人生的際遇真的很奇妙。一直覺得自己不愛也沒能力唸「學位」的書，更從來沒想過會一路繼續往上唸書。作夢也沒想到，彎彎曲曲的人生路帶領我翻了一層之後，不僅讓我做了一輩子最沒料到會做的工作 - 老師，更教了一門讓眾人都跌破眼鏡的學科 - 英文。
這樣詭異的過程，好像就讓我這愛山之人，竟然莫名其妙兩次留美，卻都「選」中了沒有山的地方，也已經變得不足為奇了…
來到佛州四年，並沒有因為大家所想像的藍天碧海，而改變旱鴨子的命運。因此也沒有想像中在佛州整天在海灘邊戲水的場面。而一方面是學業壓得喘不過氣來，一方面是沒有伴，也已經很久沒有出遊，更別提已經快要放棄可以帶著小背包，健行登山的夢想。
今年五月起，就在我一念之間 -- 想通了～
學位不會因為我放棄了人生的趣味就到手的容易或快速。也許想像的犧牲，或是，堅持，都是藉口吧…
於是，暑假的來臨，爸媽的來訪，表姊的邀請… 我的暑假也多了色彩…
暑假一開始的五月初去了美國最南端 - Key West，還坐兩小時的船到一個小島上的國家公園遊覽兼浮潛。佛羅里達的陽光絕對比加州的有衝勁，天空更是藍得發光。keys是一整排沿著佛州南端向外延伸的島群，一年四季如夏，頗有熱帶島嶼的氣味。雖說我不太會游泳，還是享受了幾天擁抱海洋的滋味，更大啖海鮮補足竟然住在佛羅里達難得不靠海之城的遺憾，外加風味獨特的key lime pie...
六月初爸媽來，一起到德州跟老哥一家人相會。人口眾多，老小閒雜，因此大多時間都在給小孩玩... 中間只有一天跑到了車程4～5小時外去參觀一艘退役的航空母艦 - Lexington。德州太陽一樣大，在無遮陰的中西部，太陽似乎多了一點狠毒的味道。不過受到老哥影響，看到航空母艦和上面的飛機還是頗興奮。
七月初應表姊之邀，去了Utah的兩大國家公園：Arches ＆ Canyonland。國家公園是我的最愛，也是我所認為美國最勝歐洲之處。這兩個國家公園地處猶他，與四州交界處(four corners: Utah, Arizona, Colorado, New Mexico)之地質形成有密不可分的關係。大自然的力量總是讓我讚嘆驚豔。雖不是第一次到這兩個國家公園，卻是第一次可以深入一點的走賞不同健行步道。一天一個園區的走，背著背包深入步道，這才覺得回到母親的懷抱。甚至有幾次因為表姊、姊夫不勝體力，獨自一人走完人煙稀少的巨石步道，還邊跑邊走的趕回集合點，不過那懷念的汗流浹背的滋味，懷念的自然的味道... 值得。
雖說看來都是玩樂報告，但一方面我卻也蠻滿意自己並沒完全停了進度。持續的家教和觀察報告之外，六月初趕出了一篇研討會大綱，七月總算寄出了早已修改數百遍的期刊投稿。八月初需要交出一篇讀書報告和另一個大型研討會的大綱。充飽了電的我，感覺上卻似乎更有效率。
總算把全身曬成了佛羅里達州正常的「古銅色」，而去年因趕寫資格考而大病一場的身體也感覺重新恢復了生氣。現在又是一尾活龍啦～ 即使回來後就開始閉關，整天認命的躲到學校唸書，也盡量騎著腳踏車來回。因為，電視新聞有報導：
A little sunshine a day, keep doctors away!
圖片：National Gold Winner Voted America’s Best…這是甘城有名的步道，全長16哩。我最近最大的挑戰和想望。走完全程或是騎（腳踏車）完全程。只可惜一直沒有人願意一起去。而手冊上偏又註明，「強烈建議女性偕伴同行」。而我是不冒安全之險的… 所以囉，再等一陣子小美麗莎不需瘋狂打工，就可成行了。
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