本文原刊於〈新台灣新聞週刊〉第622期「電癮隨筆」專欄，請勿轉載，謝謝！
江戶時代，德島藩統治下的淡路島實際的治理者稻田家，由於其家臣不滿新的等級制度讓家臣成了低一等的卒族而發起脫藩獨立運動，與德島本藩武士間死傷紛爭不斷。明治政府對這次事件做出嚴厲處罰，德島藩主剖腹，多人被流放，而為了讓稻田家與德島分離，稻田家被迫大規模遷往北海道。由於發生在庚午年，所以被稱為「庚午事變」或「稻田暴動」。
日本2005年初上映的史詩大片【北之零年】即以這段歷史為背景，描述小松原英明（渡邊謙飾演）、志乃（吉永小百合飾演）夫婦帶領稻田家一群武士及眷屬，從淡路島遷往北海道境內，企圖在天寒地凍的北國開闢新天地的經過。歷經第二批稻田家移民慘遇船難喪生，武士頭銜因廢蕃而被拔除，再加上北國天候後不利農作的挫折，為首的小松原英明只好單身前往札幌尋求救援，卻從此人間蒸發。現實殘酷，五分錢就可以逼死一名好漢，原本被村人輕視的江湖郎中（香川照之飾演）憑著資本優勢取代小松原英明成為村落的領導人，甚至還對一名貌美的武士之妻（石田百合子飾演）有非分之想。而不願低頭的志乃母女則成了眾矢之的，被村人孤立，只有背景神秘的法外之徒（豐川悅司飾演）及美國人Edwin Dun（歷史上確有其人，他在北海道從事畜牧和賽馬，現有他的紀念館）願意幫助她自立。
神秘浪人對孤兒寡母伸出援手，被現實逼到絕境而被迫勢利的村民…，【北之零年】這部份的故事架構有點類似美國西部片（讓我想起了【狂沙十萬里】中的查爾斯布朗遜，同樣是這般瀟灑地幫助克勞黛卡蒂娜）。事實上，【北之零年】其實是一部披著大和外裳，卻走好萊塢標準敘事的通俗史詩電影。本片導演行定勳的煽情技術，的確越來越得心應手了，那種非常巨大的、滿滿的、精而匠的特寫、慢動作，也許距離他的成名作【追（Go）】中原創生猛的氣魄已然遙遠，但電影所要傳達的一股時不我與的悲壯豪情，卻是以更淺薄易懂的方式讓觀眾接收到。
觀賞這部片長170分鐘的史詩電影，最有趣的地方，莫過於這群被取消武士頭銜的失意人從心態到外型上的轉變。行定勳與編劇那須真知子顯然對這部份特別在意，先是讓村民相繼剪掉象徵武士的髮髻，擺脫傳統、過去身份，在北國重新開始。五年後，這群原先不承認新政府的末代武士們，為了生活，紛紛向當年率先投靠新政府學習新式技術的江湖郎中低頭，全數換上一身西化裝束。另一方面，拋妻棄女在札幌另娶的小松原英明，竟以新政府官員身份光鮮返鄉，頭號任務卻是徵用髮妻志乃所經營的牧場馬匹，此舉將造成整個村落農作的停擺。在這一件件徹底擺脫武士傳統的西服中，志乃母女那身和服，以及另一名妻離子死的落魄武士（柳葉敏郎飾演）破爛的武士服，顯得格外刺眼。
從當初被迫離鄉歷經種種失意與潦倒後的「變節」與「收編」，這群前稻田家臣的村民們，終究還是在最後一刻換回了當年那身破爛的武士裝束，男女老幼一齊挺身護衛即將被徵召的馬匹。此時，連被通緝的神秘浪人（豐川悅司）都不再披頭散髮，而是紮起馬尾換上一身武士服裝，一派悲壯瀟灑地持刀而上。那一刻，【北之零年】的格局狠狠地超越了故事題材、歷史背景類似的好萊塢武士片【末代武士】（渡邊謙在這兩部戲中的角色立場剛好徹底相對）一大步！畢竟，還是日本導演才能拍出那熱血動人的武士道大和魂呀。
雖然【北之零年】網羅渡邊謙、豐川悅司、柳葉敏郎三大日本男星，但更令我驚喜的卻是片中三名女配角：大後壽壽花楚楚可憐的靈秀神情（對我來說，這位充滿潛力的少女演員是不倫不類的好萊塢【藝伎回憶錄】的唯一看點），石原里美安靜堅定的態度，以及看似柔弱無助的石田百合子堅韌實際的微妙詮釋。反倒因本片演出而獲得當屆日劇學院影后賞的老牌影后吉永小百合，以59歲高齡來詮釋志乃的少婦身份，實在是太過勉強了點。吉永小百合過往溫婉如天仙的銀幕形象實在太巨大也太深刻，以致志乃這個理當象徵大地之母（質樸且充滿力量）的角色由她演來，宛如老是一臉驚慌的名媛貴婦，看不出從嬌弱蛻變成堅強的層次變化，成為【北之零年】卡司部分唯一可詬病之處。
最後要提一下，我之所以寫下本文的主要理由，是因為【北之零年】跟【亞瑟王】、【盧安達飯店】一樣，讓我嗅到了一絲台獨的氣味（你可以說我是過度聯想>.<）。正如行定勳詮釋本片片名時所述：「零」並不代表空無一物，而是包含了對未來的希望，零是起點，也是新的開始。【北之零年】的志乃，其實也可以是從唐山過來台灣的先民，面對丈夫貪圖富貴回中國的背叛行徑，依舊堅忍地在這塊土地上待下來，甚至對這塊土地產生了感情。五年後，丈夫成了中國官吏反過來壓榨台灣，反倒促使原先如一盤散沙的台灣人堅定了原先搖擺不定的認同感，激發出生命共同體的決心。他們脫下華美洋服，重新換上當年那襲髒污的，泛著開墾初始血淚汗的舊衣，即使一鋤一鏟，也要充滿尊嚴地面對西式火砲，捍衛自己親手開拓的一吋一方土地。
台灣的電影人，也許可以考慮拍攝一部【台灣零年】。
附記：
‧【追（Go）】影評：
http://mypaper.pchome.com.tw/news/legend1976/3/1234786242/20031224010724/
‧【末代武士】影評：
http://mypaper.pchome.com.tw/news/legend1976/3/1235252502/20040211200357/
‧【亞瑟王】影評：
http://www.wretch.cc/blog/davidlean&article_id=2092353
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