台北市閱讀寫作協會 「台北市閱讀寫作協會」原為「台北市婦女閱讀寫作協會」， 基於性別平權及更開闊格局，廣納會員一同推展閱讀寫作， 我們於2016年4月14日變更協會名稱為：台北市閱讀寫作協會。 閱讀為經，書寫作緯，為我們的相識、相聚，編織了汲取新知與終身學習的園地； 藉由閱讀，透過共同討論，在聆聽他人的書寫與生活體驗中，激盪、觸發寫作的靈感。

354愛的鼓勵 16訂閱站台

吃過早飯，正想坐下來享受讀報樂趣，忽然聽到一陣作嘔聲。趕到浴室門口，只見十四歲的老狗Lady守在一小灘嘔吐物旁邊，扭捏不安地露出滿臉歉意看著我。

數月前，我和兩個女兒發覺Lady兩眼無神、四肢癱軟、不愛進食。送醫診斷是膽囊發炎，腎臟功能也變差，病況嚴重，打了點滴治療，讓我們帶回一大包營養補給品和藥物。醫師再三吩咐，必須每月帶Lady回院複診。目前情況稍有改善，只是偶爾還會嘔吐或漏尿。

Lady本是社區的流浪狗，土黃色的長長捲毛、短短的球狀尾巴，很是討喜，小女兒帶飼料在路邊餵牠，幾天後牠便尾隨女兒回家，膩在門口不願離去。牠那撒嬌的模樣實在太可愛了，我只好投降，答應女兒收養，由我命名為Lady。那時獸醫鑑定牠剛滿一周歲，直到最近我才知道是兩個女兒想方設法引牠進門，我這老媽被騙了，至今已十三年啊！

家裡還有一隻更老的母狗，叫做小天，牠比Lady年長一歲多，剛出生就被丟棄在路旁矮樹叢裡，大女兒路過時聽到牠的哀號，用紙盒把牠捧到獸醫院看診。那時小天不僅餓得皮包骨，全身還染上皮膚病，慘不忍睹，住院治療三日才帶回家飼養。

為了不讓牠舔食身上的瘡疤，獸醫給牠配戴「女王頸圈」（狀似伊莉莎白女王的白色立領），女兒們說牠真像天線寶寶，所以叫牠小天。半年後牠已長得婷婷玉立，全身短毛烏黑發亮、四肢細長，愛在草地上奔馳、追逐野鴿子，或者衝進大學池塘去挑逗那些綠鴨和白鵝，頗有獵狗的架式，深得外子寵愛。

小天食量很大，卻不長肉，有一天小女兒帶牠們外出散步，回到家氣急敗壞地大叫：「真丟人哪，人家竟以為牠是受虐狗！」原來，有個小學生指著小天，告訴同伴說：「我從沒看過被餓得那麼瘦的狗，好可憐喔。」

女兒帶小天去獸醫院驗血後，確定是甲狀腺機能亢進所致，必須長期服藥，還得餵養高級飼料。多年來，這隻大胃王食量將近Lady的兩倍，卻始終維持著苗條的體型，吃再多也不增胖。

最近，小天站立時後腿總是顫抖不停，也無法快步行走，帶到獸醫院檢查，原來是老化現象，全身器官皆已慢慢退化。年滿十六歲的牠，換算起來已是超過百歲的「狗瑞」了，我說：「這下可麻煩多多了，今後，我們恐怕得像侍奉年老長輩一般，不能對牠們頤指氣使、呼來喚去逗著玩了。」

兩個女兒立刻打包票，保證她們不怕麻煩，「因為您和爸爸長期孝敬阿嬤，舅舅和舅媽侍奉外公、外婆，我們都看到了。同樣地，這兩隻寵物如今成了我們家的『老寶貝』，我們一定好好照顧牠們，絕不怠慢。」

兩隻老狗年事已高，屎尿都失禁，我們每隔兩、三個小時就得帶牠們到樓頂放風，上下樓梯時除了緊握牽繩，還得抓住扶手，因為牠們雖然垂垂老矣，突然衝撞時卻力道十足。有一次我被拖著滑了一階，差點摔下樓梯，從此就被除役，再也不能遛狗了。

兩個女兒每晚都要在牠門的睡墊上鋪設看護墊，天亮後再將尿溼的看護墊丟棄。有時老狗睡得不安穩，把看護墊踢開，那就得連睡墊一起更新了。這些用品都用電腦網購，一箱箱地買。

眼看狗兒支出的費用愈來愈多，女兒們過意不去，常說要幫忙分攤，我總是半開玩笑地婉拒：「不用擔心，這些費用由我支付，妳們就負責出力照顧老寶貝吧。這可以當作預習，將來等我衰老時，請妳們務必要同樣費心陪伴、照顧我呦！」

（本文刊於2020/10/16人間福報家庭版）