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【歷史文化】縱橫古今 【談古說今】先、先生

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【歷史文化】縱橫古今 【談古說今】先、先生 
 
  2008/9/15 | 作者:亦玄
 
  七月三十一日在「聯副」上拜讀曾永義先生「俠士通儒文炳先」大作,內中提到「鹿港人都稱呼我的老哥為文炳先,那是閩南語對所尊敬人的暱稱,應當就是『文炳先生』的省語。」

這話不錯。先,從古就是「先生」的略稱,並不專屬於閩南語地區。《史記.←錯列傳》:「(←錯)學申、商名刑於張恢先所。」裴駰集解引徐廣曰:「先即先生。」又《漢書.梅福傳》:「夫叔孫先非不忠也。」顏師古注:「先,猶言先生也。」清,趙翼《二十二史劄記.卷三》:「古時先生,或稱先、或稱生,不必二字並稱。」

從前教育不普及,民間極敬重讀書識字的人,對於諸如相命、卜卦、賣唱、行醫、看風水等業者,也敬稱之為「先」或「生」。例如《紅樓夢》中,便多處出現「女先兒(賣唱女子)、「天文生」(風水先生)的稱呼。到現在在華南及台灣地區,這種遵古而敬暱的稱呼,仍活生生存在著。比如已故的洪炎秋教授,人都稱「炎秋先」;周百鍊醫師,人常稱「百鍊先」,及尊稱老先生為(老先)等。又如大陸文革時,毛澤東在一首「郭老從柳(宗元)退(韓愈,字退之)」詩中,有「名曰共產黨,崇拜孔二先」的句子,便是在諷刺郭沬若仍崇拜「孔二先生」(孔子)了。

這一敬稱雖然由來古遠,但一般人多不知其源由,認為直呼人名而簡稱為「先」,是鄙俚失禮的。清末民初,台灣名詩人王松,在「台陽詩話」中說:「台屬稱師,嘗曰某先。講禮法者恆深鄙視之,謂近世輕薄子之所為,不知古人已有用之者……余記鄭伯璵孝廉(名家修,新竹人,為名舉人,精術數,稱八閩第一)乙未淪台,歸福建南安祖籍任校長,寓泉州。其徒張某訪於客邸,問主人曰:『伯與先有在否?』孝廉聞之,惡其無禮,越日答以詩,有『運蹇文章難入彀,途窮弟子亦呼名』之句。噫!孝廉通貫古今,竟亦忘此典實……」一般人更不用說了。

現在先生一詞,已成為人人通用的稱呼,如果還有人被稱為「某某先」或「老先」,恐怕只有很少人才能察覺出那種古樸而親暱的敬意了。
 

 

來源:人間福報
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台長: 落葉之楓

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