坑道口那頭有人在大聲喊叫，聽不清楚在講什麼。見我們埋頭繼續挖石頭，他們喊得更急了。一面喊一面走了過來，叫我們趕快離開。
「離開？可是還有一車的量還沒湊足啊！我們長官規定要裝八車的。」我急急地跟他們解釋。
「好啦，別搬了，要炸山了，再不走被炸到會死人的。要搬明天早點來，要不然反映到防衛部去，你們長官也都會倒楣。」他們一面趕我們走，自己也避到老遠的山崖邊上。
楞了半晌，只好趕快集合帶走，繞出曲折的小路，來到環島南路上時，遠遠地聽到沉沉的爆炸聲。又猶豫了一會兒，才帶隊離開，沿途送各連工差回營。這時各單位已經關閉陣地，宵禁開始，全島不久就會陷入一片漆黑之中。
我的心情卻陷入一團紛亂憂心中，第一天上工就漏氣，少了一車的進度，讓咱們營的金字招牌蒙塵。怎麼會這樣呢？
晚上會談電話中營長倒沒說什麼，只勉勵大家要加油，明兒個就把差額給補回來。但我還是覺得丟了大家的臉。
接下來的兩天，我全被海上漂來漂去的老共漁船纏住了，營長叫我到海邊據點坐鎮，隔幾分鐘打兩發五０機槍，打了一整天還驅離不走那些船。聽說最近兩岸開放交流，外島的百姓和對面的漁船也熱絡地做起生意，那些就是等著交易的船隻。他們知道我們只是裝樣子嚇唬人，不會玩真的，也就那麼若即若離地漂在那兒。煩死人了。
孫國華知道我第一天少搬了一車石頭，當然不敢馬虎，一上工就催著阿兵哥們動作快，希望將差額補上，替同學出口氣，也展現自己高人一等的能力。
這天的進度是十六車，早上八車，下午八車，還算合理。聽回來的弟兄說，那些土山比前一天的幾座高很多，早上一到工地，有好幾個單位都在那裡，大家各疊各的石頭堆，沒多久土山就萎縮，只能在泥土堆中向下挖。有個單位似乎是有備而來，每位弟兄發了口罩，等土山矮了，就進入坑道裡搬，看他們一個個從裡面抱出來的石塊，源源不絕呢。國華當時也找了一些人跟進坑道裡撿，但進去沒多久就出來了，煙塵太濃，眼睛喉嚨都受不了，更別說要抱個大石塊往外送。他已向營長報告，隔天去的人要準備口罩，隨時有進坑道搶石頭的打算。
早上剛好拉了八車的量，但下午土丘矮了，再拼命也只挖了六車的進度，又少了二車。晚上的會議中，國華沉默了許多，他一定覺得沒面子，又偏偏石頭就少，拼足了力還是沒能挽回前一天的頹勢。此時他那鬱卒的心情就屬我最瞭解了。
陳茂元帶工的那天出了新狀況。上工的弟兄都帶了口罩，石材漸少時，部份兵力也投入坑道中，一早上竟搶了九車的進度。一時間士氣大振，弟兄們也沉浸在亢奮狀態，卯足勁兒向下挖。就在下午裝石頭上車時，兩個阿兵哥喊著一、二、三，一起丟石頭上車，其中一個縮手不及，手被石塊壓在車板上，痛得哇哇大叫。折騰了半天，正差人送病號就近到三連包紮，偏偏禍不單行，另一個弟兄又被石頭砸到腳。原本超前的進度就這麼給耽擱了。加一加，十五車，還是少了一車。阿元氣斃了。開會時營長大發雷霆，海削阿元一頓，大聲強調工作安全的重要：
「他媽的，找你們去就是要你們盯著阿兵哥別出事，督工督到手腳全廢了，再沒幾天我看全營都攤了。我警告你們，再出事我就辦人！明天起督工加派人手，一個連長搭配一個輔導長，好好給我把兵看著，那些傢伙一累就神智不清，這時你們就得提醒或要求他，別等壓壞了手腳再來處理，正常事都別幹了。嚴格的要求就是給官兵最大的福利！別裝濫好人，其實是自己懶，還好只是手腳，萬一死了人，看你怎麼向人家父母交待。安全規定一定要講清楚說明白，讓每個人都知道。」巨大的音量像連株炮般爆裂在耳際，嗡嗡作響。
隔了兩天，又輪我到工地帶班。這些天大夥兒拼盡氣力，卻老是少一車兩車的石頭，轉了一輪下來，大家發現自己並沒有特別厲害，也就沒有人再講大話或風涼話，雖然旅長營長沒有苛責我們的意思，一顆心仍然懸虛著，很不是滋味。尤其在拼命之餘，還得針對工作安全下功夫。
阿兵哥每天夜裡起碼會輪到一班衛哨，站洞兩或兩四的尤其累，來搬石頭的工差一大早就得出發，遠一點的據點要走個二三十分鐘，到連部吃過早飯，再一路走到夏興，開始構工，當中只有零碎的時間休息，你沒事就會看到縮在角落打盹的弟兄，他們真的很辛苦。但誰不辛苦呢？流汗總比流血流淚好，這個孤島不就是靠這不懈的精神撐下來的？這些任務也不可能因為累就不做，換個方式說，敵人也不會因為你累就饒了你。衛哨打盹，整個據點被水鬼摸掉，能因累就鬆懈嗎？擺在眼前的，就是搬足一車車的石頭，別再胡思亂想了。
「注意！各連工差集合。」這任務已好些天，有些人也來了好幾次，似乎拼地有些筋疲力竭，懶洋洋地過來集合。
「各位弟兄大家好，我是一連連長趙揚生，今天帶班搬石頭，首先跟各位講解安全規定，在構工期間如有砲擊、敵機臨空等狀況，立即不待命令疏散掩蔽；另外，搬石頭時要注意別砸到手腳，尤其是裝石頭上車的時候，前幾天就有人受傷；拿磅棰敲石頭時，也注意別打到旁邊的弟兄……」我絮絮叨叨說著幾個易出意外的狀況，但不少阿兵哥仍兩眼發直，有聽沒有到。
講完了安全規定，我點了後排一位步三連失了神的弟兄，問他剛才宣佈了那些事情，他楞了半天答不出來。
「來，來前面，跳二十個交互蹲跳，大聲答數。」那弟兄開始邊跳邊吼著。隊伍裡一陣騷動，有的在問發生什麼事，有人回答連長在問安全規定。在他們還來不及互傳訊息前，又有兩個弟兄加入了交互蹲跳的行列，答數聲彼此應和。之後，再問到的人都能把剛才講的規定覆誦個大半。差不多了，他們的魂都回來，可以上工了。二十個交互蹲跳對他們來說是小意思，卻是回神保命的仙丹妙藥。
今天要搬的車數少了兩車，但其中有一車要碎石。心情頓時輕鬆了起來，每回也就是少那一兩車，這回達成目標應該不成問題了。況且碎石體積小，應該比較好撿拾。
(未完待續)
本文獲得國軍第三十九屆文藝金像獎小說類金像獎 九十二．十一．二十四
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