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《來自無人地帶的明信片》


一、 前言

一開始看到書名覺得很有趣，來自無人地帶的明信片，明信片通常都是人潮眾多的熱門景點才有的，而它卻是來自無人地帶，既是來自無人地帶，又是「誰」寄給「我」的呢？它要傳達的意義是什麼？


二、 雙線並行結構

在此書中，以「明信片」──賈克的遭遇與「潔楚」──祖母的回憶為兩大主軸，兩段不同時空的故事在書中交錯進行，
「潔楚」故事背景為第二次大戰期間的荷蘭，以「我」為第一人稱敘述者；
「明信片」故事背景為現在21世紀的荷蘭，主角為一英國少年賈克，以賈克為重心，是第三人稱內聚焦視角。
藉由英國少年賈克隻身赴遠荷蘭探視祖父的墳墓，一趟身世之謎展開，
噢，不，應該說是祖父的婚外情被揭曉，賈克在當地與幾名少年、少女邂逅，
再加上另一個故事「我」──潔楚，在第二次大戰期間與一位英國士兵相戀，
兩個看似毫無干係的故事，一度讓人覺得情緒無法連貫，甚至想先把其中一個故事看完在看另一個，然而愈讀到最後，兩段不同背景的情節漸漸融和為一，兩個不同時空的劇情交叉進行，進階談到戰爭、安樂死、同性戀、家庭關係。

看到這樣兩線結構並行、結合的關係，讓我想到以前讀過村上村樹的小說《海邊的卡夫卡》、《世界末日與冷酷異境》，用的都是這樣的結構，《世界末日與冷酷異境》「冷酷意境」故事中的「我」，落入不死之後，其實就是進入了「世界末日」的世界。閱讀兩個迥異時空的交錯，內心的某些感覺卻會分開然後奇妙地匯聚，重疊然後歸位，就像兩條峰迴路轉的路，在中後段交會最後直達山頂，讓讀者覺得很過癮。
相較《來自無人地帶的明信片》的結構反而沒有《世界末日與冷酷異境》來得好，因為《世界末日與冷酷異境》的「世界末日」與「冷酷異境」兩個故事充足地交錯進行，形成一個環狀結構，「冷酷意境」的結束，其實也是「世界末日」的開始，而《來自無人地帶的明信片》共22章，潔楚的故事卻在第19章就結束了，總覺得有點不太平衡。
不過最後發現原本以為是不同時空的兩個故事，其實「明信片」就是老去的潔楚寫給賈克的信，故事的層次就被凸顯了出來。


三、 啟蒙與成長

啟蒙與成長是少年小說一貫的主題。這一趟離家的荷蘭之旅，讓有「老鼠情緒」的少年賈克經歷了受挫、得援種種事件，心情也經歷了不安、失落到啟蒙、成長。

少年賈克的情緒
1.（受挫）不安失落
安妮的居所變成觀光朝勝地
被搶
心儀的女孩是男孩
對潔楚安樂死無能為力
2.（得援）啟蒙成長
被愛瑪搭救
和東恩成為好友
和丹恆、黛索其實是一家人
和席莉間的甜蜜情愫


年輕時的潔楚故事和《安妮的日記》一樣，點出殘酷戰爭下生命的脆弱與堅強，
藉由今昔的對比，戰爭雖然遠去，但創傷仍在，遺孀家屬仍在，
年輕自我中心的賈克藉由參加對戰爭死者的悼念儀式、潔楚的信札和他鍾愛的書《安妮的日記》，了解到戰火血腥的驚恐日子裡，一種對生命、幸福的盼求與失去，
那時候不可掌握的幸福，相對比現在似乎隨手可得的性愛，異性戀、同性戀、或是雙性戀。
那時候生命如此寶貴，卻又如此容易失去，誰不想活下去，相對比現在卻以安樂死主動結束一個人的生命，是如此強烈，
荷蘭是一個承認同性戀者結婚的國家，荷蘭人理性面對死亡，是世界上第一個容許安樂死的國家。面對今昔的衝擊，對少年而言或許是另一種成長，至少賈克喜歡這樣自由的荷蘭。

荷蘭人表示親密的三段式親吻，賈克入境隨俗也學了起來，當他親吻別人時，也代表著他敞開心胸，從原本陷入自己的「老鼠情緒」，到可以釋出善意的親吻，無非是另一種成長的表現，當賈克親吻潔楚時，右邊一個吻，左邊一個吻，第三個吻溫柔的落在唇上，潔楚的眼睛
「因眼淚而閃閃發亮，但是她卻在微笑。」（p.333）


四、 明信片的秘密

回到書名「來自無人地帶的明信片」，最後才點出明信片是賈克和其親生祖母之間的默契，莎拉為了恭喜賈克六歲可以開始自己讀書，寄給他一張明信片，賈克很喜歡，希望每個禮拜都能收到一張，於是莎拉每個禮拜都會寄張明信片給賈克，就連主角在十五歲開始就跟祖母住在一起了，仍然每個禮拜都有一張，直到現在已有了七百多張。

此書的「明信片」部分，以一句摘要起頭，或是名人名言，或是某本書中的對白，也許這就是莎拉寫給賈克的明信片，
「她想要我知道的……什麼都有……她會抄下她在讀的書的句子，或是她在電視上聽到的話，或是她在報紙或雜誌上看到的一段文字。」（p.394），

「明信片」的故事中也包含潔楚的信，即書中的另一線故事「潔楚」，
有趣的是莎拉第一張給賈克的明信片上寫著：
「做得好！現在你可以發現世界上所有的祕密了。」（p.394）
而初次來到荷蘭的賈克，所發現的天大祕密正是潔楚的自白所透露出來的。

隨著書一頁頁翻完，作者仍保留了一些疑點不告訴我們：莎拉知道這個秘密嗎？賈克會把這個秘密告訴莎拉嗎？