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電擊大腦可以產生靈魂出竅和見鬼的經驗

褚志斌　(芝加哥大學博士後研究員)

瑞士大腦神經科的醫生們，在利用電擊治療癲癇患者腦部時，意外發現了可以利用電擊大腦來讓患者產生靈魂出竅和見鬼的經驗。這兩個病例先後登在自然(Nature)雜誌上。

靈魂出竅是指人覺得自身的意識脫離肉體，絕大多數的情況是覺得自己的意識飄浮在肉體上方。很多瀕臨死亡而又活回來的人指出有靈魂出竅的經驗。許多宗教藉由修行，也宣稱可以達到這樣的境界。由於靈魂出竅被認為是超自然現象，因此很多經歷過的人不願意多談。瑞士日內瓦的大腦神經醫學專家在自然雜誌上發表論文，指出透過電擊大腦特定的區域，病患會產生靈魂出竅的經驗(Blanke O et al. Nature, 419, p.269 - 270, 2002)。

Olaf Blanke醫生的團隊利用電流來刺激一位43歲女性患者右腦「顳葉」的「角迴」(或稱角腦angular gyrus)部位來治療癲癇(epilepsy)。角迴在大腦內是總合視覺和自己位置感覺訊息的區域。例如當一個球員在打棒球，眼睛會看到投手、棒球、球棒、球場等位置，而身體會感覺到雙腳、雙手、頭部等肌肉和骨骼的位置。這時候大腦角回區會匯集這些資訊，讓球員可以揮棒打擊投手投過來的球。Blanke醫生團隊結果意外地發現，電擊可以反覆地讓該名女性患者產生靈魂出竅的經驗。當開始電擊時，這名女性仍可以和醫護人員對話，她說她覺得自己變得愈來愈輕，當電流強度增加時，她說她看到自己浮在半空中，並可以看到病床上自己的軀體。醫生要她舉起右手，她說她看到她的右手快要碰到空中的自己了。

同樣Blanke醫生的團隊，在治療另外一位22歲的女性癲癇患者時，決定對患者動手術來移除大腦內的結疤組織。因為這些結疤組織持續性地引起該名患者的癲癇。他們利用電擊來做手術後的大腦檢查，電擊的區域包含控制語言和右手動作的區域，以確定這些區域的功能沒有因為手術而受影響。當電擊患者的左顳頂交界區(left TPJ, left temporoparietal junction)時，該患者意外地表示她覺得背後有一個巨大的陰影，在模仿她的動作。顳頂交界區是產生”自我概念”的區域。當醫生要她曲起膝蓋，雙手環報雙腿時，她害怕地說那個巨大的黑影正要抱住她。醫生們向她解釋，那是大腦的錯覺，但是患者不願意相信，斷言那個陰影的感覺非常逼真。患者因此需要不斷地轉頭來確定她的背後沒有人或”鬼”。由於該名患者從來都沒有精神病的病例，因此醫生判斷該患者的幻覺是藉由電擊刺激該部位大腦產生的結果。Blanke團隊將研究成果發表在自然雜誌上(Arzy S et al. Nature, 443, p.287, 2006)。Blanke等人認為這個研究也許可以解釋一些精神分裂或妄想症患者的幻覺。

科學家指出，Blanke醫生等的發現，並無法否定人有靈魂、靈魂會出竅或世界上有鬼的可能，只能說是人類可以藉由電擊大腦，來”模擬”靈魂出竅和見鬼的經驗。不過醫生也指出，一般人無法自己在家裡用電擊來體驗這種靈魂出竅或見鬼的經驗，因為必須打開頭蓋骨電擊才有可能。