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揮灑人生的下半場
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文／賴至巧
人生如同一場球賽，進到下半場後，
面對生活步伐與生理機能的改變，
難免感到恐慌。
若想在下半場中活出自我，得從「心」出發，
調適好心態，繼續揮灑人生。
夏日坐在庭院，火紅金光渲染大地，邊喝茶，邊觀賞夕陽西下，是許多人夢寐以求的美景。對Jean而言，卻是一天中最難熬的時刻，因為這提醒她「又虛度了一天」，所以，每到傍晚，她便急忙逃離家中，趁晚餐前找些事情來做，擺脫如影隨形的空虛和寂寞。
這是許多50歲婦女的心境寫照，尤其是家庭主婦，當先生仍為事業打拚、子女逐漸自立門戶之際，得重新面對「自我」，檢視自己是否為此生交出漂亮的成績單，或是還有哪些人生學分尚未拿到。
Jean今年53歲，是專職的家庭主婦，與先生育有4名子女，大兒子已成家立業，老二和老三都在外地工作，小女兒還在念高中，白天在家只有她和3隻狗面面相覷，生活看似悠閒，她說：「其實是悶到發慌」。
大約在3年前，她被迫接受停經的事實，且為熱潮紅、盜汗、心悸等更年期症狀所苦，但最困擾她的，是不斷增生的皺紋、白髮及肥胖。因此，她愈來愈憂鬱。
「不再被需要，讓我開始質疑我的價值，時間一多，就容易胡思亂想，有時想想，活著真沒意思」，Jean感嘆地說。
對未來充滿茫然與恐慌
不少進入更年期的女性，受生理不適影響，認為自己的生命進入「暮年黃昏」，不再年輕美貌；而年紀漸長的男性，為事業奮鬥的心態也成為過去，漸有「夕陽無限好，只是近黃昏」的感嘆。
心態的衰老經常伴隨更年期生理症狀到來。當然，也有人並非如此，熱情不減當年，精力依舊旺盛，繼續追求夢想，他們的生活多采多姿，維持高生活品質。.
馬偕紀念醫院精神科社會工作師陳韺指出，父母會抱怨青春期的孩子叛逆、難溝通，事實上，更年期也和青春期一樣，都面臨「我是誰」的困惑及危機，對未來感到茫然、恐慌，努力思索自己的定位和價值，這是很自然的現象。
她以「考試」比喻人生，若青春期是小考，更年期則是期中考，每個人在此時拿著成績單反省過去，試圖在愈來愈少的時間內調整步伐。而考試結果總是「幾家歡樂幾家愁」，對分數不滿意的人可能因而萌生失望、憂鬱、悲觀的情緒。
與伴侶重拾失落的情感
此時，夫妻能否彼此扶持，攜手度過更年期，便格外重要。然而，中年夫妻重回兩人世界著實不容易，年輕時無法忍受的缺點、矛盾，或因孩子、工作而長期疏離的內心情感，都可能在朝夕相處間爆發衝突，形成「一人怕悶，兩人嫌煩」的窘境。陳韺表示，中年是外遇的高峰期，在重新認識自己之外，更應學習如何與伴侶共處，互相鼓勵。
國泰醫院婦產科主治醫師賴宗炫強調，更年期不是一種疾病，也不意味老年，而是生理、心理及生活模式的轉變，生命必經的階段。若能多瞭解更年期的相關資訊，以樂觀健康的態度面對生活，更年期可成為「下半場生命的契機」。像保持良好人際互動、擴展社交圈、投入志願服務工作、有效運用閒暇時間，都可幫助男性或女性度過更年期，並提高生活品質。
調整生活方式 因應生理困擾
他進一步指出，伴隨更年期而來的生理變化，會令許多人感到不適或困擾。經常出現的症狀包括：熱潮紅、盜汗、心悸、失眠、易疲倦、性格及情緒不穩定、焦躁不安、憂鬱、容易動怒、骨質疏鬆症、陰道或尿道發炎、陰道乾澀、心血管疾病、皮膚老化與皺紋增加等。
當出現更年期症狀時，因應之道是注意生活飲食及生活模式。他建議，多補充營養的食物、高鈣食品、蔬菜水果等，少吃肉類，以控制體重。若荷爾蒙分泌減少，導致更年期生理症狀，可多攝取豆類製品以增添植物性荷爾蒙。
另一方面，保持運動的好習慣，每天至少運動20～30分鐘，達到流汗程度，像跳有氧舞蹈、騎腳踏車或爬樓梯，既可獨力完成，也能結伴參與。必要時，可請教專科醫生，提供更年期保健知識及處方。
至於如何維持親密行為的品質？更年期女性因為陰道上皮變薄、陰道乾澀，易性交疼痛，可局部補充雌激素或塗抹陰道潤滑液，也可採取口交等替代方式。賴宗炫強調，性生活「重質不重量」，只要雙方覺得滿意就好，並不需要強求次數或方式。
男性也需注意情緒變化
書田紀念醫院泌尿科診所主任黃榮堯指出，女性更年期的保健觀念行之有年，男性更年期則是近10幾年才受到關注。由於男性荷爾蒙分泌減少，也會出現與女性類似的症狀，其中，性功能和性慾會衰退得較為明顯。
在我國，多數男性不懂得更年期方面的相關知識，當症狀出現時，常認為是人老了，或懷疑身上有毛病，同時放縱情緒，無法自我控制。他建議，男性要學習釋放壓力，消除不必要的緊張，並維持規律生活，飲酒要適量，切忌貪杯，並戒菸以預防心血管疾病。
一般來說，男性更年期的症狀沒有女性強烈，身為丈夫，應多體諒處在更年期妻子的不良情緒，以體貼關心取代無端指責。有時勸導他人實際上就是勸導自己，教育別人的過程，往往也能自我教育；夫妻相互安慰、體貼，以順利度過更年期。
3個原則順勢調整心境
生理上的衰老是不可抗拒的，心理狀態卻可以調節。心理能影響生理變化，尤其不良的心理狀態，會加劇生理功能的紊亂，促使疾病發作。因此，保持良好、年輕的心態，有助於減輕更年期症候群的症狀。尤其是已停經，但沒有不適症狀的女性，不必認為自己垂垂老矣，「人老心不老」，更年期或許是人生另一個全新美好的開始。
陳韺提出了3個更年期調適心境的原則：「檢視自己」、「開放思考」、「重新選擇」。首先，應檢視自己的發展歷程，及擁有的人際資源、經濟資源和社會資源，資源愈多，成功調適心境的可能性愈高。更重要的是突破執著，時常保持開放的心態，以應付生命中這段大變動，「思想僵化的老頑固，得比別人下更多功夫」。
更年期的人發現自己來到了人生十字路口，常不知該選擇舊路或是新方向。陳韺提醒，扮演照顧者的角色及追求嶄新的個人領域，並不抵觸，可以將生活重心從孩子身上轉移開，分散至自我、夫妻或社會方面的探尋，「重新選擇」就是換個方式經營自己和家庭。
而思考模式如何轉化？首先，學會轉移矛盾情緒，傷心、焦慮、生氣時，設法消除或緩和，如出去看戲劇、聽音樂、賞畫、訪友、結伴郊遊等，有利於保持精神愉快。平時與伴侶一起培養廣泛的嗜好，不僅可作為豐富的聊天題材，也能從中尋找自己的能力與價值，並引以為樂。
從人際交往活出自我
人際交往對處在更年期的人十分重要，尤其是單身者。在與人互動的過程中，可以交換觀點與想法，尤其有不愉快的事，講出來既解除內心的鬱悶，又能得到朋友的幫助、安慰和理解，心情會好得多。另一方面，陶冶性格，培養自己成為樂觀、風趣、詼諧、幽默、性格開朗的人；處世待人要心胸開闊，寬厚為懷，不事事斤斤計較，患得患失。
更年期時心理的改變很複雜，與本身的性格、體質、工作環境和心理素質有關。家人應給予更多關心和寬容，和睦的家庭氣氛對維護更年期女性或男性的心理健康很重要。陳韺表示，若掌握上述3個原則，單身者同樣能開心迎接新生活，積極拓展人際交往和社會參與，或可考慮宗教信仰，憂鬱時也有人能傾訴心事，不致鑽牛角尖。
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人間的美在何處呢？或許在我們的四周中。風吹起了，雨落了，楓被吹落，何處是歸處呢？葉落地，沒有任何一處是葉的家，葉和風一樣在流浪，所以葉和風的悲傷憂愁存在不同的地方和空間中，無人會去理會.....
