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最近金融風暴席捲全球，畢業生就業率又偏低，在校生常擔心到底念什麼、做什麼好呢？這讓我聯想到留英歲月，觀察英國藍領階層如何用心照亮自己所處的角落。

公車司機真帥氣
路旁工人好敬業

打從在英國大學的博士班註冊，我就瞪著英鎊飛快升值，對台幣的匯率從五十比一飆到六十好幾，實在令人納悶，英國國力為什麼如此「雄厚」？想到英國人的「比慢哲學」，尤其白領階級的辦事效率、「你急他不急」的態度，常常令人氣得跺腳。我不禁要反問：「老英靠什麼為生？憑什麼賺錢？為什麼可以天天喝下午茶？」然而，有些藍領階層的表現，的確令人驚豔。

話說我第一次踏上英倫，懷著好奇、忐忑的心，直奔遠在劍橋指導教授的家，但吸引我注意的，竟是穿著整齊亮麗、打領帶、態度從容不迫的大巴士司機。我從機場到東英格蘭劍橋的旅途中，司機致歡迎詞時，表現出既專業又敬業的精神，彷彿飛機上的機長在向旅客做行程簡報，實在引人入勝。其自信且富幽默的態度，讓我當下不禁想吶喊：「英國司機真是帥氣。」

比起國內，同樣是司機、同樣穿白襯衫、打領帶，眼前的老英穿著整齊筆挺，充滿專業自信；我們呢？唉，我們各階層的專職人員，常常像梅干菜拌苦瓜臉，站錯位置、演錯角色。

下一站，我從劍橋搭車到中英格蘭，初次拜訪我的母校。在公車上，我眺望窗外，迎面而來的正是路旁的工人，他們穿著鮮豔搶眼的反光制服，把工地周圍處理得井然有序，感覺一片寧靜祥和，敬業的精神全寫在臉上，實在看不出他們是在挖補馬路或整修水電管線。若在台灣，想必早已弄得黃沙滾滾、滿目瘡痍，加以怪手漫天嘎啦嘎啦價響，怎一個「亂」字了得。

再忙也喝下午茶
水電工技術至上

我也始終不明白，英國勞動者為什麼可以這麼氣定神閒，飄逸人間，天天喝下午茶？直到有一天，為了解饞，我們全家首度光臨中國餐廳打打牙祭，這才明白過來。原本用餐時，有個白人先是對我們微笑，卻又忍不住向我們寒暄、聊起天來。能得到「酷酷」老英的青睞，我有點受寵若驚。原來，他的另一半是亞洲人，因愛屋及烏，對我們台灣來的也相當有好感。

問他從事什麼行業，沒想到他竟然開門見山，解了我多年的疑惑：「我知道在台灣，水電被認為是中下階層的工作，但在英國卻不一樣。我自己當蘇活族，手邊就常常有好幾個接單，賺的錢不比教授少……而一天當中，再忙，也要停下腳步品茗一番，這是英國人的民族生物時鐘。」

聽君一席話，頓時讓我恍然大悟，仔細回想周遭的英國人，就有不少人學歷不怎麼亮眼，中學畢業的比比皆是，念到專科就很夠用，而技職大學就更了不起了。他們並不重學歷，反倒講究實戰經驗，以及從小謀生技能的培養。

他們小時候在家學習如何補車胎、換輪胎、修汽車，甚至房屋修繕、粉刷、鋪地板、園藝工作，樣樣自己來。這些都是「家學淵源」，無形中練就出來的戰技。

這些人當中，月薪平均約為台幣十五到十八萬元，與英制博士講師不相上下，難怪他們認為博士沒有什麼了不起，只要能賺錢謀生，「博不博士」沒關係。

請工人修理馬桶
高收費嚇壞教授

我的指導教授，貴為劍橋資優生、英國皇家院士，面對暖氣裝修工人，照樣要忍氣吞聲，百忙中硬是被迫留在家中全力配合工程進度，天天在家吹鬍子瞪眼。

而有一個在伯明罕的朋友，捨棄新加坡優渥待遇，任教英國的一所大學，薪資驟減百分之四十；因為他是黃皮膚，包辦系上大小雜務，整天像高級學術台傭，在校內外似乎也沒有受到多少白人的尊重，發表了三十幾篇SCI一流期刊的論文、當過「年度名人」又有什麼用？若非他有傳道人的神聖使命，早就落跑了。

據說他家的抽水馬桶故障，請工人「隨便」敲敲打打，居然要價台幣六千多元，逼得他日後家中補牆粉刷、除草雜役，凡事自己來。

別以為找水電工像叫計程車一樣方便，可以隨傳隨到。有個擔任公職的友人就說，在倫敦可是要三個月前就預約。由於他家中常愛開筵席接待過客，廚房流理台容易積水，不易化解廚餘淤塞的問題，嫂夫人遂請託內子返台時，帶兩罐「通樂」回來；因為超便宜、快又有效，不必等待，更不必看人臉色。

回首川河流月去無聲的日子，儘管此刻我早已揮別英格蘭草原，但長駐我心的圖畫，卻是這些升斗小民抱持「職業無貴賤，活得有尊嚴」的態度，再忙也要品味片刻下午茶的優雅心情。對他們而言，只要「會開車、有證照」，謙讓宜人像紳士，好好握住人生的方向盤，做個稱職的駕駛，不就是一件美事嗎？更何況能照亮自己所處的角落，還管他念什麼、做什麼，不是嗎？