隙頂夕陽〈 100、1、6〉
今天要去新中橫。
新中橫公路又稱為玉山景觀公路，分為阿里山至玉山的嘉玉段和玉山至水里的水玉段。公路貫穿玉山國家公園的西北角，起點為水里的頂崁，經信義、豐丘、和社、東埔、石山、自忠到達阿里山。於民國六十八年動工興建，原計畫由嘉義及水里貫穿中央山脈，直通花蓮玉里，不過由於專家顧慮，公路一旦貫穿中央山脈，將嚴重破壞台灣生態，因而修正為僅由塔塔加鞍部附近通過。
上午六點多，晨光灑滿山谷，藍天上朵朵白雲飄浮著，空中傳來幾聲婉轉的鳥鳴，讓人忘卻這是山上冬天冷冽的清晨，忍不住走出山莊。
晨光灑滿山谷，白雲在藍空上飄浮
曙光一分一秒的加強，山的顏色也漸次變化
陽光時隱時現，一樣的風景，兩樣的顏色。當陽光照射時，茶園、遠山、近樹都自有它的顏色，當陽光隱去時，這些事物也失去了光采。
出了東埔，車子開始在蜿蜒的公路前進，路旁一些樹木葉子已落盡，僅剩下一株株的枯株守候著春天；而菊科的黃菀、王爺葵在公路兩旁及山壁上一路迤邐，一簇簇的鮮黃亮麗，讓人心神為之一振。
從東埔到塔塔加之間，路上僅有一家名為「望高」的商店，這裡原是一家茶莊，如今增設餐廳、卡打車補給站，門口還有攤位賣著自家生產的農產品。走到「望高」後方，往下望，遠處不知名的村莊，紅色、藍色的屋頂散落在繽紛的山谷中，陳有蘭溪如一條絲帶蜿蜒流過，而只要一仰頭，郡大山清清楚楚的映入眼簾。
玉山景觀公路顧名思義，沿途景觀優美，公路對岸雲端玉山群峰連綿崢嶸，在觀峰〈台21線122k 〉或觀山〈132k〉，只要抬頭，即可仰望玉山群峰的雄姿。我們抵達觀峰時，玉山峰頂隱在白雲深處中。繼續前進到觀山，早開的櫻花展現著抹抹春意，我在花間蹀踱，忽然一陣風似的來了一群有著黃胸的鳥兒，牠們不待我舉起相機，又風一陣飛走了。
早開的櫻花展現了一抹抹春意。黃胸鳥兒來匆匆、去匆匆
站在圓圈裡，朝著地上指標，抬頭望去即可看見玉山群峰峰頂，在萬里無雲的時候。此時樹遮住了，雲遮住了，我跟玉山因緣不足，他只出現一剎那。
過了觀山不久，公路竟如波浪一般，行駛其間，猶如在海上航行，起起伏伏十分顛簸。原來這是莫拉克颱風肆虐，讓屬於砂頁岩的地層柔腸寸斷，為了搶通，先以便道供民眾通行。
屬於砂頁岩的水玉段，莫拉克颱風時嚴重崩塌
夫妻樹是玉山景觀公路的重要景點，位於141、7k處，我們前進到這裡時，已有不少遊客在此觀賞。聽說新中橫開闢時，原要砍掉這兩株1963年森林火災後殘存的紅檜枯木，但有人發現它們彷彿是一對牽手的情侶，於是保留了下來，並冠上夫妻樹的雅稱。不久，竟然流傳出一則淒美的故事。相傳許久以前，有一對原住民夫婦愛情堅貞，至死不渝，感動了上蒼，將他們化為兩棵樹，日日夜夜相伴。想也知那是後人加以附會的，但又何妨，一處風景加上一個故事，更能牽動人的心弦。
夫妻樹如今風化嚴重，搖搖欲墜，為避免倒榻壓傷遊客，國家公園管理處在周圍拉起封鎖線，並豎立警告標誌。不知哪一天，夫妻樹只能在記憶中找尋。
塔塔加遊客中心旁有一條步道，可以通往鹿林山 ，聽說途中有一棵大鐵杉樹形高大優美。此行我的主要目標是鹿林山，但臨出發前，竟染上風寒，沒走幾步路就氣喘如牛，晚上入睡時，清楚聽到自己有如哮喘的呼吸聲 ，因此不敢逞強，決定到大鐵杉即折回 。
步道一開始都是上坡路，蜿蜒在林蔭中，兩旁的二葉松夾道，玉山箭竹沿路鋪展，高山芒草雪白瑩潔，在寒風中抖顫起伏著。
到達紀念碑時，山勢和緩了下來，我們在此休息，遇到幾位遠從馬來西亞來的年輕人，我自告奮勇替他們拍了幾張合照。繼續前走，這一段路程主要樹種是二葉松、雲杉、鐵杉、華山松、紅豆杉等，雖說松柏不凋於歲寒，但松針仍需新陳代謝，掉落的松針將整個步道鋪成華麗柔美如地毯，踩在上面感到鬆軟舒適。
不久，步道穿出林間，與楠溪林道會合。
在路旁看到這棵大樹，覺得它很高大，但轉個彎看到大鐵杉，這棵樹變的很小。
這就是聞名的大鐵杉了，在楠溪林道1、4公里處。樹形高大樹冠廣闊，猶如一把天然的巨傘，夏天的時候，在他的樹蔭下休息，聽著鳥兒啁啾，該有多愜意。
大鐵杉，孤獨的站在林道旁千百年，這中間經過多少風霜雨露？看他的崢嶸姿態，看他的鬱鬱蒼蒼，充滿力與美的結合啊!在他的面前，人何其渺小!
我們在樹下停留了二十分鐘左右，然後循著原路下山。從塔塔加開始，這裡的公路就屬於台18線，也就是嘉玉段部分。我們前進到上東埔時，驀然發現對岸山脊雲舖似海，把山峰懸成一座座孤島，雲厚處，如霜似雪，雲薄處如絹如絲。仔細看，尚可察覺雲之流動 。
接著要去尋訪鹿林神木。鹿林神木位於台18線102、5k附近，因位於公路下方約四、五公尺處，人們從路上經過只能看到它的樹冠層，因此很晚才被人發現。鹿林神木不屬於玉山國家公園的範圍，而是隸屬於台大農場林試所林班，入口處設立一木製解說牌，但因附近林木蓊鬱，車子很容易一下子呼嘯而過。沿著步道往下走不到一百公尺，高聳入雲的神木已占據你的眼。他是台灣第二大神木，樹圍約二十公尺，直徑6、4公尺，樹高43公尺，樹齡約2700年。
從上往下看，樹幹佈滿青苔。有些青苔因季節變成黃綠色、紅色。
從另一邊觀賞，感覺樹幹更寬、更巨大，樹葉濃密，充滿生命力。神木旁楓槭成林，大部分的樹葉子已落盡，否則就是一場楓之饗宴。
下午的山間，容易起霧，此時雲霧已悄悄漫湧至神木了。當我們來到阿里山森林遊樂區門口，加油站對面的塔山雲霧洶湧。有一群攝影隊的，擎著大砲對著雲海攻擊。我也加入戰局。
那些雲一團團一捲捲的蠕動著，像移動的千堆瑞雪，又像萬頃波濤翻湧著白浪。
塔山海拔2663公尺，是阿里山山脈的最高峰，相傳是鄒族善靈水居之地。塔山山頂巨大岩峰又稱為後藤岩，山岩節裡層次分明，斷崖絕壁，形成嶙峋奇石，蔚為奇觀。〈出自解說牌〉
我們並無進入阿里山森林遊樂區的計畫，於是繼續往嘉義方向前進。此時的阿里山公路沿途已陸陸續續有山櫻花開放，紫紅色的花朵在一片綠海中異常搶眼，我興高采烈得下車來，這一次的旅行，我們同時欣賞了梅花的堅忍蒼勁，與櫻花的柔美多采!
就在我快樂得仰著頭觀賞時，倏地飛來一群鳥兒，這次我看清楚了，是冠羽畫眉，牠們一邊跳躍一邊唱著悅耳的歌。我追著畫眉拍照，忽然聽見叩叩叩的聲音，循聲尋去，是一隻大赤啄木，我趕緊把鏡頭移向牠，牠似乎察覺了，火速飛走，留下一臉懊惱的我。
照鳥還是不行，朦朦朧朧的也聊勝於無。
石桌是阿里山高山茶的產地之一。茶園風光景致怡人。我們來到石桌時，太陽即將西下。遠處的天空一縷金色的光芒，流動的山嵐，畫著圓弧的公路，翠綠的茶園，美得如一首詩一幅畫。
夕陽把天空塗上金色的顏彩，我急急要老爺子停車，等我們找到可停車的地方時，太陽竟然就消失得無影無蹤了。怎麼可能這麼快呢？剛剛太陽的光線還很強啊!
轉過幾個山坳， 錯愕的心情還未平復，忽見遠方山頭夕陽還在地平線上，急忙停車。原來這裡叫做隙頂，在阿里山公路53k附近間，是阿里山公路最近的觀雲瀑點，也是眺望日出的地方。我卻在這裡欣賞日落美景，真是令我費解，有沒有可能日出與日落在同一個地方？
隙頂之名，乃因先民上山開墾，取隙頂山與二延平山間之孔隙通過，依地形特性而來。
─20110107
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