北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也。怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則將徙於南冥。南冥者，天池也。齊諧者，志怪者也。諧之言曰，鵬之徙於南冥也，水擊三千里，搏扶搖而上者九萬里，去以六月息者也。
這段文字取自莊子內篇逍遙遊。我從小時候，就一直深信這種鵬鳥是真的存在過，現在仍然存在。這麼大的鵬鳥，該會是什麼樣子？每每在我兒時的心中，不時的展現不同的身影。現在的我，覺得最大的鵬鳥應該是沒有形體的，因為沒有形體，所以說要多大就可以多大，這才是最大的鳥啊！這才是莊子書中所說的鵬鳥啊！
為了證明這種鵬鳥是一直存在的，也為了證明我的想法是正確，我決定要出發去尋找這種鵬鳥，沒有形體，只有飛翔。
朋友知道這件事情之後，紛紛笑我是不是腦子壞了，這種大鵬鳥就算以前存在過，現在絕對已經絕種了！為什麼你可以這麼肯定？我問道。凡事都是說不定的！朋友乾笑幾聲後，說道，這麼大的鵬鳥行動是很不方便的，而且大老遠就可以發現，這一定早就被捕殺掉了。我要找的這種鵬鳥沒有形體！沒有形體要用什麼飛翔啊？他會飛翔！我仍然捍衛我的想法。朋友靜默了，不再說話，嘆了口氣，轉過頭離我而去。
我站在原地，很得意地笑著，哈，還是我對，他們說不出話來了。
既然要找尋這種鵬鳥，總要取個名字，想了一想，就叫做搏九天好了。這時候，我已經在旅途上了。從飛機的窗口望出去，可以看見機翼平直地伸展在白雲之上，陽光照在白雲上，使白雲看起來更加潔白。我可以想像搏九天正在遠處飛翔，牠輕輕地拍動翅膀，一股強大的溫柔撼動著天空。我們所說的天籟，也許就是牠在天上的鳴囀。
這班機是飛到一個遙遠的地方去的。像這種不尋常的鳥類，應該是在一個人煙稀少的地方。飛了許久，終於到達地面。搏九天沒有形體，所以會藏身在一個極為隱密的地方吧，我想。
現在約莫是下午六點左右，我在市集裡胡亂吃點，就走入山裡去，準備要去尋找搏九天了。不過，我得找個地方下榻才成。好吧，就先找地方過夜好了，安頓好之後再去找搏九天。等到我找到地方住一晚時，是晚上九點，經過這趟旅途的折騰，累了，明天再找搏九天好了。這裡是個小村落，住戶不超過十家，我住的地方是一家小型的小吃攤，是給遊客光顧的。這家的主人是位老者，低沉的嗓音從他銀白的鬍髯下發出，顯的相當有力道。
我向他詢問關於搏九天的事情。老者似乎聽不懂搏九天是什麼意思，突然想起搏九天是我自己取的名字，這裡人也許不這麼叫牠，所以我向這位老者說，我來這裡是要找一隻鵬鳥的，雖然說我不確定這隻鵬鳥是否真的就在這裡，不過我選擇這裡是第一站。老者對我的話似懂非懂，他接著要我描述一下這種鵬鳥長的什麼樣。我說道，嗯，這鵬鳥很大的，你說有多大就有多大，可以飛很高，你說有多高就有多高。這樣說吧，這是一隻沒有形體只有飛翔的鵬鳥。老者一聽，睜大了眼睛，好像聽到什麼稀奇事一樣。我怕他聽不懂，趕忙拿了紙筆寫下來：沒有形體只有飛翔的搏九天。對老者說，這隻搏九天就是我要找的鵬鳥。老者笑了一笑，說著，我們這裡沒有這種鳥。我接著說道，搏九天是我取的名字，也許你們這裡不這樣叫。老者表示，不是名稱的問題，而是你要找的鳥太怪，不好找。這我知道，所以我才來這種偏僻的小村莊找。老者問我，搏九天沒有形體，那麼是用什麼部位飛翔？我想了想，用意念吧。呵呵。老者發出爽朗的笑聲，使得白鬚直亂顫。意念？好，就算是用意念吧。那你怎麼找搏九天？你不可能看到的，因為搏九天沒有形體。老者說完，徐徐點了支菸抽著，靜靜的坐在板凳上等我回答。這次我花了比較多的時間來回答，現在我不知道，不過我相信等我找到時，我會知道我是怎樣找著的。
從我房間的窗透出去，可以瞧見滿天星斗。群星們一閃一閃的，就像是老者發出爽朗笑聲時，白鬚搖顫的樣子。嘴裡雖說我將會知道，但是我心中也拿不得準，不得不對自己有了些許的懷疑。想著，倘若我就這樣回去了，好像對不起自己心中那最原始的想法了。看著一旁那一袋的行囊，好像在等著明天我將它背上旅途。
隔天，在我房間的桌上發現了一張紙條，寫著，小夥子，你要在我這裡住幾天就住幾天，頂多是多副碗筷而已，不礙事的。我笑了，順手把紙條翻過去，上面寫的是我昨天寫給老者看的，沒有形體只有飛翔的搏九天。我端詳了那張紙條一陣子，突然覺得胸口有異樣，趕緊解開我上衣的鈕扣，看上去沒啥異樣，但是當我用手觸摸時，隱約可以感受到我的胸口有隆起物，沿著隆起順手摸下去，那一條隆起在我的身上形成一條蜿蜒，不會痛，不過總感到不對勁。
還是找搏九天要緊。我趕緊背上行囊，呀一聲地推開大門，邁著步伐就走了出去。這山，是美好的，山中的翠色直逼人而來，多樹，而且長的茂密，樹葉與樹葉都交錯一起，擋去了不少陽光，好不容易透過來的陽光在地上，被篩落成一格一格的，踩著碎光，哼著山中小調前進，整個人都輕了許多，放眼望去，四周景色皆可入畫，但是我不會做畫，也沒相機可以拍下，只有藉著雙眼把這美景刻到記憶裡頭去。走獨木橋越過小溪，這再也熟悉不過，是小時後外婆家的樣子。對我這小在都市長大的孩子而言，鄉下的一切都是新鮮，在河中捉魚、灌蚯蚓、躺在草地上聽蟲鳴、用長長的竿子去捕蟬，這些兒時記憶依然在心中盪漾開來，不時就會湧上心頭，好比在黑暗的深井中擦出那麼一點火花，是多麼叫人興奮的事。這條溪和記憶中的一樣，岸邊總有幾位婦女在洗衣服，河面上有蜻蜓，鳥聲充滿林間，一切都是這樣的順理成章，沒有會去懷疑這景色存在的真實性。走著走著，走到這條小溪的源頭，我看到了瀑布。那水，好像是一片一片的玻璃猛力往下砸似的，嘩啦嘩啦地響，想像自己正站在瀑布上頭，手指著遠方，把一切不可理愈的奔流都喚下去！下面，水汽瀰漫，如雲一般在水面上騰了起來，散開，霧一般。天空已出現落日般殘紅的渲染，加緊腳步往山下走去。山裡時間總過的特別快，等我到老者的家裡時，天空已經整個暗下來了。過不久，星星就會一顆一顆冒出來了，我想，不禁對自己這點微不足道的預知能力感到些許的驕傲。
這天，風景看了不少，也吃了不少好吃的野味，甚至和當地的居民聊了不少天，還有也看到多動植物，都是我住的大城市沒有的，唯獨不見搏九天。老者似乎知道我在想什麼，對我說著，沒關係，明天你可以繼續找。我嗯了一聲，正要回房休息，胸口那異樣的感覺又來了，而且更為強烈，便把這情形告訴老者。你看看我胸口，怎麼好像有東西在我體內？這是不是你們這邊的疾病啊？那要怎樣治？我邊說邊用手摸著自己的胸口，發現胸口的那條隆起隱約在我身體裡面開始蠕動，我的手哆嗦了一下，嚇到了！老者走過來，把手放在我胸口上，他那粗枝大葉的手掌一放，我整個心情平穩了下來。老者的手放著，好像把脈一般，思索了一陣子，說話了，你這不是染上我們這邊的病，我看了看，好像有條蛇鑽到你身體裡面去了。什麼時候開始的？我想了想，說，我把寫有沒有形體只有飛翔的搏九天的紙條，拿起來端詳一陣子之後就開始了。老者說，那你這樣只能去大都市開刀去把蛇給拿出來才可以根治。我這邊有兩袋鷹肉，你若感到不適，生吃一口就好，不過這只能鎮住一下子。我看了看那兩袋鷹肉，還滲著血，看上去挺噁心的，不過為了我的身體和老者的心意，還是收下了。
不知不覺已經過了一星期了，這幾天我不舒服就吃鷹肉，雖然吃一口就會鎮住一下，但是胸口的隆起還在持續成長，現在已經是光用眼睛就可以看見在胸口的隆起，在身上蜿蜒成一排小山丘，不用手摸就可以感到，隆起在身體裡窸窸窣窣地蠕動游移。還真的就像是有一條蛇在我心中似的。搏九天還是沒有找到。
因此，我決定離開這裡，搏九天應該在別處才對。不在這裡，那應該在哪裡？當問題遇到瓶頸時，就要回到最初地方去尋解決方法。莊子說，北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。化而為鳥，其名為鵬。既然鵬鳥是由鯤這種魚變成，所以我告別老者和那座山，決定要往北邊有水的地方去找搏九天。
我在一艘船上，船在海洋上。我胸口的那條蛇在我身上起伏，我在船上隨著海浪起伏。海是蔚藍色的，很深遂的那一種，那起伏好像原本就和海一起生長的樣子，那曲線是動人的，而海浪，像是藍色的深山上圍繞著白雲一般。放眼所及，整個大海只有我這艘船。船身一刀又一刀地劃開平靜的海面，劃開的傷口湧出許多血般的白浪。下意識摸了摸胸口，一陣不舒服的感覺侵襲著我，真的很難接受有一條蛇在我的身體裡面，甚至不知道蛇是怎樣鑽進我身體裡面的。想起老者對我說過的話，就把那裝鷹肉的袋子打開，頓住了一下。看了滲著血的鷹肉，遲疑，吞。用手擦了擦嘴邊的血漬，漱漱口，本有的不適感馬上消失，雖然說我連鷹肉的滋味都不知道。
這裡是一個小漁港，我從這裡上岸，旁邊停靠著有幾艘小漁船，隨著海波輕微的搖晃。附近是一個小漁村，空氣中帶有魚腥味，和海的鹹味混在一起，濃稠的化不開，有點喘不過氣。四周張望了一下，隨意挑了個方向，雖然不知道會到哪戶人家，卻還是往那邊走去，有所期待似的。
那是一家小平房，應門的是一位女孩，年紀和我差不多。噢，你好，對你而言，我是一位旅人，從遙遠的地方過來，來這裡是要找一隻鵬鳥。鵬鳥？為了一隻鵬鳥大老遠跑來這？我聽的出她有點訝異與懷疑。不，我要找的不是普通的鵬鳥。我找的這一隻鵬鳥是，沒有形體只有飛翔的鵬鳥，叫做搏九天。說完，我胸口又開始不舒服了。這倒鮮了，難怪你會跑來這裡。不過，我是沒有見過這種鵬鳥的，也不知道長怎樣，所以不能幫忙了。我接著說，這鳥沒有形體，你當然沒有見過，沒有人見過的，連我也不曾，所以我才想要過來找尋。天下這麼大，你怎麼會想要來這裡？嗯，那是，因為我聽說這鵬鳥是由一種名叫鯤的魚變成的，所以我猜這鳥大概和海有點關係，所以我來這裡找了。原來這鳥是從魚變過來的，世界無奇不有，女孩發出驚歎聲。
我很高興終於有人相信我所說的話。我向她提出借宿的要求。她側了頭，想一想，我得問我祖母去。不久，女孩跑出來對我點點頭，說，可以，來吧，我帶你去你的房間。對了，我祖母還說，你要住多久都可以。
這家人有三位，女孩和祖母，之外還有一位女孩的父親，也就是祖母的兒子，不過他不在家，他是一位遠洋的漁夫。這是一間靠近海邊的房間，裡面有一張床、一面桌子、一把椅子、一個櫃子，簡單又乾淨的擺設，天花板的日光燈明亮燈光一照，原本略顯灰暗的房間顯了朝氣。從窗戶可以把自己無限的想像力，延伸到無垠海與天的交界，使生命多出許多可能性，陽光也藉此機會熙熙攘攘的跑了進來。我胸口一直不舒服，女孩走後，趕緊把鷹肉拿出來吃了一口，馬上收好。奇怪的是，鷹肉怎麼放這麼久都不會臭掉？而且，鷹肉好像吃不完似的，每吃一口後好像就馬上長出來一樣。
一早，我搭著小舢舨出海，打算在近海搜尋搏九天的存在。我以前看過一篇文章，描述一些研究鳥類的科學家，為了研究某種候鳥就在其中一隻的腳上裝了追蹤器，想要知道這種候鳥南下避冬春天返北的路徑。內文是以一隻被裝追蹤器的候鳥的立場來寫的，故事結尾是，那隻被裝追蹤器的候鳥為了不要讓人類知道這麼多，免的生存環境被破壞而故意往沙漠的地方飛去，這隻候鳥因此死在沙漠中。死前說的最後一句話是，人類這樣一直探索萬物私密，這對人類重視的隱私權是一種諷刺。新聞不久報導說，這種生長於潮濕地帶的候鳥死在沙漠裡使許多科學家不解。
眼前呈現的是一片大海和一片天空，偶有幾隻飛鳥掠過，青山駐在視野的一角，這是一幅美好的景象，不知道為什麼我會想到那篇文章，更訝異因此會引起我的傷悲，也許是我剛剛一剎那之間的念頭所造成，我這樣尋找搏九天與科學家探索黑候鳥何異？是否一樣是在窺人隱私？罪惡感愈來愈重，胸口愈來愈煩悶，拿出袋子，打開，裡面滲出的血排成羽毛的形狀，也像是成熟往下垂的稻穗，袋子愈來愈重我拿不動，掉到地上打開的瞬間，啪啦一聲竟然有隻鷹從袋子裡振翅飛出，往遠處去，整個鷹身呈現水平的狀態，雙翅末端微微翹起。視網膜上的鷹是不動的，只是慢慢的縮小，變成一點，消失。可惜這美景的主角是鷹，不是搏九天。
這種消失的模式好像一直在我的過去重複。祖母去世，我眼中的祖母是消失在冰冷的火化場裡。第一次出門遠行，父親倚閭而望，消失在街角。高中二年級那年，她說她即將舉家遷移至基隆，所以要與我分手，她話一說完就消失在我微紅濕潤的眼眶裡。但今天是我第一次發覺其中消失的美。沒想到晚上從海上歸來時，我又面臨了一次消失。這次是夕陽，暮色洶湧卻衰老的很快，我在一分鐘隻內見證夕陽的死亡。船靠岸，我走下轉身就看到了夕陽，是很巨大、深紅、圓滾的，是一個紅圓。之前的火熱已熄成一點暈紅，海潮是暗血色的波連，紅暈微光緊貼著海面。後來的一分鐘之內，肉眼就可以觀察出夕陽的西下，從底部一點一點慢慢的消失，不用半分鐘就只剩一半掛在天邊，不久，夕陽就整個隱入海平面下，只有天上一抹殘霞。
不知道在這裡住了多久，每天都是這樣，早上出海晚上回來，有時候搭個小舢舨就近海繞繞，有時候搭大一點的船隻去遠一點的海面，不過我晚上一定會回到岸上。整天吹海風看海景吃海產，卻不會厭倦，生活過的愜意，不知道從什麼時候開始已經把尋找搏九天的事情淡忘，精神與時間都放在這小島嶼和這海洋上，當初是為了找搏九天才到這裡，如今卻愛上這裡，搏九天之於我似乎也不再麼重要了。我發現只要我心中不要想著搏九天，胸口就不會不適，也就不需吃鷹肉，倒是那隻鷹展翅而飛的景象深印我心。
喜歡在船上欣賞遠景。船速飛快，俯瞰海面白濤如大軍戰敗般向後撤退，不過遠方的景色依然不動，頗有幡動心不動的禪境。喜歡在床上望向窗外。晚上，我望向外面暗灰青的世界，仔細聆聽海潮白濤，在不斷的海潮中會有一時半刻的寧靜，這是海潮退回海裡搔著海岸的聲音，是一種暴亂中的永恆。我已經習慣在海潮的寧靜中入睡，朦朧中有一艘艘舢舨出海的引擎聲。
總覺得要離開了，卻不知道要往何處去，才猛然想起此行的目的。既然搏九天不在山上也不在海裡，有道是大隱隱於市，辛棄疾也說過那人卻在燈火闌珊處，我決定前往大都會，人聲鼎沸的地方，甚至回到我家去。我家，那也是一個不小的城市，而且說不定搏九天就在我家附近。巨大的看板，快速的交通系統，高聳如樹卻不會生長的建築，人們進入某一密閉空間之後，就可以在下一瞬間移到另一處去，電磁波在空中飛來飛去，匆忙的生活步調，到處是人卻舉目無親。我在城市裡。
有天在路上撿到一疊鈔票，用橡皮筋捆的好好的放在路邊，不像是有人遺失，倒像是有人故意放在路邊的。不過我想沒有會無聊到把錢放在馬路旁邊，剛好對面就是警察局，所以我就把錢拿到警察局去。警察要我填一下表格，如果太久無人認領就會通知我來領取歸我所有。填好表格之後，我本來打算就要離開的，但是卻被旁邊的一段對話吸引住而停留下來。
有一位中年婦女和一位警察對坐在旁邊的一張桌子上。女人嘶吼著，我殺了人！我、我、我來自首。警察笑了，殺個人有什麼關係？我常常殺人，我殺人還比你容易，喂，別忘了，我有槍。說完順手拍了拍掛在腰間的配槍。我是很認真來自首的，你怎麼這樣說話！警察接著說，那我問你，你在哪裡殺人？殺了誰？婦女正經八百說，我在夢裡殺了我自己。警察馬上接著說，對啊，那你要我怎樣辦這件案子？婦女說，你要到案發現場去蒐證啊！你要我怎麼蒐證來偵辦？你大可以在你的夢裡見到我時，就把我抓起來！警察嘆了一口氣，唉，胡鬧！另一位女警走過來叫這位警察到一旁去，女警坐下仔細聆聽婦女的說詞且錄下口供，接著問了婦女幾句話後做下結論，今天凌晨一點廿三分你的確在你的夢裡殺掉你，定讞。女警叫婦女轉過身去，拔槍，開保險，扣板機，碰！婦女倒地，腦殼開了一口泉似的，血水猛地噴出來，在警察局噴的到處都是，一旁的警察照常上班，好像旁邊什麼事情都沒有發生。我推開大門邁出警察局，陽光依舊耀眼。
晚上我做了個夢。在銀灰漠的世界，有一條蛇蜷在草地上吐信，渾身透著濛光。突然，蛇把一個血淋淋的東西吐出來掉在草地上，還不時舔舐咬囓著。我直覺那是我的心臟。硬生生從夢裡驚醒過來，我從床上忽然坐起身子，全身冒冷汗喘著氣，好像殭屍復活一般。
整晚睡不好一早醒來，藉著這大都會便捷的交通系統，下一瞬間就到我家那個城市裡最好的醫院裡排隊準備看診。醫生看了後對我說，你的胸腔有一條蛇，你的心臟已經被吃掉一半了。頓了一下，醫生下了結論，你這要開刀。只要開刀把那條蛇拿出來開腸剖肚，把你一半的心臟拿出來裝回去就會痊癒。
無菌室裡，到處是冰冷的儀器，銀白鉛灰，刀光劍影，透露著犀利的鋒芒。不知為何，我腦海裡突然浮現出一張張的臉，飄浮著，只剩一張臉沒有形體，有朋友、老者、女孩、婦女、警察，還有那座山、那片海、那隻鷹、那疊鈔票、那間警察局、槍聲、血水，一股腦全部湧到我的腦海，恍然間不知道自己躺在這裡的原因。護士微笑著，迅速的針頭推上一記，麻醉師拿著透明罩，看見一陣淡白輕煙飄忽而出，往鼻子竄去，清清涼涼。只需三秒，我兩側太陽穴倏地發麻，擴散開來盤據腦袋，知覺像潮汐洶湧般退去，無止無盡。剛剛一堆的景象融合成一片朦朧，朦朧中隱約浮現出一雙巨大無形的翅膀，翅膀間的肌肉好像糾結在一起，耳裡彷彿聽見天賴的巨響。模糊了視線，我試著轉動眼珠，還要掙扎，更大的麻醉席捲而來，捲走一切的一切。
國立高雄師範大學第二十五屆南風文學獎短篇小說佳作
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