苗栗園中栽種的芋頭品種，是老湯住宜蘭同事送的檳榔心芋，結的芋頭個頭雖不大，肉質粗鬆有粉質，香氣濃郁、味道鮮美，吃起來粉粉的，是我最愛吃的食品。老湯說：芋頭採收後不一定要馬上食用，可以先存放一、兩天以上，讓芋頭澱粉質釋放出來，切開時才會有白白的粉狀，那是最好吃的時刻。
芋頭簡介：
芋頭俗稱芋仔，是天南星科多年生的草本植物，原產於南亞，品種以「檳榔心芋」為主。每年八到十月為盛產期，皮黃褐色，肉灰白色，有紫紅色斑紋，最重大約可以達到2.5公斤。檳榔心芋的儲藏方式最特殊，成熟時只採收上市的部分，其餘仍留置田中，部分切除莖葉，備做較長時間的儲藏，然後可以陸續採收上市，幾乎可以延續半年以上，是熱帶亞太地區重要糧食作物。
芋頭在溫帶很少開花；葉子心型，呈盾狀互生，表面有密集的乳狀突起氣墊，可以使水滴成為圓形，不易沾濕葉面，再加上它的葉片很大、葉柄肥厚而長，所以常被用來當作野外臨時的遮雨工具。
芋頭喜歡高溫多溼的氣候，具有耐熱、耐溼、耐陰、耐肥、耐貧瘠等特性，故在溫暖潮濕之氣候下，生育旺盛，植株高大球莖亦大，球莖發育最適溫為27～30℃，如果氣溫低於15℃以下時，則生育緩慢或停止生長。
芋頭以分株之子芋繁殖，本省二～三月種植，十月開始即可收成，到明年的清明節，都是芋頭的盛產季節，等春雨過後有霧的時節，芋頭品質逐漸下降，水分多、粉味少了，吃起來香氣也沒了。我們平常食用的芋頭是地下球莖的部位，外皮呈黃褐色，上覆暗褐色的薄膜，肉有白、黃或帶紫色斑點，富含澱粉及蛋白質；葉柄也可以拿來炒食或煮湯，是一種很好的食物。
芋頭含有一種黏質，可以促進肝解毒，鬆弛緊張的肌肉和血管，而且因為芋頭的澱粉顆粒比較小，僅為馬鈴薯的十分之一，所以容易讓胃吸收消化，消化率可以達到98.8%。芋頭除含澱粉、醣類等碳水化合物外，蛋白質、鉀、鈣、磷、鐵、維生素Ｂ、Ｃ含量亦高，為優良的健康食物。其所含的膳食纖維，約為米飯的四倍，與許多蔬菜的纖維含量相當，可謂是澱粉類的蔬菜。膳食纖維不僅能預防便祕，還有四種功用：
1.吸附膽酸，加速膽固醇代謝。
2.促進腸胃蠕動，減低腸黏膜接觸毒性物質的時間。
3.增加飽食感，減少熱量的攝取。
4.延緩血糖上升，幫助糖尿病患控制血糖。
現代人易罹患的多種慢性病大多與纖維攝取不足有關，而芋頭正可作為補充纖維的良方。
芋頭所含的鉀比其他根莖類的番薯、馬鈴薯高，因此常吃芋頭可以幫助身體排出多餘的鈉，並降低血壓。很多人誤以為芋頭熱量比米飯高，事實上芋頭熱量約為米飯的九成，有時以芋頭代替主食，可使三餐多些變化。
芋頭全株都有白色乳汁，含草酸鈣結晶，外皮因含刺激性成分，一接觸到空氣就會氧化成黑褐色，如果皮膚碰到乳汁就會發癢和紅腫，使人在削芋頭時產生手部發癢症狀，因此削皮時可使用手套，避免直接接觸外皮，也可用熱水清洗或在爐子上烘一下，就能去除不舒服的感覺；亦可先將芋頭帶皮水煮，破壞其表皮刺激性物質，待煮沸後以冷水冷卻再削皮。
另外，姑婆芋是野外常見的植物，因為外型美觀，終年常綠，也是受人歡迎的觀賞植物，植株與可食的芋頭相似，但全株有毒，不可食用，葉型較大，以地下莖繁殖，野外採食時要小心分辨以免中毒喔！
在烹調運用方面，因芋頭質地鬆綿又具特殊香味，能當主食，更可做為點心和菜餚，亦適合加工食品、製粉、飼料、工業用材料，用途廣泛。其調理簡單但多樣化，甜鹹皆宜。除紅燒外，可將芋頭切細條拌紅蘿蔔、香菇加入米粉湯成為芋條米粉湯，亦可將油炸過的芋頭與排骨、蛤蜊、竹筍合熬成鮮味芋頭湯。芋頭可加米煮成香噴噴的香芋油飯或芋頭鮮粥。喜愛甜食者，可作成芋泥、芋頭糕、芋泥西米露等。由此可知，芋頭不僅可作正餐，也可作點心，是一種運用廣，高纖又健康的好食物。而芋頭在寒冬裡，又是家戶不可或缺的火鍋料ㄝ！
芋圓作法：
【材料】
芋頭一個(約一斤重)
地瓜粉(或太白粉)一斤
細砂糖 7～8 匙
【芋圓的製作方法】
1.芋頭去皮後切成約1.5公分厚片放入滾水中(或電鍋中)煮熟煮軟，取出稍涼後、搗成泥狀後再加入地瓜粉(或太白粉)和細砂糖，搓揉至不黏手。
2.將粉團揉成長條狀，用刀切割成小顆粒即可。(可用手撥，再搓成圓形似湯圓)亦可。
【食用方式】
將水煮開後，放入芋圓同煮，待芋圓浮起後，加糖，糖溶解後即可盛起。
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