四、忘我
紫霄宮前站著二十餘人。繃緊的神情，臉皮彷彿隨時會迸裂開來。
「施主來得不巧，家師於歲前坐關迄今，無法接見貴客，盼施主見諒。敝觀備有素齋廂房，施主若不嫌棄，可在武當休憩數日，以解旅途勞頓。」為首的道人約莫四十餘歲，道號希啟，是武當派掌門人元淵道人的首徒。堅實平穩的語調自他口中緩緩吐出，一字一句慢慢砌成一道難以攀越的高牆。
沈不棄半晌無語。
「那麼我還可以向那位道長請教。」沈不棄的話引起一陣騷動。按捺不住性子的俗家弟子，臉上露出不悅的神色：「武當派地位何其尊崇，今日算是給足你面子，居然還這麼不知進退！」
原以為婉拒會讓沈不棄知所進退，卻沒料想到他心意堅決，逕向其他人下戰書。一時之間，希啟與身旁幾個老道人沒有人拿得定主意。姑且不論江湖傳言如何，事關武當一門榮辱，誰也沒有十足把握，能代表武當派接下戰書。
啪答啪答的聲響鑽入眾人的耳朵。一名瘦小的道人，自紫霄宮內跑了出來，寬大的道袍不甚合身，襟口還有一大片污漬，模樣十分邋遢。撐不開惺忪睡眼，張口直嚷嚷著：「有什麼熱鬧可以瞧瞧？」
數聲晨鴉啼鳴。邋遢道人的出現，讓武當眾人臉色一變。
「師叔，您來這兒做什麼？」 一名老道人稍顯慍色。
「聽說有熱鬧可瞧？是不是？」邋遢道人不過四十歲左右，六十餘歲的老道人卻稱他為師叔。
「太師叔，這位施主是來切磋武學。不過，師父正在坐關，所以……」希啟道人的口氣顯得自制了許多。不等希啟的話說完，邋遢道人開口便說：「你自個兒上不就成了，不然元惕、元亢也成啊！」
此時，元惕道人臉色鐵青，滿腹的怒火衝口而出：「武當門規，戒在妄武！」邋遢道人道號同塵，是元淵道人的師祖夷和道人七十歲時收錄的關門弟子，當年同塵九歲。同塵平日邊幅不修，時時高歌至夤夜，或外出嬉遊數月不歸。元字輩的耆老中，除掌門人之外，其餘人對他都頗有微辭。是以他輩份雖高，在武當門中卻不怎麼被尊重；不過，武當山附近的人們，對於這位道爺倒是頗為敬愛。
「是啊！是啊！」同塵還是一派輕鬆的口吻：「那你為什麼上武當呢？」
沈不棄一楞。看似輕鬆的語調，卻在他的胸口重重一擊。
「或者說，你為什麼到處找人比武？」同塵神情突然轉為嚴肅。一會兒，噗嗤地笑出一聲：「我真笨，問了一個傻問題。」
「我不知道……」沈不棄的答案令人感到詫異。武當眾人驚訝地看著沈不棄，只有同塵還是笑臉嘻嘻。
「原本，我想讓所有人都知道沈不棄這個名字，可是……」
一個聲音，在耳邊縈繞不去：「你不是謝家的子孫……」十八年，這個聲音始終揮之不去。無法對抗一個不存在的聲音，沈不棄選擇妥協，閉上雙眼任由它去。
「一場場比試過去，未嚐敗績的我，越來越覺得不安。唯一平靜的時刻，是與對手生死相搏的剎那。我是個粗人，想不了這麼多，只有一場場的比下去。」這些想法，沈不棄從未向別人吐露。
「我來當你的對手，怎麼樣？」同塵露出難得的認真表情。
「請道長賜教。」
「師……」元惕才張口，就被希啟阻擋下來。希啟心中思忖：「如此甚好，若是太師叔出面，將來師父出關，應該不會把責任怪罪下來。再者，太師叔在武當中不過是個閒散道人，即便落敗，也不至隕及武當名聲。」
此時，山道的盡頭出現三四個人影，疾步奔向紫霄宮。轉瞬間來到希啟道人面前。
為首的年輕道人躬身道；「師叔，山下有一大群人正往這兒來，希建師伯正在阻止他們。」
「上飛昇崖吧！那兒清靜些。」語音未歇，人已在十數丈外，長長的尾音曳成天際一抹殘雲，久久不能消失。
「是。」破空的清嘯將眾人的耳朵扲起，順勢拋向天際，直到一切歸於寂靜，然後隨著似雨的蟬聲自林間斜落。
半晌，希啟道人如夢初醒，轉身對著兩名師弟說：「希和、希貞你們帶著幾個人去協助希建師兄。」希和道人銜命，點選了幾個機靈的弟子，與希貞道人往山下奔去。
不待希和等人走遠，希啟隨即對元惕道人說：「師叔，咱們上飛昇崖。」
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