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尋求人‧樹‧熊
之間的平衡點
澳洲無尾熊基金會

撰文/葉心慧(經典雜誌撰述)
攝影/劉衍逸(經典雜誌攝影)


小威半睜惺忪眼眸，搔搔身子挪挪姿勢，倒頭再睡。不管身邊有多少大小相機卡嚓卡嚓拍個不停，還有多少不同語言的「好可愛！好可愛！」此起彼落，都沒影響牠的睡眠品質與時數，牠照樣好夢甜甜地一天睡上十八至二十一個小時。


(望著牠，你心裡開始冒起無數不解。疑問一：為什麼無尾熊睡著了也不會從樹上掉下來？)


每天，一大車、一大車的觀光客魚貫雁行興高采烈進入龍柏無尾熊保護區(Lone Pine Koala Sanctuary)這個世界最大、最老的無尾熊保護區，去看區內一百三十幾隻眼睛溜溜，鼻子扁扁，耳朵毛茸茸的可愛傢伙。


今年八歲的小威，體重約 十公斤 ，天真的臉蛋加上與人類幼兒相近的體型，輕易地就俘虜了所有人心。住在龍柏無尾熊保護區的牠，每週必須「上班」三天，每天半小時，工作內容是「讓人摸摸抱抱」。今天，被工作人員從樹園抱出去上班時牠顯然還沒睡醒，不過這經典的「愛睏」模樣似乎更加惹人憐愛。


除卻退休的無尾熊爺爺奶奶們、懷孕和照顧寶寶的無尾熊媽媽們，還有尚未成年的無尾熊幼稚園小孩子們，區內約有五十隻像小威這樣的成年無尾熊「輪班」為觀光客服務。澳洲各州對待無尾熊都各有條例，位於昆士蘭(Queensland)州的龍柏無尾熊保護區是少數幾個可以讓人摸摸抱抱無尾熊的地方。


像是複製標準歡樂假期的工廠生產線，每天從早上八點半到下午四點半，一隻一隻睡眼惺忪的無尾熊被抱出來，輪流被一車又一車堆滿笑容的觀光客抱著合影。然後，眾人湧到紀念品店搜括一番(印有無尾熊的T恤、拖鞋、鑰匙圈、糖果、餅乾、巧克力)。最後心滿意足盡興而歸。


每年，為澳洲帶來逾百億美金外匯收入的五百五十萬旅客當中，超過百分之七十直接與無尾熊有關。牠是最具代表性與吸引力的澳洲旅遊大使；是為全國各州城鄉鎮的保護區、動物園、野生遊樂場招徠萬千遊客，永遠炙手可熱的廣告代言人；也是讓大小廠商不必勞心傷財構思包裝就能穩收穩賺的免費品牌肖像。

無尾熊不需要被保護嗎？


「可是，這些因無尾熊滾滾而來的金錢，幾乎沒有一分一毫再回饋去做保育牠們的工作，豈不是很不公平、很不合理嗎？」已貴為祖母的「澳洲無尾熊基金會」(Australia Koala Foundation, AKF)執行長塔芭特(Deborah Tabart)說話斬釘截鐵，中氣十足。雖然日前為了勘察工作從樹上摔下跌斷左腳，臥病在家接受採訪，依舊能感受她那仗義執言的凜然霸氣。


讓她義憤填膺的是，很多人根本不覺得無尾熊需要被保護。目前澳洲約有十萬隻無尾熊，怎麼也算不上是「瀕臨絕種的稀有動物」。可是，在一七八八年英國殖民時代開始以前，這片大陸上至少住了逾千萬隻無尾熊。如果以這樣的速度銳減，不用多久無尾熊就會消失。當然，很多人壓根兒不覺得無尾熊會消失。


他們大概是忘了那些曾經覺得「不會消失」的塔斯馬尼亞虎(Tasmania Tiger，又名袋狼)，已經消失了；大概也忘了，無尾熊曾經一度因為猖獗的獵捕而幾近絕種。自一八八○年代到一九二○年代，市場出現了三百萬張無尾熊皮毛，加上破損的毛皮，估計至少一千萬隻無尾熊被殺。


在那段時期，南澳(South Australia)州的無尾熊完全被滅絕，現在生活在南澳的無尾熊都是後來從維多利亞(Victoria)州引進的。自以為是的人類沒有依循生態的法則，卻用「人」的觀念與方式把無尾熊遷至原來沒有野生無尾熊的地域，因此衍生其他問題。


在南澳的袋鼠(Kangaroo)島、維多利亞的法蘭西(French)島等地，無尾熊經常被抨擊為「數量過多，食量過大」、「嚴重破壞自然生態」、「導致樹林消失之罪魁禍首」，甚至不時有欲除之而後快的聲浪湧現。


聽起來很荒謬。但這樣倒黑為白、指鹿為馬的人並非少數。塔芭特挑著眉提起嗓：「難道他們真的不知道，林木之死和這一、兩世紀人類自身對土地的欠缺妥善應用息息相關？」興建房屋與工廠、農耕、放牧、樹叢火災、土地邊緣化與鹽化都是造成林木枯萎的原因。


「人為消滅與淘汰無尾熊根本不可能解決問題??天啊，到底是哪個天才想出這樣的辦法！」人類的傲慢與無知，讓她憤慨得有點啼笑皆非，「良好的土地管理措施和種樹計畫，才是解決之道。」

~更多詳細內容請參閱經典雜誌---第103期~