耶利米書第三十九章
39:1 猶大王西底家第九年十月,巴比倫王尼布甲尼撒率領全軍來圍困耶路撒冷。
39:2 西底家十一年四月初九日,城被攻破。
39:3 耶路撒冷被攻取的時候,巴比倫王的首領尼甲沙利薛、三甲尼波、撒西金、拉撒力、尼甲沙利薛、拉墨,並巴比倫王其餘的一切首領,都來坐在中門。
39:4 猶大王西底家和一切兵丁看見他們,就在夜間從靠近王園兩城中間的門出城逃跑,往亞拉巴逃去。
39:5 迦勒底的軍隊追趕他們,在耶利哥的平原追上西底家,將他拿住,帶到哈馬地的利比拉、巴比倫王尼布甲尼撒那裡。尼布甲尼撒就審判他。
39:6 巴比倫王在利比拉、西底家眼前殺了他的眾子,又殺了猶大的一切貴冑。
39:7 並且剜西底家的眼睛,用銅鏈鎖著他,要帶到巴比倫去。
39:8 迦勒底人用火焚燒王宮和百姓的房屋,又拆毀耶路撒冷的城牆。
39:9 那時,護衛長尼布撒拉旦將城裡所剩下的百姓和投降他的逃民,以及其餘的民都擄到巴比倫去了。
39:10 護衛長尼布撒拉旦卻將民中毫無所有的窮人留在猶大地,當時給他們葡萄園和田地。
39:11 巴比倫王尼布甲尼撒提到耶利米,囑咐護衛長尼布撒拉旦說:
39:12 “你領他去,好好地看待他,切不可害他。他對你怎麼說,你就向他怎麼行。”
39:13 護衛長尼布撒拉旦和尼布沙斯班、拉撒力、尼甲沙利薛、拉墨,並巴比倫王的一切官長,
39:14 打發人去將耶利米從護衛兵院中提出來,交與沙番的孫子亞希甘的兒子基大利帶回家去。於是耶利米住在民中。
39:15 耶利米還囚在護衛兵院中的時候,耶和華的話臨到他說:
39:16 “你去告訴古實人以伯米勒說:‘萬軍之耶和華以色列的 神如此說:我說降禍不降福的話必臨到這城,到那時必在你面前成就了。
39:17 耶和華說,到那日我必拯救你,你必不至交在你所怕的人手中。
39:18 我定要搭救你,你不至倒在刀下,卻要以自己的命為掠物,因你倚靠我。這是耶和華說的。’”
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猶大是巴比倫新征服的地方,當時的巴比倫對猶大所採取的是,恩威並施的手段來統治當地的百姓,他們將有財有勢的猶大人全部擄走,只把一無所有的窮人留在原地,且用照顧他們的生活來贏取遺民的感激之心。這一策略在當時真的產生了效果,令當地百姓對巴比倫產生了效忠的心,並且因為得到好處使猶大人毫無反抗的能力。
雖然巴比倫是個強取豪奪的國家,征服的野心也一直擴大,後來他們也真的成為不可一世的強國。但這一切也都在上帝的手中。在當時很奇怪的是,巴比倫人對耶利米特別寬容,有人研究這分來自巴比倫的保護最終也是出於上帝的心意。因為巴比倫人非常迷信,他們特別尊敬術士和占卜的人,耶利米是先知,所以他們視耶利米為一個預言家。所以非常相信耶利米的話。
想當年,因為耶利米曾遭同胞監禁,所以巴比倫人以為他是個賣國賊,是與巴比倫人同一陣線的。對他自然有好感。而且,巴比倫人也知道耶利米曾呼籲同胞歸降,預言巴比倫終會戰勝猶大。所以,他們從監牢中釋放了耶利米,並且還特別保護他。神可以利用環境成就衪的旨意,在猶大人看耶利米環境不好時,神卻可以扭轉劣勢。
我們看耶利米與西底家的結局就知道,他們簡直有天淵之別:耶利米重獲自由,西底家遭到囚禁;耶利米因信心堅定而得到拯救,西底家因恐懼戰兢步向死亡;耶利米受人敬重,西底家被人侮辱;耶利米始終關心百姓同胞,西底家的心目中只有自己。
在本書1:8中神曾應許耶利米一定會拯救他,所以可以說,耶利米會受到巴比倫好的對待,其實也在神的應許中。以伯米勒曾冒著生命危險營救神的先知耶利米,當巴比倫攻佔耶路撒冷的時候,神也保護他免遭患難。神會獎賞對祂忠心的人,當我們為神的國付上代價時,也許暫時看不見有何影響,因人不一定是在今生得到獎賞,但並不是說神的應許會落空。
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敬拜詩歌:你是我的惟一
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