採菊去。林炳說。
林琿卻答說：我只要賞菊。
姿態不會相同的。
「你喜歡哪種菊？林炳。」
「雛菊該是最值得讓人品賞的。」
1
走過五福四路，彎進河東路，愛河的林蔭小道；小道是紅磚鋪成，宛如斑斑血漬濺染其上，歷經數代踩過，紅色依舊是紅色，寫著每一代總有人繼續沉淪。
「哪來的嘆息聲，是你在嘆息嗎？林琿。」
「我能不嘆息嗎？每次經過這兒，就會想起一些沉淪的友人，林炳，難道你忘了？你還有這些朋友。」
「我會是健忘的人嗎？只是現在我自己都落魄得無法照顧自己了，我怎麼還有心情想到他們呢？」
「林炳，別找藉口了，最主要的是你已變得很勢力，變得只顧自己……………。」
「人總是要隨環境而改變的，一成不變的人註定會被淘汰的。不是嗎？」
林琿不語，沉默該是一種抗議吧！林炳驀地也很不滿，原本興致勃勃而來，卻讓這些混帳的問題，搞得心神不寧。
「林琿，我們說好今天休戰，不准再爭吵的，今天我們共同的目標是：菊。別再扯到別的地方去，尤其是每次談論有關思想那方面的東西時，我們總是無休止的爭啊！吵啊！爭得面紅耳赤，幹嘛呢！何必！」
「你要瞭解一點，不是我存心要和你鬥嘴，而是，我們必須長久的生活在一起，假若不能協調一致，那會是多麼痛苦啊！」
路燈斜照在林炳的臉龐，他感受到某種劇烈的爭執。唉！甩甩頭，愛河的夜色好美，遠遠望去，水銀燈宛如靈氣散佈，這種景象，誰會想到齷齪，即使河裡傳來陣陣惡臭，也會被這份美沖淡的，林炳長吁一聲，卻又換來更多的探息聲。
「林炳，記得嗎？小時候，我們時常在這裡玩捉迷藏。」
「當然記得囉！有次我被矇住雙眼，卻捉到一位濃妝刺鼻的女人，那時，她解開我矇眼的手帕，不停地注視我，而後，緊緊地擁住我，親我，我害怕的急忙掙脫。是有這回事吧！林琿。」
「當時，你未曾想到那個女人是否有個兒子，長得和你很相像，才會有那個舉動，但那時，你卻只說了一句話：『她怎麼那麼不要臉』。」
「哈─哈─還有一次，我讀高一時吧！在這附近，被一位女孩的大膽嚇得拔腿就跑。」
「那次你對自己說：永遠要保有純真，是吧？林炳，而今夜你卻要採菊…….。」
「哎呀！別儘談過去，談談今天的主題，菊花吧！」
小道旁的椅子，一對對的情侶，輕聲燕語，款款低訴。菊花是啥？菊花很美，菊花很美………..
採菊？賞菊？
林炳以吊兒郎當的模樣走著，遠遠一個清湯掛麵的小女孩蝺蝺獨行，林炳迫不及待的走過去搭訕，談啊談的，盡是一些沒有營養的話，是一種戰術吧！
「就這樣搭上了，林炳？」
「……………。」
林炳牽起她的手，走向暗夜，席地而坐，林琿又竄出，這個討厭的傢伙。
「林炳，我知道你要做啥了。她是哪種菊？」
「白色雛菊吧？」
「白色該是代表純真，聖潔，難道你忍心摧殘，難道你忍心讓她日漸沉淪……..」
「……………。」
「沒有愛的主體存在，你不覺得自己的行為太過齷齪，我漸漸覺得不屑和你為伍了。」
「林琿，何必說得那麼嚴重？她只不過是個落翅仔而已。」
「落翅仔；你為何不去探索這個社會為什麼會有這類人存在的原因？你為何不勸勸她，拯救她的靈魂呢？」
「唉！沒用的，這是社會型態的畸形變遷。」
「沒用的！沒有用也得試試看啊！你看，她多麼可愛，假若她是你妹妹，你會有何感想，你難道不會去探討她淪落的原因？扶持她，幫助她，使其自拔。」
「呸！林琿，說話小心點，我妹妹怎會如此！」
「對了！這就是科技文明進步，人性卻日漸萎縮的典型，但是，你還會為這句話生氣，表示你尚有一點良知。你為什麼不把她當做是你妹妹？」
「林琿，你別不可理喻，故鳴清高了？」
「我什麼時候不可理喻，更不知何謂自視清高，只不過我們必須長久生存一起，所以希望你能保有一份純真罷了？」
「純真？我無法想那麼多，否則我也別想活了。你也別悲天憫人了。道德，什麼是道德？道德只不過是為自己而設，對自己有利的才是道德，這就像許多人高喊真理，而自己躲在真理後面搗亂，懂嗎？林琿，別食古不化了，這是文明進步的趨勢。」
小女孩感到好奇怪，眼前這個男人似乎飽受內心劇烈的爭執，表情在掙扎下千變萬化，或許是個神經不太正常的吧！那未免太不幸了，倒楣，竟碰到這種人。
「看！林琿，都是你在囉嗦，小女孩憤怒的走了，哪！有一個男人搭著她的肩膀，消失在那個角落了。」
隨即，一陣陣放浪的聲音傳來，林琿掩耳，逃避內心的譴責，他想不透，人性為什麼都是如此饑渴，為什麼那些人不會有犯罪的感覺，這是多麼齷齪的行為啊！他感到極度的可悲。可悲。
「林炳，走吧！這兒又多了一顆沉淪的靈魂，唉唉！這到底是誰的過錯！」
林炳似乎也感染林琿的喂嘆。夜更加深沉了，水銀燈如雨細細的落下來，心被淹沒了，如針灑落，刺入心頭，鮮血淋漓。河畔，流連的人更多了。
「這是個怎樣的時代？真的有那麼多不知如何善用時間的人嗎？難道這個社會已被性充斥了嗎？真的是人性萎縮，獸性擴張嗎？」
「林琿，這只是一種現象，必然會有的現象，年少時的好奇、中年的苦悶、壯年的饑渴，如此而已啊！」
林琿只是不停地搖頭。「平靜點好吧？林琿。」
林蔭小道的每一寸土都是孟浪的笑聲。落單的女郎，妖冶的姿態，林炳的心又被激發。欲望是人性的根本，只要不是冷血動物就會突破禮教的束縛吧！他想著，自我解嘲。
迎面微風吹來，髮香撲鼻，映照夜色，一幅動感的畫面激盪林琿的多愁，多愁的想起菊花的姿態。是誰把菊花貶抑到這種地步？菊花？脆弱的植物啊！
2
「喂！少年仔，有興趣嗎？」
林炳仔細的打量眼前的女人，不算太濃的粧，嬌小的臉增加幾分嫵媚，只是似乎缺少一樣東西。
是流鶯吧！流失的鶯，四處飛翔四處覓食。為求享樂，不惜任何犧牲。
林琿不禁搖搖頭，人能有多少青春可以販賣，青春不再之時，將又如何？
「林炳，這又是那種菊？」
「野生艾菊。」
「什麼意思？」
「時刻都是處於宣戰狀態。」
宣戰？又能持續多久？野生艾菊，是誰一手造成的？哪個該死的男人奪取她的貞操。林琿好想知道她的第一次是在什麼情況下失去的，但誰會告訴他。
「我想人往往有過一次經驗後，便會毫不珍惜了，是嗎？林炳。」
「別認定人單純的只有一種。不要認為每一個人都必須依照你訂定的準則去做，那是不可能的。有些人會很珍惜自己的每一次，有些人因環境逼迫，有些人因好奇而失足，有些人是絕望，總之，論及價錢時，貞操對她們都不再有意義了。」
林琿實在無法想像她們的生活。難道「落紅」真的「原是無情物」嗎？
日復一日的出賣。她們時常哭泣嗎？或許她們早已不知哭泣是怎麼一回事了。麻痺似乎是一切事情的終結；只要麻痺就沒有顧慮，就不會有許多煩憂和困擾吧！
「生存，就只有一種依循的模式嗎？林炳，人真的好可悲，可悲的依循自己十年、二十年走過的路，仍要繼續走下去。林炳，人不是機器啊！」
「感嘆這些又有什麼用處呢？自尋煩惱罷了，學學我吧！及時行樂，撇開道德，撇開世俗，那都是不真實的。」
林琿沉默不語。
每一個人都有他不得已的苦衷吧！林琿想著；生存看似容易卻又是深奧的學問。
「你說，學你，會有什麼好處？」
「好處？至少終日悠哉，不會有煩惱，不會使自己陷入鑽牛角尖的境地。」
「但是，那樣活著，未免太空洞了！」
「空洞？何謂充實？這字眼所代表的，都是虛幻的，不實際的。」
「那麼，談流鶯吧！她們也是以自己的努力養活自己，只是社會的眼光貶抑了她們的價值，但右有誰想過流鶯的由來，是誰促使她們的產生呢？」
「林琿，你的毛病就是太喜歡追根究底，許多你可以不用思考的問題，你為什麼要挖空心思去探討呢？」
「林炳，你捫心自問，是否有看不起她們的心理，雖然好事者給她們如此好聽又高雅的代稱，但愛好此道的人，誰不是懷以鄙視的心理呢？說什麼意義？完事後，不會為自己的行為感到羞愧嗎？林炳，你會嗎？」
「…………」
「林炳，每一個人都喜歡有份高尚的工作，都不願淪入風塵，但環境諸因素的壓力下，她們只好做了，也只好寄望來生，能夠讓社會認同，讓每個人不再懷以異樣的眼光，正視自己，這是必然的追求。」
「環境能夠改變人的一些觀點，也會使人背離既定的方向。這世上不如意的人太多，假如每件事都如此感傷，恐怕你不進入棺槨，也進入精神病院了，林琿。」
夜如一首輕輕唱起的輓歌。流鶯已飛，飛到能夠覓食的地方。
「回去吧！染色的菊花不用多採，就如最普遍的黃菊，也不過是脆弱的愛而已。」
「我還會來採菊的，不過，不再和你一道來了，你實在太囉嗦了。」
走過愛河暈黃的路燈下，林蔭小道壹對對半臥的人影已拋在後頭，走上仁愛橋，沒有紛雜的人群，地下街上的仁愛公園該又是……唉！
林琿突然間想到有個流鶯的自白：──「想想每次的死亡經驗，我總覺得那個扭曲的臉孔，竟是那麼地好玩，那麼地可憐，我就會想到，假若我的孩子就像身上的男人，該有多可悲。於是，每次我都把他們當做沒有母親的孩子，當做自己的孩子，以這種心情迎接他們的探訪。」
「你最喜歡什麼菊？」林炳的聲音竄起。
「白菊。」
「為什麼？」
「因為白菊代表真理。」
子夜。
子夜。林炳。林炳的靈魂：林琿。繼續的爭執。
永無休止的爭執。
（1982.3.12‧台灣新聞報）
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