黑暗的能源室裡，傳來什麼東西不斷摩擦地板，還不時撞擊金屬的聲音。地上躺著數不清的機器人，失去動力的身體在微弱的光線下閃著冷冷的銀光。
「嘶～嘿嘿，看到了看到了。傳說中的洛克人，還有那個號稱不敗的鬥神都來了。」金色眼睛的影子發出沙啞難聽的笑聲。
「莫琳這個傢伙很不簡單啊，嘶～能找到這樣的打手。她那副鬼臉我早就看不順眼了，就算這個力量是她幫我注入的又如何？如果不是盧恩大人，她能取得這些隕石碎片嗎？」
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「喂......你真的是人類嗎？」
「你腦部機件進水了嗎？」女孩冷冷回答。
「不，我只是還沒有見過坐艾克斯駕駛的交通工具沒有被嚇到腿軟的人類。」傑洛看著她一副若無其事的樣子延繩子爬上船的甲板這樣說，然後眇了刺刺頭髮的小少年一眼，續道：「另外，連這樣的機器人也只見過一個。」
「誰啊？傑洛你說自己嗎？」那「唯一」一位機器人無神經地回了一句。
「我技術沒有這麼差吧？」艾克斯攤了攤手道。「還有，你們今天似乎特別愛找我麻煩。」
「你也知道我不是在抱怨駕駛技術的問題。」其實艾克斯的駕駛技術真的好得沒話說，他可以在經過礁石密佈的海域中高速行駛，卻完全讓船身遭到任何擦撞磨損，以及在離能源輪僅五十公分時才剛好把快艇完全停下來。這樣的好技術才是傑洛抱怨的問題。
由於運輸輪和軍艦的外型明顯不同，他們很容易地在數艘船中找到了這次任務的目標。中途經過的幾艘船艦看起來跟指揮艦一樣早已失去動力，也沒有探測到任何人類或是機械活動的跡象，於是讓傑洛以「沒有調查必要」為理由，直接省略了上船探勘的過程。
「話說我們從指揮艦到這裡，會不會太順利了？一路上的船艦空無一人，應該是遭受到攻擊才對啊！」艾克賽爾玩著手中的槍問道。「這艘能源輪也是平靜得出奇，訊號的屏蔽是發自這裡，怎麼連個守兵都沒見到？」
「你們有聽到吧？自從登上船之後就一直有種奇怪的聲音。好像有一大群什麼東西......」艾克斯警戒地望了望四周，最後眼光停在角落的一團綠影。「哼，什麼時代了，還用這種小囉嘍，也夠可笑的。」
「這樣任務才不會太無聊不是嗎？」傑洛冷笑著揮了揮手中的光劍。
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「一個人在這裡發什麼呆啊？」獅鷲形機器人從靠在神殿巨柱上的克維身邊冒了出來，笑嘻嘻地從他背後一掌拍了下去。「這兩天你跑到哪兒去啦？我才去問過盧恩大人，他說還沒有分派給你什麼工作啊！」
「只是出去走走而已。」總不能說自己在未經過盧恩大人允許下，私自跑去非正規品獵人基地，還什麼有用的情報都沒有帶回來吧？「找我做什麼？」
「沒什麼，只是看你自從上次回來就怪怪的，來『關心』一下而已。好歹咱也算有一段交情啦，你卻什麼都不跟我說，真不夠兄弟。」
「我又沒有義務什麼都跟你報告，何況這也不是什麼重要的事。」克維無奈地攤了攤手回答：「我只不過在想非正規品獵人那邊到底有什麼樣的條件，讓莫琳可以毫不懷疑地去跟他們合作罷了。我可不覺得他們掌握的資源比我們還要多。」
「什麼啊，原來是這件事，呵呵哈哈哈......唉唷好痛！」西菲斯突然爆笑開來，還退了幾步撞到身後的柱子。
「有什麼好笑的？」忍者型機器人惱怒問道。
「唉唷，不是啦！」西菲斯摸了摸頭，努力地忍住笑的樣子讓某人很想從他臉上揍下去。「我只是沒想到除了正直到過頭的弗斯特之外，聰明如你也會去相信盧恩大人那一段鬼話而已，是我把你的智商想高了還是你最近把腦子撞壞了呢？」
「咚咚」兩聲，兩發光束短劍插在殿柱上，獅鷲側著身剛好避開了這兩擊。
「你最好把話解釋清楚。」克維冷冷瞪著他。
「把你的手從武器上移開，你也知道我不是盧恩的手下，可不用像你們一樣對他這樣畢恭畢敬的。」西菲斯毫不在乎似地從柱上把兩把短劍拔下來丟還給他續道：「我只是覺得無聊才請主人把我調來協助你們的。」
「我想那位大人沒有要你來破壞我們雙方的友誼關係。」忍者「哼」了一聲道。
「是是是，知道啦！」雖然答得敷衍，西菲斯可也不想真的跟對方打起來。
「也該解釋一下你所說的『鬼話』是什麼意思了吧？」克維道。
「哦，那個啊......」
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「呿，嘍囉還真不是普通得多。」傑洛斬下一隻綠色的機器蛇，滿臉不爽地道：「才到第一層就花了這麼多時間，到底什麼時候才能把整艘船搜過一遍啊？」
「不過要像這樣造出那麼多的機器蛇，這傢伙還真是有夠閒的。」艾克斯從地上撿起一條給子彈爆了頭的蛇，翻了一翻：「這種東西雖然不算是精密，但是造出一隻也頗費時間的，誰那麼好興致？一般用小矮兵的功能還多一些。」
「這種偏好......我大概知道在這船上的是誰了。」莫琳嗯了一聲。
「你不會要說，這些小蛇是一隻大蛇生出來的吧？哈哈。」艾克賽爾噗嗤一聲笑了出來。
「沒什麼好笑的。」女孩瞪了他一眼道。「算了，懶得跟你多講。」
「不想想自己年紀也不小了還耍小孩子脾氣。」傑洛諷刺地道。
「哼，是啊......比起你們的設定年齡是大了點，但你們真正活過的年歲比我大上幾倍了吧？」莫琳難得地露出頑皮、在三人眼中卻略帶奸詐的笑容道：「你們不也叫我『小鬼』嗎？小鬼就有耍小孩子脾氣的權利不是嗎？」
能源輪第一層是個大廳，清理掉一大群青蛇之後，勉強看出是個船員休息室。桌椅碎屑散落一地，除了他們在門口的戰鬥造成的幾處損壞外，這個休息室也有明顯的打鬥痕跡，能源輪上的船員對於外來的侵襲者還是有所抵抗。
「奇怪了，運輸輪上的守衛不成會比軍用機器人還要強吧？」傑洛環顧四周道：「我們傳送到這裡的那艘指揮艦上，完全沒有像這樣激烈抵抗的痕跡，可以說船上的軍隊是在瞬間被解決掉的，連反抗的機會都沒有。但是這裡......」
「應該是要留技術人員的命才這麼費事吧！」艾克斯回道：「雖然不知道這傢伙要把能源運到哪裡去，但我可不覺得一名戰鬥用的機器人會駕駛這樣一艘大船。」
「也就是說，可能有一部份的船員還活著囉？」艾克賽爾搔了搔頭：「那這樣找到被監禁的船員之後，又得分一個人出來保護他們離開了。」
「何必做這樣多此一舉的事，把領頭的打倒，船員們就讓他們自己看著辦就好了，他們也有一定的戰鬥能力吧？」莫琳哼了一聲道。
「我還滿同意的啊......」某人小聲地咕噥。
「哈哈，因為每次傑洛都被分派去護送人質，結果打不到頭目在不爽吧？」一旁小少年準確地聽出抱怨聲的來源，結果給飛來的拳頭打躺在地上。
「死刺蝟不說我還沒想到！」傑洛怒吼著。「還不是每次你們都用那該死的猜拳來決定！明明知道你們兩個的運氣好的嚇人，擺明了就要把那樣的任務丟給我來做！」
「好了啦你們......不要每次都吵同樣的問題好嗎？」艾克斯搖了搖頭。這樣的問題以前不是沒有被提出過，若不是因為自己毫無方向感的缺點可能把人質直接帶到頭目面前，又不放心毛毛躁躁的艾克賽爾單獨行動，唯有讓獨立行動效率最高的傑洛來擔任護送人質的任務。他轉向女孩道：「執行任務的時候，無法確保那個地方不會被破壞，所以才要調一個人護送他們離開。」
莫琳沒有回話，但艾克斯看出了她臉上的不認同。算了，西格馬叛亂之後，非正規品獵人基地重新運作時傑洛也不贊同這樣的做法，總有一天她能理解我們的用意。
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「你也差不多該解釋一下『鬼話』是什麼意思了吧？」克維瞪著獅鷲機器人道。
「哦，那個啊......」西菲斯笑了笑道：「其實也沒什麼，莫琳的背叛什麼的，你如果仔細想一想也知道那完全是不合理的事情。她從將軍死了以後就是在盧恩大人手下做研發的工作吧？一個每天徘徊在研究室和訓練室的人，怎麼可能會有時間去跟非正規品獵人交涉？何況進化研究所在南美向來行動都很低調，什麼資源也都是從地下組織得來的，連當地軍警也為必知道這個實驗所的存在，遠在日本的非正規品獵人怎麼可能知道？」
「還是有那種可能不是嗎？盧恩大人又何必瞞我們？」忍者把頭偏到一邊道。
「拜託，你忠誠過了頭嗎？」獅鷲狠狠拍了一下自己的額頭，做出有點受不了的表情。「盧恩大人壓根兒沒有要隱瞞的意思，明眼人不用別人講就知道他是什麼意思，那些場面話主要只是來敷衍直腸子的弗斯特而已。其實也不是不知道，相信大人前陣子讓你去執行的暗殺任務已經讓你心裡有個底了吧？」
「哼，你們對同盟伙伴的調查也不馬虎嘛！連我出的秘密任務都一清二楚。」克維斜眼瞪了他一眼。「與其把力氣花在自己人身上，還不如多提供一點非正規品獵人那邊的情報。」
「你可別搞錯了，我們可沒有直接參與你們的行動。我家主人只是對盧恩大人提出些建議而已，其他行動，包括情報的收集還是要靠你們自己。」西菲斯突然咧嘴笑了笑：「不過呢，雖然有些東西我家主人吩咐不準透露，不過需要幫助的話我還是可以以個人的名義盡量幫你們啦！這樣的遊戲才『有趣』不是嗎？」
「嘖，真搞不懂你是站在哪一邊的......」
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船員休息的艙房分別在一條黑暗走道的兩旁，幾道門都已經被破壞，房內也都空著。依照貼在牆上的位置圖顯示，通往下一層的樓梯在走道盡頭最大的一個房間，也就是船長的休息室的旁邊。
「嗯？」艾克斯在樓梯口突然定住腳步，轉頭望著船長室緊閉的門。
「怎麼了，艾克斯？」已經走下樓梯的艾克賽爾轉過頭來。
「好像有什麼聲音從這後面傳出來......有人在裡面，好像也有什麼機械在運作的聲音。」莫琳把頭貼近那道門仔細聽著，轉了轉門上的舊式喇叭鎖。「鎖著？」
她話才說完，那道看起來原本就不怎麼堅固的木門「碰」地一聲給傑洛踹了開。
「這種門，還是這樣開比較快些。」
船長室並不大，但卻是個挑高兩層的房間，正中間放置了一台有著約三十公分長天線的訊號發射器，還有五隻較之前遇上的還要長上三倍、有兩隻手臂粗的機器蟒在機器的四周游走著，見到四人進來，猛地豎起前半截身子，吐著蛇信發出警告的「嘶嘶」聲，另外還約有二十名著白色海軍服的船員縮在房間的角落。
「哦，這次不知道只是體型大了點，還是總算有點新花樣呢？」艾克賽爾「喀」一聲為手槍裝上新的彈匣，瞄準房內開了一槍。子彈準確地打在發訊器電源連接的基座，就在整部機器爆炸的同時，五隻機器蟒向四人飛撲了過來。
「喂！刺蝟！都還沒有搞清楚那台機器有什麼用，怎麼可以就這樣把它破壞掉？」傑洛躍起，在空中一個翻身落到冒著黑煙、炸得已看不出原型的機器旁抱怨著。「咦？」
『艾克斯、傑洛、艾克賽爾、莫琳！聽得到嗎？』四人的通訊器突然傳出了艾莉亞焦急的聲音：『發生了什麼事？為什麼從把你們傳送過去之後，就完全失去訊息了？』
「現在不是說這個的時候。」艾克斯對著其中一隻巨蟒連發了幾下飛彈，卻被意外靈巧地避過。「艾莉亞，先告訴我們關於這艘船的情報，你們可以通訊表示訊號的屏障已經被解除，你們應該可以偵測和得取船上的資料。」
『好的。』艾莉亞道：『你們現在的位置在第三層船頭的船長室，從門口旁邊的樓梯下去，到底層就是儲放能源晶體的地方，但是除了偵測到能源晶體之外，還有異常的能量反應，看來就是劫船的原兇了。』
『另外，你們現在對付的機器蟒是......』雷亞的話才剛傳來，就馬上被傑洛打斷。
「成了，留點時間去查別的東西吧！這種角色，我們自己應付就可以了！」
「啊！煩死了！怎麼都打不中？喂！你做什麼？」艾克賽爾張開定風翼停在半空中對著地下的機器蟒連連開槍，忽見原本攀在櫃子上的莫琳跳了下來，直接落入巨蟒中間。
「原來如此。」艾克斯見狀也跟著跳了下去，巨蟒見兩人落下，向他們撲了過去。「動作敏捷的敵人，只有在一個時候是不會改變方向，那就是......」
「......撲向獵物的時候。」長劍寒光一現，撲向莫琳的巨蟒從中裂成兩半，掉在地上扭了兩下，爆成了碎片。另一邊艾克斯也用手砲解決了兩隻，守在船員前面的傑洛更是將機器蟒砍成了碎片。
「還有一隻呢？」身後兩聲槍響，半截少了頭的機器蟒撞到莫琳背上，她回頭向停在空中、手中槍口還冒著一點煙的小少年瞪了一眼。
「放心啦！我準頭很好的。不一定要自己跳下去才能打中是吧？」艾克賽爾笑嘻嘻地對著惱怒的女孩比了個「Ｖ」的手勢，然後收起定風翼落回地上。
『艾克斯，剛剛帕蕾特說你們現在所在的房間有一個秘室，就在人質旁邊那道牆後，裡面有不明的能量反應，或許可以調查一下，不過這道牆似乎是特別堅硬的物質砌成的，可能要用特殊的武器才能打碎。』通訊器再度傳出艾莉亞的聲音。
「不用了，讓傑洛送人質上去搭救生艇離開，我們也要繼續往下走了。」艾克斯回絕得很快，卻見艾克賽爾和傑洛兩人露出詭異的笑臉。「你們......又想幹什麼......？」
「話說......這可一點都不像你呢！通常遇到這種你一點都不好奇的狀況，那道牆後面一定是那個囉！」傑洛咧嘴笑著手握拳頭往那道牆用力一擊，僅打開了道寬約50公分的裂縫。「果然有夠硬的。」
「那是什麼東西？」莫琳走進那間秘室中，看到一台像是傳送用的機器膠囊。
「是老爺爺！」艾克賽爾和傑洛一個推一個拉得把艾克斯給弄進秘室，小少年道：「有時候出任務會出現這樣的東西，只要艾克斯靠近就會跑出一個很慈祥的老爺爺哦！」
『艾克斯，由於擔心會有這種事情發生，所以我為你準備了增強力量的配件。』留著白色長鬍子老人的影像出現在傳送膠囊中，留言錄音的聲音顯得有些僵硬，卻仍讓艾克斯有種溫暖的感覺。『我現在要給你的是Hector Armor......』
（待續）
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