舅舅說，大凍山附近一戶人家的院子邊，有一株百年大櫻花，約有兩層樓高，樹冠又寬又大，花開的時候，滿樹的花朵有如一盆紫紅色的火。我被舅舅說得心動極了，恨不得立刻飛奔到大櫻花面前。向舅舅問了大致路程後，決定第二天─大年初四去尋訪大櫻花。
大凍山在奮起湖附近，因此還是走阿里山公路，冬末春初的 阿里山公路沿途盛開著山櫻花，一簇簇紫紅的花朵迎風搖曳，就像一條舞動的長長彩帶，在我眼前飛掠而過。
阿里山公路旁的大草坪，原來是阿里山櫻花季時的接駁車轉運站。
隙頂，一個多月前我曾在這裡看夕陽。一旁的玫瑰花、杜鵑花開得多麼炫麗!
還未八點，已抵達奮起湖。奮起湖海拔1405公尺，早年以老街、便當、四方竹聞名。由於東、西、北三面環山，地勢低漥，中間低平，形如畚箕，雲霧環擁如湖，古稱畚箕湖，是阿里山森林鐵路的中繼站。以前從嘉義北門開往阿里山的小火車，到達奮起湖時會暫停一下，轉換車頭。後來雖變成柴油電機車頭，還是會在此稍微休息，讓遊客購買食物或買個便當吃吃，造就了聞名全國的奮起湖便當。
三年前也是春節假期，我曾經造訪奮起湖，然而蜂擁的旅客將整條山路擠得水洩不通，通往大凍山的路邊滿滿都是車子，為了尋找車位，無意中來到往大凍山的路口，臨時決定轉往大凍山遊玩。
也許時間尚早，遊人不多，我們就去奮起湖老街、車站四處逛逛。
奮起湖有名的四方竹，他的桿莖是四方形的，高可達六公尺。原產於中國大陸南部各省，民國十三年引進栽植。樹型優雅，除觀賞、建築、工藝、裝飾外，竹筍並可食用，為名貴之園景樹。〈出自解說牌〉
根據舅舅的說法，我們要先找到么妹山莊，再從么妹山莊前的道路往大凍山方向前去，約三公里左右，轉角處有一個巴掌大的公園，左邊彎進去不到五十公尺，就可看見了。
大凍山往來吉，這一段路彎曲不寬，兩旁盡是茂林修竹，路上遊人甚少，車子所經之處常常驚起一群鳥兒，撲撲翅往天空飛去，或飛進山林裡。終於找到近似舅舅描述的地方，入口處一棵山櫻花開得十分燦爛，花色粉紅不同於緋寒櫻的紫紅。我們停好車，欲步行進去，忽見大門深鎖。
應該是這裡沒錯，沒想到大門深鎖，舅舅說奇怪了，那戶人家離馬路約五十公尺，並沒有大門啊！
莫非並不是這裡？繼續前進，不多久路旁出現幾戶人家，下車詢問。說那戶人家有一棵大櫻花沒錯，但他們搬家了，櫻花也一併移植過去。移植後的櫻花狀況如何，他並不清楚。又說，他們搬到前方右邊第三處聚落那裏，你們可以去看看。從大凍山來到這裡，已快十公里了，豈可半途而廢，當下決定勇往直前。
行行復行行，不知過了幾處聚落，依然尋不著傳說中的大櫻花，而我們已來到阿里山鄉了。幾年前，草嶺、豐山、來吉這一帶風景線十分熱門，我曾經熙攘於一群遊人之間，觀看草嶺大自然的移山倒海；走過豐山的石鼓盤步道，去看飛瀑、流泉、巨石；在來吉當地人帶領下，參觀了愛玉園、爬上了鐵達尼號，站在迎風處，張開手臂，感覺自己御風而行。走過長長山路，來到大小塔山山腳下，領略大小塔山的神祕雄壯。
一路上大、小塔山，時而不見，時而出現在路的前方。傳說大塔山是鄒族祖先善靈居住之地；而死後的惡靈則聚集在小塔山。
莫拉克重創來吉、豐山，雖然路已勉強搶通，但沿路土石流的痕跡處處，令人觸目驚心。
路旁出現了山豬圖騰，原來是來吉到了。傳說二百年前，特富野的獵人於狩獵時，發現了這塊水源充沛、土質肥沃的地方，便攜家帶眷及族人遷移到此定居，形成現今的來吉部落。我進去部落巡迴了一下，車馬稀稀，除了我們之外，只有兩位遊客。莫拉克重創了豐山、來吉的聯外道路，也重創了他們的旅遊相關產業。
豐山至來吉這一段路，許多路段車子只能在河床上冒險通行，車過處揚起一陣陣塵煙，若是雨後，將會是泥濘滿路。
是河流也是路~想當時滾滾洪流夾雜著飛沙走石奔流而下，不禁冷汗涔涔。
豐山位於嘉雲南峰尾脊的阿里山鄉豐山村，是阿里山鄉唯一的平地村，因村莊中心地勢平坦，四周高山環抱，形似石盤，舊名石鼓盤。區內山環水繞，風景秀麗。雲霧多、瀑布多、吊橋多是它的特色。
石鼓盤橋旁邊為土石流紀念公園。上圖我之前來是還是一條清清溪流，從橋上走過對岸，再走一程就可看到落差近一千公尺，號稱台灣最高的蛟龍瀑布，濺珠碎玉奔騰而下，今瀑布是否還在？
石鼓盤觀光大橋是風災後新建的，橋建得美觀，遊客卻沒有了，大年初四豐山顯得冷冷清清，嗅不到往昔熱熱鬧鬧的氣氛。
我們進到豐山，去吃有名的愛玉冰。時間尚早，我隨口問，這附近可有那裏好玩？老闆娘推薦去寒溪呢，說那是新興的旅遊景點，有一座像達摩的山。寒溪呢位於豐山與來吉之間，因此剛從來吉來到豐山的我們，要往回走。
遠遠看到這座山，我想傳說中像達摩的山應該就是這座了。
在大和村附近左轉進入，循著指標就可找到了
寒溪呢是清修之地，還是一處深山裡的私人遊樂區？？？我其實並不明白~入園門票每人一百五十，可抵紀念品的消費。小車一百元。
關於寒溪呢：
三十餘年前，聖塔山耕者來到草嶺，正望著遠方時，此時雲霧大開，現出聖塔山群的山形結構，當時小塔山〈聖觀音峰〉莊嚴如一佛坐的景象吸引並感動了耕者。於是他攀下「峭壁雄風」，涉過清水溪河床，經過無數艱難穿越茂密的原始林，終於來到現今寒溪呢的所在地。就是這股感動留住了他，讓他開始一步一步的開墾耕耘這塊土地。
當時耕者結識住在社後坪高齡七十多歲的王穴老先生，在經過多年努力終於將園區雛形建設出來時，王老先生驚訝的說他從小生長在這裡，從來不知被原始森林遮住的竟是如此莊嚴的山峰。紅著眼眶，略帶哽咽的他，真心感謝上天讓他有生之年見到如此美景。
就這樣，一年復一年，耕者不斷開墾整地，將原來東拼西湊的小塊土地漸漸整合成完整的園區；又持續在保有自然山林環境的前提下，將園區規劃成更具美感的形象。於是，才有了現在「寒溪泥森林人文叡地」。〈引自寒溪呢簡介〉
白色的杏花
過了大門之後，步道兩邊植滿了各式各樣花卉，桃花、櫻花、李花、杏花競相開放著。
桃花舞春風
路旁的樹木有他們的名牌
八卦、四象、兩儀
櫻花步道，寒溪呢的櫻花有緋寒櫻、八重櫻、富士櫻、吉野櫻、還有非常珍貴的台灣白櫻~~台灣白櫻已被列為瀕危的植物，我們未逢花期，有些可惜。
粉紅杏花
虹橋
從虹橋回望八卦四象兩儀園區
太極亭，後方有祈禱詞，旁邊為桂花林，此時節桂花香氣流動。穿過黃桂楓小徑，來到咖啡餐飲區，旁邊一棵辛夷花，紫色的花朵開得十分美麗。
美麗的辛夷花，並不多見
充滿禪風的餐廳、咖啡廳
今天的旅程充滿了曲折，從梅山出發的我們，繞了一大圈之後，又回到梅山的深山裡，這「寒溪呢」就位在梅山鄉太和村啊。可是，我們原計畫是一路遊玩一路北上，返回北部的家，返回工作崗位啊!
─20100206
