氣候變遷的禍首居然是....
一份由聯合國糧農組織於2006年發表的報告，題為《牲畜的巨大陰影：環境問題與選擇》（Livestock’s long shadow. Environmental issues and options ）。在長達400頁的報告中，糧農組織研究了牲畜，如牛、羊、雞、豬等造成的環境污染程度，該份報告並指出全球10.5億頭牛排放的廢氣，是導致全球變暖的最大元凶。
這是因為牛群的屁等排泄物會產出100多種污染氣體，其中氨的排放量就佔全球總量的2/3，而氨正是導致酸雨的原因。此外，牛群在消化或反芻過程中產生大量的甲烷，該類的甲烷排放量佔全球總量1/3，甲烷氣體使地球暖化的速度是二氧化碳20~23倍。
該報告進一步指出，巴西亞馬遜地區消失的森林總面積，從一九九零年時的四千一百五十萬公頃，擴大為二千年的五千七百八十萬公頃。短短十年內，消失的森林面積就相當於葡萄牙領土的兩倍大。有研究人員指出，這個趨勢與巴西快速成長的牛肉產業有很大的關係。
該報告指出，畜牧業目前佔用了整個地球土地面積的三成，其中大部分為牧場，但也包括佔全球可耕地三成三的牲畜飼料生產用地。鑒於森林被清除，用來開闢新的牧場，畜牧業是森林消失的主要因素。這一情況在拉丁美洲尤為突出，例如在亞馬遜地區，原有森林的大約七成現在被人類用來放牧、養動物。
該報告也認為，隨著牲畜飼養業快速發展，牲畜產生的溫室氣體已經超過了汽車，這是頗驚人的發現。如果用二氧化碳的釋放量衡量，牲畜比汽車排放多一成八；如果用一氧化二氮衡量，則人類活動（包括飼養牲畜）釋放的一氧化二氮有六成五來自牲畜、一氧化二氮的「全球變暖潛勢」（Global Warming Potential）則是二氧化碳的二百九十六倍。
此外，人類活動產生的甲烷，三成七來自反芻牲畜（主要為牛隻）的消化道，甲烷的溫室效應是二氧化碳的二十三倍；人類活動產生的氨有六成四來自牲畜，而氨是導致酸雨的重要原因之一。
全球10.5億頭牛排放的二氧化碳佔全球溫室氣體總排放量的18%。這不但比其他家畜動物高出許多，甚至超越了人類交通工具，如汽車、飛機等的二氧化碳排放量。而飼養牛群時需要燃燒燃料制造肥料，在此過程中也會釋放出二氧化碳。
這份聯合國的報告中還指責牛群消耗了大量的水，因為牛每分泌1公升牛奶要先消耗990公升的水。
報告稱，近年來，隨著經濟的繁榮，人們每年消耗的肉量和其他奶制品數量一直呈上升趨勢。預計到2050年，全球肉類的消耗量將會由目前的2.29億噸增加到4.56億噸。而奶產量也會從5.8億噸增加到10.43億噸。這些迅速增加的牛群所排放的廢氣直接導致了其他環境危機，如海洋物種絕跡、沙漠擴大、水源污染等。
牲畜不僅產生溫室氣體效應，而且牲畜飼養與森林爭地，導致有助於調節氣候的森林的面積減少，從而進一步加劇了氣候變暖的趨勢。地球土地面積的30%現在都被牲畜飼養業佔用。在全球可耕地中，33%被用於種植牲畜飼料作物。
報告說，牲畜飼養業還導致了土地和水質退化，牲畜飲水和飼料種植灌溉用水加劇了全球水資源的緊張。牲畜糞便還污染著環境。例如，南中國海磷、氮污染的主要陸地來源，估計就是牲畜。這種污染使該海域的生物多樣性蒙受了損失。
這份報告的結論說，除非人類的畜牧過程有大幅改善，否則隨著人類對肉品需求量的增加，這些牲畜造成的全球暖化效應到2050年時將加倍。
（見聯合國糧農組織網址
http://www.fao.org/docrep/010/a0701e/a0701e00.htm）
諾貝爾獎得主的呼籲：
2008年1月15日，獲諾貝爾獎和平獎殊榮的聯合國氣候變遷科學研究小組領導人帕卓里Dr. Rajendra Pachauri 於巴黎記者會表示，「不吃肉、騎鐵馬、少消費，就可以協助遏止全球暖化。」
2008年7月19日，另一位獲諾貝爾獎和平獎殊榮的高爾（Al Gore）於參與一場與部落客的演講聚會中，進一步回答觀眾：「其中一個造成全球糧食危機趨勢的因素是，像中國這樣的國家，增加了對美國長期肉食飲食方式的模仿。事實上，假如我們能夠少吃肉，對我們個人與星球都會更健康，這點我承認。」
