路線之後的他們，在93年modern life以後blur改變路線強調旋律的起伏流暢，和主動式的主音(與leisure相比)可以跳脫編曲，創造出自然，無規劃的歌聲(所以有人形容damon的吊耳郎當唱功)，這張專輯是blur英倫三部曲的第一部，也是邁向成功的第一步，專輯就像是一幅老倫敦油畫。其中starshape和sunday sunday可愛至極，chemical world有著很好的旋律和和聲。
94年parklife，第二部，blur將整個倫敦擺在你眼前，他們在專訪中提及走紅後的美國巡迴與創作parklife的關連性，相對於英國的大傳統主義，受到美式的拋棄文化，速食與大量的塑膠製成物，便利的資本社會等等等等都是一種衝擊；多數以傳統為傲的英國人似乎都對首次接觸的美式文化有著可嘗試卻無法完全接受的態度。parklife絕對是一張不沈重的經典，damon拿手的寓言式歌詞，描述一個人、一件事、無性之愛，倫敦的生活場景就像在電視中播送，不帶情感，沒有是與非，擅長挖苦(jubilee一曲極盡嘲諷，如同英國佬本性)與戲謔。專輯中反應當時的舞廳dance-pop文化，美國夢，新古典浪漫(to the end)以及不同角度描寫倫敦流浪漢又充滿艱澀的老倫敦腔與辭彙的parklife一曲；blur成功抱走全英音樂獎，領先同期的綠洲一步；然而blur與oasis的成就戰爭(或口水)也就此揭開序幕。
95年是不列帕正式被媒體清楚地定義，架構也更加完整的一年，同年blur的大逃亡算是最華麗的英倫最終曲，試著瞧瞧blur如何將古典弦樂與號角搭配在graham的爽勁吉他彈奏，更多鬼馬旋律和古怪的編曲也是大逃亡的重頭戲。而damon鋒利筆下的小老百姓的生活，在stereotype暢談”換妻”；charmless man一曲中將他和suede主唱brett的私人情感恩怨運用嘲諷至極的歌詞來回敬，歪曲的文字藝術儼然也成為blur的獨門特質。碟末yuko and hiro是blur做完日本巡迴，對於日本單調的上班族日復一日的描述(可以想見絕不是那麼正面)，在日本大紅大紫的他們，那裡也算是地球對面的另一個家鄉。大逃亡讓blur敗北被oasis抱走了獎項，兩邊被媒體製造出來的窮極無聊戰爭也將掩蓋過兩團的才華。
我似乎聞到了blur身上流著和我一樣反骨的血液，97年在同名專輯當damon唱出woo hoo的時候就代表blur一手拉拔的不列帕將在最巔峰的時刻被其親手摧毀。有網站報導damon說”britpop，shitpop！”；也許是受到了美國indie音樂的衝擊，又或者是graham對美式lofi的沈迷(他曾說看pavement的stephen彈奏吉他是一種視覺享受)，這是一張英美撞擊與衝突的全新曲風，graham改變彈奏聲線，明顯地將吉他比例推出來，這也是小葛吉他表現極盡精湛的一張；damon曾說這是一張graham的專輯；拉掉了英倫音樂經典代表的和聲編寫；更多的失真效果與低迴loop。紅到美國去(可謂難得)的song 2令人驚艷的封閉空間感錄音效果，主副歌的爆破落差，決不是龐克兩字就能分類的一種全新聽覺。beetlebum獨家的吉他悶音前奏與棄世孤獨感；country sad ballad man的歪七扭八鄉村；小葛獨奏獨唱的u’re so great的惆悵獨白，運用失真至極的錄製；這是我認為的blur全盛時期；我想就連damon永遠也不清楚他的下一步方向，不過他們一定(100%)會再轉變。
99年tender歌一出現，damon徹底改變他的唱腔，追隨更富有靈魂的情感嗓音，過往蹦蹦跳跳的年輕小夥子(縱使他們大我一輪)也漸漸被逼進中年。13是一張意想不到的專輯，blur換掉了英拍時期的知名製作人stephen street，請來了電音翹楚william orbit合作出新火花；13降臨在後搖滾當道的年代，沒有人在談論英拍，英國樂壇轉變成新民謠coldplay獨霸的場面，blur也不知道這將會是他們的最後一張有graham的完美專輯；13是一個奇蹟，從福音，噪音龐克，太空搖滾，後搖滾都結合的完美！小葛編寫彈唱coffee&tv的可愛kid-adult風格，tender的溫馨，bugman的爆裂爽快，令人心碎地描寫damon和justine(elastica)愛情消逝的no distance left to run。有網站描述13是：團員醉醺醺創作出來的作品。因為13是damon暫居冰島時期的冷峻作品，也是blur最放感情、最為慢板(飄緲)的一張專輯。
隔年千禧年blur帶著一首又是令人意想不到的music is my radar發行十年精選集，這首(尚)未販售過的曲風，很有手打鼓感覺的鼓點，小葛的自由風格吉他彈奏，damon有聽沒有懂的特殊咬字歌詞據說是寫給現在好壞皇后的鼓手tony allen。這首歌的確也結束了我們心目中的blur，我和他們都沒料到，之後的blur已經不再是blur了，這包括了03年think tank少了graham的吉他流暢度，合作對象包括norman cook(fatboy slim)加入，沒有愉快的旋律和世俗的歌詞，damon邁向了他近年一直在追求的darken soul(有雜誌評論他為全倫敦最黑的白人音樂家)。這中間當然包括了graham離團，整張專輯移至非洲摩洛哥錄製，damon的gorillaz project、solo專輯和外務繁重的電影配樂製作等種種一切。
think tank以後，blur和gorillaz和good,bad and the queen三個damon的project已經無法分辨了，damon轉型成為反戰專家、非洲音樂人、世界議題、嘻哈化、電影配樂家，graham也埋頭在他transcopic廠牌追求美式草根吉他搖滾的solo case。damon在think tank中的sweet song唱出他對於graham離團的思慕與無奈是整張專輯最重要的一首歌，碟末的bettery in your leg是blur和graham的最後錄音，整張think tank也只有這首有graham的參與。
如今damon擅長的優美旋律少了graham的巧手裝飾，而graham的個人專輯也只求吉他變化缺少打入人心的歌曲旋律，blur更像是被拋棄的一隊名存實亡......
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