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微風縷縷清揚，雪白的星狀如天女散花從天而降，盛開的五片花瓣迴旋著生命的華燦，在最美的時間點，落在眼簾、落在碧綠山巒間、落在最芬芳的回眸裡，腦美人首度綻放的戶外遊覽，我們一「桐」在驚呼中，遇見滿山遍野的桐花「桐」話。

導遊鳳櫻挑選了湖口老街與金獅步道，事前她簡單介紹「金獅步道大約3公里，走起來不會太累，先練練我們的腳程，以後再慢慢增加強度；湖口老街可以逛、可以吃東西，挺適合我們的。」從敲定日期，就開始期待這天的到來，期待成長班的夥伴們會與大自然撞擊出什麼新鮮事。

鳳櫻先帶著我們坐車繞老街一圈，再從三元宮經過高鐵的隧道旁，走訪金獅步道，滿布竹林的古道，散發幽微的情境。有一段步道階梯以大石頭鋪成，在這裡，意外遇見白色桐花帶著鮮味鋪陳階梯。夥伴們要一起出遊最困難的就是確定日期，好不容易27日這天，有七個夥伴可以空出時間，瞬間的歡愉，讓我們完全忽略了此時是油桐花的季節，所以，當我們輕踩著雪白地毯緩步而上，撿拾花瓣排成心形為步道造景，拍照，彷彿踩著天梯般的捧著這份意外的禮物。

木造觀景台視野極佳，我們在這裡休憩、聊天，品著大夥帶來的食物，寶秀拿出畫冊速寫，我則到處走走逛逛，跟這群夥伴出門最可貴的是，我們沒有太多羈絆，不用迎合大家，一起出門也可以選擇各自做喜歡的事，因為我們是一群共同成長的夥伴！
短短的3公里路程，我們慢遊了2、3個小時，直到一點多才帶著空腹回到湖口老街，挑選了復興戲院改建的餐廳吃飯，還保留水泥牆面的售票口，點了白斬雞、薑絲大腸、紅燒豆腐、悶筍、菜圃蛋、茶油麵線，在這裡吃飯，特別有復古的感覺。

老街房子以紅磚為建材，牌樓屬於巴洛克建築，房子保留完好，有歲月的滄桑，又有「凍齡」的智慧，呈現典雅幽靜的風格。因是週一很多商家沒開，但是，鳳櫻欽點必逛的琉璃飾品店與豆花店都為我們而開，飾品店老闆娘不在，秀貞在老闆授權下，充當店員拿飾品讓我們觀賞，老闆還現場表演燒玻璃技藝，才一會兒時間，就燒、拉出有著長長尾巴的可愛錢鼠，每個人都帶回好幾條琉璃項鍊，與值得細細回味的印記。

大家在豆花店勾選配料時，我看到了「書坊」，詢問老闆娘，二樓的書坊可以吃豆花，於是請大家轉移陣地，二樓的空間有人文情調，有書、有古早味，原木窗櫺，可以平視對面牌樓的裝飾，此時的陽光溫潤的灑落，大家欣賞著彼此剛買來 的戰利品，鵝黃湛藍斐綠的琉璃光佐著嫩滑豆花，伴著一屋子的閒適。

短短的老街、零星開的幾家店，點亮著生命的華燦，盛開的七片花瓣在最美的時間點相識相知，一「桐」遇見「桐」話的靜好。