狀況原本是這樣的：當整個大台北幾乎都陷入淒風苦雨中時，台南這座向來少災少難的小城市，依然烈日炎炎，平靜一如往常。大街小巷、公共場所，少見有誰將口罩戴上。
慌亂的引爆點起自一間位於台南縣、市交界的有料KTV：河邊春夢！ 同事初聽到這名字時，搖搖頭說：「哇！真可惜，這麼好的名字！」他的理由在這當下著實令人哭笑不得：「不是嗎？有夢最美，何況是春天，在河邊做的夢？」
個性溫柔的小燕笑了笑，附和的點點頭，右手拿起抹布，左手握著裝了消毒水的噴霧瓶，走到店前，勤快的將客人剛坐過的桌椅都擦過一遍。自從“河邊春夢”裡，一位女服務生疑似感染SARS，住進成大隔離病房後，只要店裡有訪客，小燕一定會在對方離去後立刻消毒。因為“河邊春夢”， 這家據說由有力人士經營、“做黑的”KTV，就在公司附近！而且每晚車水馬龍，台南縣市的男人，上自達官貴族，下至販夫走卒，到過者難計其數。發病的女服務生是在高燒三天後才到成大醫院隔離，之前幾天，據說，都抱病上班並且照常走動！
我們試著探問長期合作的吊車司機楊先生，想知道他有沒有去河邊作過春夢，沒想到他雖然搖頭否認，卻一股腦兒的報出連串“可疑名單”，聽得我們直發毛。照他的名單看來，公司員工幾乎三天兩頭就要接觸到其中一兩名。恐懼於是烏雲般，開始攏罩起每個人的心。
消息傳出的第三天早晨，我的信箱裡收進一封e-mail，將草木皆兵的氣氛推送到最高點：信裡說，台南有位土魠魚羹攤的老闆，證實染上SARS。
這攤土魠魚羹，就在公司後面！不止我們常在它面前來來往往，就連攤子所在的隔鄰，那家很大的超市，一天的流量也相當可觀。
那麼，豈不整個區域的居民，都成了可能的隱性帶菌著？
推演再也按捺不住。我開始盤算起可能的危機：只要公司有一名員工感染，每位員工都將不可避免的遭到隔離，那公司怎麼辦？景氣不好，生意原就難做，如果人家知道公司裡有SARS病患，誰還敢與我們買賣？萬一不幸有兩三名都發起燒來，那豈不連妞妞二寶和他們班同學，都會被居家隔離？每位員工都有常態性的活動鏈，屆時將有多少人要受到牽連？
小燕先開始咳嗽了，併發輕微發燒。我要她立刻去看醫生，並回家休息；然後阿瑩流起鼻水來；一問之下，秀秀居然早就咳好幾天了，只是怕大家擔心，拼命壓著。
憂鬱，認真而無所不在的纏繞著我了！開車途中，我甚至無聊的猜測起，倘若真的命喪於這世紀惡夢中，放不下的有多少？不捨我的又有多少？如何是好？
夜裡睡不好，我也病了。疲軟中仍然老太婆似的提醒每個人洗手，盯著小燕徹底做到消毒工作，包包裡隨時放著體溫計，用高價購進口罩發給每個員工。。。
折騰，像暗夜裡頂著寒風淒雨趕路般，強烈覺得人體的軟弱。驅車在看得到天空的馬路上時，彷彿瞧見九重天外，一位惡魔張開雙臂攬著整個地球在懷裡，露出尖嘴獠牙，獰笑著！
所以，當我從銀行的報紙讀到，河邊春夢的女服務生已經被排除在SARS的可能病患之外時，立刻迫不及待的打電話回公司報喜！接著，土魠魚羹也證實應該是誤傳，每天照常營業。就像連續劇完結篇裡的劇情安排那般，蔽日的烏雲逐片散去，大家都重重吐了一口氣。
危機並未解除，沒錯。感染案例依舊日日暴增；新聞報導裡，愈來愈多的人撒手離世；台南的統計數字也沒有就此打住。淚水，每天仍然縱橫在寶島的天空。
然而，歷經幾天的恐懼害怕，真正那般的接近SARS之後，心裡居然反而穩定踏實些。到公共場所戴口罩成了習慣，每天早晚量體溫，出門或碰過鈔票就確實洗手…，大家開始冷靜面對，盡力防禦，不再手忙腳亂。
惡魔或許還抱著地球得意的獰笑，陽光透不進來，然而心的天空卻放晴了。微笑，祝禱，虔誠的祈求老天庇祐，幫助削減所有掙扎中的苦痛，讓大家的生活早日回復平靜。
但願紙鶴飄揚過的河邊，春天來時，依舊可以放夢飛翔。。。
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