被這樣折騰，總會有些話想說吧？何況是我這樣『厚話』的人．
各位老師，各位同學，我現在要演講的題目是：保險，醫療，和英語．
台灣有全民健保，基本上是每個人都有醫療保險的。在美國呢，你就要自求多福了。
有集『The West Wing』說到一個農家的年輕女兒，她除了家裡的農事之外還必須去兼差，倒並不是為了那份薪水，而是為了讓她爸能使用那工作福利中的親屬醫療保險。
你可能會問說，這有需要嗎？
美國的醫療花費有多貴？說說我的例子吧。我還在讀書時，有次因為耳朵後面長了個小腫起，好幾天都沒消掉，有點擔心的我，想到我的學生醫療保險一直沒用，所以就到了NYU學生醫療中心去看診。
長話短說，我見到醫生的面不到五分鐘：他摸了摸之後，也沒做任何處置，就說再等個一星期看看，如果還在那，他會開證明讓我去轉診，說完就出門走人。
過幾個星期，我接到帳單，你猜多少？四百美金！台幣約一萬五千元！
能夠想像動大手術，或著是患慢性病的，會花多少錢嗎？
在美國生個病，是可以傾家盪產的。
工作福利裡的醫療保險，是被當成薪資的一部份。當然，這筆名義上的薪資，不會在每個月的薪水條上看到，也從來不會經過我的戶頭。之前講了，我們公司很自豪它提供了最好的保險條件，那這樣的保險，它的保費是多少？
我們每年都會有一次工作review，老闆會找去說說過去，談談未來，然後告知我們是被加薪還是減薪。當老闆攤出我的薪資明細，我才看得到我『真正』的薪資。第一次我看到那數字，下巴差點沒掉下來：怎麼比我真正拿到的，熊熊多出近萬元？我忽然變成有錢人，我怎麼都不知道？看看旁邊的註解，啊？保險費及其他？
My God...
我有說過，這裡講的數字是美金計價的嗎？
且慢，有了保險並不表示你不需要付錢．先不論每次看病得付的自負額(co-pay)，你憑處方籤去藥房買的藥，這費用也是一筆可觀的數目．
之前美國和加拿大之間，就有過這樣的爭執．因為加拿大的處方藥價比美國便宜，很多人會想辦法從加拿大買藥．這樣當然是擾亂了美國的藥品市場，不過對於消費者來說，同樣的藥，當然是要買便宜的，誰願意多付錢呢？但是藥廠就會損失巨額利益，當然不依．於是，大家吵啊亂啊的．
最討厭的，是保險公司不認帳。
剛剛說我接到的400元帳單，就是保險公司說有問題，他們不付，所以NYU醫療中心寄帳單給我討錢。我只得去一趟醫療中心，把事情搞清楚。當我一進那個辦公室，當場呆在那：一個不大的辦公室裡，至少十來個人掛著耳機在講話，這些都是處理帳款，包括對保險公司和病患像我這樣的。
可見跟保險公司打交道，真的是場硬仗。所以我能了解這家診所對病患有沒有保險，非常地小心。但是，我還是會很OOXX。
說完保險，說說醫療吧。
看過【ER】的人，可以回想一些跟醫院經營有關的情節。基本上，醫院是服務業，而且是將本求利，金錢至上的事業。這是事實，現在還有多少醫生是想要懸壺濟世為民服務？能賺錢才是真的吧？SARS流行的時候，一堆醫生落跑，有的還說如果要他上前線，不如他辭職算了．
所謂的醫德，在$$之前，也不過是個笑話。
如果一個準醫生，會想辦法作弊逃過兵役，你覺得他當上真正醫生之後，他會對所謂的義務和道德，放多少的比重在上面？台灣醫學院的學生，最後服兵役的比率是多少，看看駙馬爺就知道。
不過，你還是會希望碰上一些有職業道德的醫生。也就是說，既然你給了他要求的錢，他至少得把事情辦好。
但，這是個奢求。
你不同意嗎？那，說個例子吧。
昨天台灣的新聞，說到一個病患被告知動了『全套』的髖骨手術，但是過沒多久又出問題，於是到另家醫院看。另家醫院檢查之後，沒說什麼，只說要他們回原來的醫院去就診。這樣來回折騰，病患就『過去』了。病患的兒子覺得奇怪，想辦法調出病歷，才發現原來那家醫院居然只是動了『半套』的髖骨手術，但是為了請領保險費，就謊稱是全套。
你有多相信你的醫生呢？這就是為啥美國很多人都是有著他們的家庭醫師，而且每次有重大處置，都會多看幾個醫生來確定。
所以人家說，你一輩子至少要有三種『師』的朋友：律師，醫師，和會計師。
如果沒有可信任醫生的話，那總不能每次看病都像是上刑場，得提心弔膽地提防他作怪。
只能是像買東西一樣，不要買來路不明的東西，也不要到沒有執照的密醫那看病。當然，不是說大醫院就不會出問題，但是至少跑得了和尚跑不了廟，出事的時候對方不會開溜。
好，那來說說英語吧．
前一陣子我學弟來紐約找我，談到他現在在做的事．他還在唸研究所，學的是生物資訊科技，跟基因定序相關．不過他以前不是唸這方面的，所以要花蠻大的功夫去學習．
他開玩笑說，他學這東西最大的收穫是學了不少英文單字，像是Diabetes就是因為他寫報告才知道的．他太太在旁邊笑說，可是沒多久就跟Diarrhea搞混了．這糖尿病跟拉肚子，雖然是兩件事，可是發音和"字形"卻蠻相像的，我也常搞不清楚．我前一陣子回台灣，帶著腸胃型感冒返回美國，好幾天常跑廁所．同事問我怎麼了，我一時之間忘了那單字，嗯嗯啊啊地解釋不出來．
有個笑話，一個老外學中文，有次忘了"坐"這個字，只好說：「請把你的屁股放在椅子上．」我在美加補習的時候，教字彙的莫力常說另一個笑話，說是忘了「偏頭痛」(migraine)這單字，就說：「I have a headache, but only in one side.」
我不大想去看醫生的原因之一，就是我不知道怎麼用英文解釋，我也聽不懂他怎麼解釋．請回想一下你最近一次的看病經驗，把你跟醫生之間的對話給他中翻英看看，你就知道我說的是甚麼意思．
再不然，如果你有機會到間大醫院，那大概在走道上都有指示路標，說明哪一科在幾樓那種．請你不要看中文，直接看英文，小兒科內科耳鼻喉科婦產科神經外科這些你能朗朗上口的東西，用英文寫出來，看看能認識幾個．
本以為只有我是這樣，後來跟同事聊天，這才發現『德不孤，必有鄰』這話還真不假．
有一年的GRE閱讀，考的是某個藥品上面的指示說明籤，聽說那次硬是撂倒了不少考生．
這年頭，連想要平平安安，簡簡單單地活下去，都是一種挑戰。
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