第三話：血雨中的白梅(下)
另一方面，拔將女子抱回小荻屋之後，也發生了一連串不可思議的事件。
首先是女子自願留在旅館內幫忙，但是不肯透漏自己的身分來歷
其次是拔自己的心情也開始有所轉變~~~~他一方面必須集中精力，找出暗藏的內奸，另一方面又想跟雪代巴把話說清楚。
這天，吃完早飯後，拔回到自己房間，見巴正在那兒用早飯。
「啊？」忙了一清早的巴，停下吃早飯的動作，疑惑地看著眼前的少年。
拔坐在窗台上，對著面前這像謎一樣的女子說：「所以，就像我剛說的，請你忘了這一切，然後儘快離開這裡。」
巴：「我在這裡會打擾到你嗎？我看老闆娘還蠻喜歡我的。」
拔：「你父母會擔心吧？！」
巴輕閉上眼，緩緩地道：「如果我有家可回，那麼我就不會一個人在深夜時喝悶酒，最後還醉倒街頭。」看似平靜的面容，卻可感受到一絲的孤獨.......讓拔怔了怔。
拔隨即恢復平淡的表情：「我不知道你有什麼遭遇，不過我現在沒能力照顧妳。」
巴繼續道：「那你要怎麼做？像昨夜那樣殺了我嗎？」
（「不過在你殺了我前，我要先替清里先生復仇！」巴在心裡暗想著 ）
拔：「你愛怎麼想是你的自由，不過我是為了創造新時代才拿刀殺人的~~~只有帶刀的幕府武士才是我攻擊的對象，一般市井之徒，即使是敵人，只要不帶刀的，我也絕對不殺。」
巴：「你是以對方是否有武器來判斷好惡？如果我身上有帶刀，你也一樣會殺了我？」
拔愣住了，好一段時間說不出話。
拔：「我.....」
巴見他答不出來 ,收拾好餐盤後站起,接著對他說：「這個問題的答案,等你想清楚時請務必告訴我.........」然後,便走出去了。此時，拔才猛然驚醒，對著剛閉上了門喊道：「
等、等等！你的意思是你還要留在這裡？！」
拔又坐回原本的位置，煩憂地搔了搔自己的腦袋。唉.....
拔不禁嘆：「是我的心態失去控制........還是失去控制的心態又恢復到原始狀況了...」
當天早上，桂也在小荻屋處停留，並且跟拔有過一番談話
桂發現拔這一年來拔雖然沒有外表上的變化，但是內心卻有著極大的落差~~~~這是完全是斬人生涯所造成的
桂一面聽取拔的報告，一面仔細觀察著拔
當拔提出要在池田屋之會中擔任桂的護衛之時，桂不但沒有應許，反而邀請拔以志士身份與會。他是想讓拔有個轉變的機會~~~從黑暗的劊子手到光明正大的志士起義
可惜，遭到拔的拒絕~~~~拔似乎對於檯面上的事務缺乏興趣。他所在意的只是天下倉生的福祉，對於主義或思想云云，他一點也不想理會。
他要的只是行動~~~~而且是最快最有效率的行動
其他的事情就交給另外的人
他就只負責一件事
「清除一切妨礙維新之徒」!!!!!
這一點，恐怕是他與其他志士最不同的地方~~~~~~~~~~
(就連彥齋，也有著濃烈的攘夷思想，對於尊王更是不遺餘力...甚至極端仇視外國人，乃至殺死當時名噪一時的大學者佐久間象山，都是由於思想下的產物所造成..)
時隔數日，桂與負責聯絡的飯塚在街上的一間丸子店內碰頭
飯塚平日跟隨拔一起住在小荻屋，所有任務都是由飯塚傳達，再由拔行動
所以與拔的關係也是志士中最密切的
桂今天主要是想探聽關於那名女子雪代巴的事情
從飯塚的口中，只能得知巴並非京都人，而且身世皆成謎，除此之外一概不知
儘管如此，桂仍然得到了一份相當有用的情報，那就是巴對拔所產生的影響力，遠遠超出桂的想像
根據飯塚的說法，拔用劍的手法似乎變得比較鈍....
換句話說，拔的心底現在已經起了某種不知名的變化
「女人」~~~~~~~~就是一切的答案
原來如此，原來那個女人將成為問題解決的關鍵所在!!!!
「對了!!只要去找那個女人就行了!!!!」桂如同恍然大悟般徹底清醒過來
那個女人說不定可以成為補償拔的機會，只要她肯答應的話..........
他決定找機會親自與雪代巴見面。
然而事有湊巧，誰知道此時彥齋竟然也路過此地，同時無意間聽見了桂與飯塚的一席話~~~~~~
「什麼，那女人已經混進去了嗎??!!這怎麼可能??!!」彥齋懷疑是自己的耳朵聽錯，但眼見那兩人言談之間，句句不離雪代巴，想必這是事實。
彥齋腦際浮現出當時的情景~~~~雪代巴斬釘截鐵地站在清里屍體旁邊，揚言將不惜犧牲生命，為未婚夫報仇..........
「那麼，拔刀齋危險了!!!!」彥齋知道雪代巴接近拔只有一個目的，就是要殺掉他。
彥齋擔心年紀輕輕的拔會落入陷阱而不自覺......因為他知道，拔是個心軟的人
「事不宜遲，如果不快點行動，拔可能就有生命危險了.......」
彥齋決定直接前往小荻屋，將事實真相告訴拔。
當天晚上，彥齋在小荻屋的門口，見到桂小五郎剛剛走進去的身影。彥齋決定在外先行等候。
話說桂小五郎直奔拔拔的房間，伸手敲門，並輕聲說道：「不好意思，可以打擾一下嗎。」
巴上前開了門，道：「請問有什麼事嗎？」
「你好。我是拔刀齋的上司，我叫桂小五郎。有點事情想和你談一下，不知道方不方便？」桂以簡潔的語句自我介紹並說明來意
巴微微點頭，領著桂進入房內。
桂坐下來，笑臉相向，說道：「我聽她們說過，你叫做雪代巴是吧。如何，這裡的生活還習慣嗎？」
巴：「習慣。」彷彿雪一般的臉上，沒有任何表情
桂依舊維持著笑容，說道：「我想先在這裡向你道謝，謝謝你這些日子以來對大家的照顧。」
巴：「不用客氣。」
一番寒暄之後，桂將身子坐正，歛去臉上笑容，正色道：「不過，既然你要留在這裡，有些事情就不得不和你說清楚才行。」
巴定定的看著桂，心裡差不多已經有個底。
「我們這裡其實是專門對付幕府的秘密組織.....」
桂簡單的說明了長州的維新始末，以及吉田松蔭的狂正義理論。
巴低頭不語
「所以，從現在開始正式請妳加入我們，就像緋村一樣，為長州效力。」
「像緋村先生一樣......是嗎??」從細小的唇縫中，微微吐出這幾個字，聲音像是從遠處傳來一般......
桂繼續說道：「緋村是我們的一份子，他代表狂正義的先鋒，專門為大家清除障礙~~~這就是他的工作。妳待在他的身邊，不能不知道這件事。」
巴點點頭。
「他的工作對我們而言相當重要，我們絕對少不了他......只不過..........」桂說到一半，語聲突然頓住
巴警覺地看著桂的臉，看見桂的臉色突然一陣青一陣白
「只不過目前的他，似乎出了一點狀況......我擔心他會沒辦法再繼續執行任簇......」
巴不慌不忙的接下桂的話語，說道：「所以你是想要我幫他的忙，對嗎?!」
桂對於雪代巴的冷靜與鎮定神態感到驚訝，不過他還是繼續說道：「沒錯。因為這件事將關係到拔刀齋日後的前途，所以相當重要。」
巴從容到：「請說。」
桂：「那我就直說了。我是希望你能當拔刀齋這把狂刀的刀鞘..........」
巴：「刀鞘？」
桂：「他現在沒有能力控制自己的行為，連他自己也無法理解。事實上現在的他就好像一把沒有刀鞘的刀，如果放任不管的話，相當危險!!!!!」
「無法控制自己的行為嗎．．？」巴心理想著，腦海中浮現了一個人影
她將手指握緊又鬆開，正色的注視著桂，似乎在捕捉桂那張懇求的表情中，是否有其他成分存在。此刻站在她眼前的，已經不再是那個意氣風發的長州領袖，而是一個充滿焦慮神
色不安的普通人..........
定了定神，巴悠悠說道：「好，我願意」
桂：「阿～～那真是太好了!!!!非常感謝妳!!!!這下我總算可以安心了............」桂對著巴露出意味深長的一笑
對於眼前人那不符合自身的情緒，巴心裡閃過一絲意外，隨即沉浸在內心思緒裡~~~~~她並沒有忘自己來這兒的目的.........
桂站起來，躬身道：「那麼，拔刀齋今後就拜託你了!!!!」
桂萬萬沒想到，事情竟然進行的如此順利........真是出乎他意料之外
而巴只是淡淡道聲是，算是應付完畢。
桂突然想起一事，道：「對了，今日我來此之事請你務必保密，千萬不要讓其他人知道!!!」
巴：「好的。」
桂再次向巴道謝，之後便離去了。
看著桂離去之後，巴立刻從櫥櫃內拿出一本冊子攤在桌上，執起毛筆開始在上頭寫著。
寫了一陣突然停筆，漆黑的雙眸凝視著桌上的冊子。她，思索著。
清里先生喪命在那嗜血的殺手裡，該是恨他的才是呀.....可是，幾日的相處下來，她可以感覺到拔刀齋的孤獨，這就是所謂的先鋒....嗎？
無法自我控制的狂氣，就是導致他不停斬人的禍首嗎？也許，作為一把劍鞘，歛下他的狂，或許對我們來說都是好的...
彥齋等到桂離開小狄屋之後，緊接著立刻進去。先向老闆娘說明是來找拔拔的~~之後就有人帶著他來到拔拔的房間。
彥齋敲門:「打擾一下」
巴聽到聲音，站起身來，拉開紙門，見一位陌生男子立於門前.....但是，印象中對他卻有莫名的熟悉感。
彥齋: 「我可以進來一下嗎??拔刀齋出去了是吧?!」
巴些微點頭。這個人....似乎識得緋村先生。
彥齋直接進入，他站在門口，並不坐下
巴有點奇怪的望著他。
「妳不認得我了嗎??」
聽對方這麼一問，巴腦中的某個記憶竄了出來。
「您是.....那天晚上的殺手先生....」
「是的，在下河上彥齋，算是拔刀齋的舊識。」
「請問您特地前來有什麼事情嗎？今天緋村先生不在。」
「我是來找你談談的~~~~他不在正好。」
巴的眼瞳中閃過一絲疑惑。
「那我就開門見山的說了。請問你為什麼會在這個地方??」彥齋問話時，眼底透出尖銳的光芒
巴早就猜想到他會這麼問，其實她知道彥齋心底早已猜出他出現在此的目的。那天深夜，她已經對他透露了.....自己想報仇的心願.....可是......
巴淡淡的說：「你應該知道的吧！我是來報仇的。」
「老實說，我沒想到妳居然找得到他......這點實在不得不令我佩服....」
巴不語。
「既然你已經達成接近他的目的，接下來就是要準備殺了他，是嗎??」
巴垂下眼簾，沉思了一會兒道：「如果我說是的話......你就會殺了我嗎？」
「是的。」彥齋毫不猶豫地回答
巴閉上了雙眼，悠悠地吐出話來：「桂先生，您應該是知道的。他，稍早向我透露出有關緋村先生的一些事情，就在最後的談話中，他提出了一個請求.....」
「什麼請求?」
「他問我，可以做緋村先生的刀鞘嗎？」
「刀鞘?!~~~」
彥齋對這兩個字有些納悶
「是的，緋村先生現在就如出鞘的刀劍，無法控制自己的狂氣。所以，桂先生希望我能在他身邊，如同劍鞘般收斂那狂氣....」
彥齋想不到，桂竟然會說出這樣的話.....
「那你的答案呢??你答應桂了嗎??」
在巴向彥齋道出這些話語時，心底也同時在思索著。人的心情是會變的，她承認，她在心底深處某個地方是希望待在那個人的身邊.........
「我....是的....我願意做緋村先生的刀鞘，收斂他的狂氣。」巴沒有一絲反悔，她的眼神中只有堅定。
彥齋一愣，沒想到巴竟然會這樣答覆，實在出乎他意料之外
「妳是想繼續留在他身邊，所以才會這樣說的吧!!!!」
「或許是吧。」
彥齋並沒有完全相信巴的話，他還是抱著相當的懷疑。因為他以為一個已經決定復仇的人，是不可能反過來幫助仇人的，這之中一定有什麼陰謀.........
「我大概知道你在想什麼，如果擔心，不如一直看下去事情的發展吧！」巴聰穎地掃過彥齋的臉部，大略可以猜出沒有得到對方很大的信任。
「妳的意思是說，你並不會馬上除掉他........而是要過一段時間之後再行動，對嗎??!!」
巴也不想再與他爭辯什麼，聲調平平地說：「你看就知道了。」
彥齋無奈，沒想到對方態度竟然如此堅決。他只好說 : 「好吧。今天我就暫且先相信你。不過~~要是妳又想對拔刀齋不利，就別怪我手下無情了!!!!........」
巴嘴角稍稍掀起一抹笑，輕輕地。
彥齋將門拉開，大踏步走出去，身影一下子就消失在黑暗中。
目送彥齋離去的身影，巴歛下了笑。「我的心情.......還不確定......但是，彥齋先生，我相信，我會一直陪伴著他....直到命運將我帶離他身邊為止...」
~~~~~~第三話完~~~~~~
文章定位：
克里昂2007在联合国, (水晶男D)