青花瓷濫觴於唐代，而真正進入成熟期是在元代以後了，由於技術越發純熟，到了明、清則更為盛行，並取代了傳統青瓷，獨占鰲首。
青花瓷中所謂的「青花」，代表著一種藍色的釉下彩，具有色彩鮮豔、發色穩定、用料豐富的特性，亦可用毛筆直接彩繪於生胚上，表面再罩上一層透亮白釉保護後，更使釉彩永不褪色。
元代的青花瓷，文獻中鮮有記載；直至一九二九年，英人霍布遜（R.Hobson）偶然發現了一對青花雲龍象耳瓶，而瓶頸銘文竟題有「至正十一年」之年號，遂加以研究撰文。
爾後美人波普（J.Pope）更將同類型統稱為「至正型」青花瓷。
由於「至正」乃元順帝之年號，因此元代青花瓷開始受到世人的注意。
元代以後，景德鎮漸成為青花瓷主要產地，亦造就其成為「瓷都」之美名。
進入明代後，青花瓷於永樂、宣德時期邁向製造高峰，到了成化、弘治期間，則是明代青花最成熟時期；尤其是成化時期的官窯青花瓷，由於提煉技術相當嚴謹，並使用當時最好的「平等青」做為青料，使得青花成色更顯純正，堪稱當代精工翹楚。
清初的青花瓷以民窯所產為盛，然品質卻因政局變化而有所起伏；康熙中期後，由於官窯對瓷器的嚴格把關，官窯的品質也隨之向上提升。康、乾之時，官窯製作的瓷器白潤細膩、成瓷極佳，最為後世收藏家所珍愛。
青花瓷之珍貴，尤以二○○五年於倫敦以新台幣近九億天價賣出，創下瓷器有史以來最高拍賣紀錄的元代青花瓷罐—「鬼谷下山」最受矚目。
除因元代青花瓷之稀有外，其圖案繪出戰國時期鬼谷子下山之情景，一般認為此非工匠所作，而是出自畫家之筆，故益顯珍貴。
國立故宮博物院現正於展覽館二樓展出「新裝飾的時代——明代前期的官營作坊」，其中展出不少珍貴瓷器；閒暇之餘，不妨走趟故宮，再更深入體會中國瓷器之美。
圖片/故宮電子報/資料參考/雙溪學衡
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