今天是感恩節，你知道吧！
「感恩節」這三個字，我知道你一點也不陌生，
但其由來你可能也曾像我一樣沒那麼清楚，
有一次，我終於把它記了下來，原來是這樣來的：
17世紀初，英王詹姆士一世獨尊英國國教，極力排斥其他宗教，
因而有一批自稱為清教徒的人為逃避迫害，輾轉流亡到荷蘭，
幸得一群探險商的資助，在1620年的初秋，
他們終得搭上了「五月花號」貨船，
來到一個遙遠陌生的新世界。
這些清教徒，憑藉著信仰與勇氣，
在陌生的地方，成了新移民，也熬過了第一個冬天。
但是，由於環境的不同及求生技能的缺乏，生活十分無助。
這一切都讓在林後觀察許久的的印第安人Squanto和Samoset
油然生起同情之心，決定為他們伸出救援之手。
因著一句真誠的「歡迎」開始了這一段不同族群的可貴友誼。
Squanto教導新移民狩獵、捕魚、種穀、建屋，
這種種印第安人幾千年來在這片土地上的生活經驗，
都真心的傳授給他們，讓這群新來者能夠順利地適應新環境。
就在那年(1621)的秋天，新移民的情況不僅有了明顯的改善，
豐富的收穫還足以供應一季的寒冬，多年的苦難與流離，
終於在這新的土地上得到了美好的回報。
為了表達心中對神的感恩以及印第安友人的誠摯相助，
新移民的領袖特邀Squanto、Samoset、Massasoit及其家人共同慶祝豐收的成果，盛宴延續了三天，期間雙方還簽訂了友好和平協議，
協助新移民在Plymouth建設新市鎮。
當時，他們的盛宴，也就是日後我們所稱的第一個感恩節，
而那些豐盛食物，如烤火雞、南瓜派、玉米麵包等，
也逐漸地成為這節日的傳統菜餚。
十九世紀，感恩節已在新英格蘭區成為一項重要的風俗，
並在1863年由林肯總統宣布為全國性的節日。
最初的感恩節是定在每年11月的最後一個星期四，
直到1941年國會法案將其更改為11月的第四個星期四之後，
感恩節不僅成為美國傳統全家團聚的日子，更是冬季節日的序幕象徵。
感恩節之後接著就是聖誕節，然後就要迎接新的一年。
因此，按感恩節的由來，其實與基督教信仰沒有直接的關係，
但是，基督教所傳揚的愛所延伸出來的就是要我們有感恩的心，
或許是這樣，才讓很多人誤以為只有基督徒才過感恩節吧！
其實，這節日的重要，是要人不要忘了去幫助人，
特別是流落異鄉、舉目無親的人。
正如聖經上的大誡命：
「你要盡心、盡性、盡力、盡意愛主─你的 神；
又要愛鄰舍如同自己。」（路加福音10：27）
這些印第安人正是在遵行著神的話語。
我記得曾讀過盧雲的著作「熾熱的心」(With Burning Hearts)
裡面有一段話，他這樣記著：
『感恩...是由上而來的... 它是來自上主白白的賞賜，也有待人白白地接受。
那便是選擇所在！
我們可以選擇讓陌生人繼續他的旅程，因此他仍是個陌生人。
但我們也可以邀請他進入我們內在的生命，讓他觸動我們生命的每一部分，
而將我們的怨憤轉化為感恩。
我不會被強迫這麼做。事實上，大多數人都沒有這麼做。
但我們若這樣選擇，每件事情，即使是最瑣碎的小事，都會煥然一新...
就連最不起眼的事件都在述說著信心、盼望，以及最重要的──愛的語言。
這便是在生活中，每件事都成了說“謝謝你”的路徑，
引導著我們在人生旅程上向加入的致謝。』
我覺得盧雲的這番話，真是把我們從神那裡所領受來的「愛」淋漓的形容了。
有時我們以為要有感恩的心，好像也不難，
但是，當生活不盡如我們意時，我們會感恩嗎？
或者，再給自己一個更具挑戰性的想法，
不用言語或作為，而是獻上自己的生命來表達對神的感恩，
我可以嗎？
因為衪先選擇愛我，我盼望能夠選擇與衪同行，與衪傾談而感恩；
我因衪選擇聽我訴求，讓我為衪結果子而感恩。
在這關係上的建立而產生了生命的轉化，
願神繼續轉化我的生命，從而用我來影響更多生命，使他們也得以轉化。
在感恩節的今天，我要說，
我感謝神的恩典把我造在這世上，
衪使我在今天出生而成為一個獨立的個體，
使我可以享有愛人與被愛的權利，可以哭、可以笑，可以有情緒。
可以向衪說：「主啊！我在這裡，請差遣我到你要我去的地方。」
我為自己能在這個充滿感恩的月份出生，獻上自已的感謝。
在這個感恩節的清晨，我向主獻上這樣的禱告：
主啊！我感謝你的恩典，一生來充滿我。
使我在這充滿你愛的生命中得以繼續，
但我不要只是自己生命美好而已，
而是求你讓我看見我該怎麼做，才能成為別人的祝福。
我特別要求你讓我懂得去服事我生命中所遇見的人，
因我知道這些你放進我生命中的人都不是偶然，
求你打開我屬靈的眼光，用合你心意的態度來看待他們。
我不想因為太過專注自己的事，而錯過向人見證你的機會。
讓我知道你要我做什麼，也賜我有能力，不畏困難去完成。
求你在我向人見證你的生命和盼望、幫助和醫治時，
將所需的一切的能力賜給我。
我懇切祈求，讓我成為你忠心的代禱者之一，
也教導我如何在你的大能中禱告。
幫助我對這世界有良好的影響，
皆因為了榮耀你名的緣故，使用我來得著多人的生命，
成就他們生命的美好祝福。
孩子這樣禱告，奉主耶穌基督的聖名，阿們。
（這是我送給自己2007年的生日禱詞，也是自我的期許。）
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