筆耕歲月 神說：要將所有屬於我的幸福都奪走。 我說：至少請留下書寫文字的能力吧！ 因為沒有了文字的面貌 就無法證明我的來過 無法讓我明白那最真的初我 所以請留步吧 這文字雖不華麗 也不動人 但那就是我 不修飾最自在的我 容我在這小小天地筆耕 獨自對話獨自過活 進來時請悄聲細語 走時記得關門 至於探問， 真的不需要，謝謝！

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　　初識艾草，始於中醫療法中的艾草炙，那一根根經點燃後而透出溫度與氣味的艾草棒，彷彿經由這兩道官能上的感覺，就能舒活身上的經絡，進而除去身上的不適。

　　後來我似乎與它在現實生活中的碰面機會就是微乎其微了，直到認識客家族群的食物後，才發現原來它竟有如此令人難以忘去的滋味。

　　向來在閩南人的習俗裡，清明節有種應景的食物叫草仔粿的，而製作草仔粿的植物名叫「鼠麴草」，我一直以為只有這種植物才能製成草仔粿。然而有次在學生的家裡，爺爺正為了村子裡隔天的喜事，忙著製作客家風味的麻糬，見我們來訪，便順道製作了幾顆粄與湯圓，以解我們的饞。食物上桌時的確令人期待，熱氣直上，展現了它的新鮮度，外觀上看來，那就像是印象中的草籽粿與薑汁湯圓。我素來便愛加工米食，因此馬上不客氣的嚐了起來。然而那一入口的味道，讓我有了大大的驚訝，那不是鼠麴草的味覺，反倒有一股草葉的清甜。爺爺告訴我那是揉入大量新鮮的艾草而成，也是他們習於食用的口味。望著屋前屋後隨意栽種的艾草，還真的讓我明白了這真是一種有人味的植物。儘管此時我仍是無法解釋除了食用的價值，人們依賴它的其他原因為何。

　　後來當我對於過去人們從日常生活中所產生的常與不常，產生了興趣之後，我試著感受與理解早期的人們，到底是用著什麼樣的態度來面對生活。從此以後，我漸漸明白這些常常出現在居家附近的植物，背後居然也有著大學問，而艾草是其中之一。

　　在和老人家閒聊的過程中，我得到了「避邪」的功能。我原先知道艾草本身有種特殊的氣味，能驅避蚊蠅，除了能夠維持居家良好環境之外，很難與「避邪」做聯想。直到明白民間的思維之後，才發現「形、音、義」三者，都可以作為寓意的依據。艾草因為葉形與古代的兵器「戢」的形狀相似，而兵器本有防禦之用，用以對抗入侵者，這是有形的威脅產生的意義，至於無形或是心理上的威脅，則必須以一種象徵物來做防禦，因此民間運用這一層聯想，將艾草作為居家住宅內外驅邪避魔的代表，因此艾草成了聚落中，居家環境中頗受歡迎的植物。

　　至於節令與艾草的關係，就不得不說一說端午節了。

　　農曆五月五日，在中國人的社會裡，這一天被稱為「端午節」。

　　在這個節日裡，我們對於大部分的習俗多可琅琅上口。舉凡喝雄黃酒、掛艾草菖蒲、取午時水、吃粽、龍舟競渡…等儀式，我們並不陌生。或許這都該歸功於小學基本國民教育的成功吧！

　　在《太平御覽》一書裡對於「端午」名稱的由來有著詳細的論述。「仲夏端午，端，初也。因此，初五可稱端五。又因農曆以地支紀月，正月建寅，二月為卯，依序至五月為午，故稱五月為午月，五月五日就被稱為端午。」

　　懸掛艾草最早的記載始於《荊楚歲時記》：「荊楚人以五月五日並蹋百草，采艾以為人（形），懸門戶上以攘毒氣。」相傳在端午這一天各種冬眠的動物開始甦醒活動，因此諺語中提到：「端午節，天氣熱；『五毒醒』，不安寧。」由於艾草那獨特的氣味，不被蚊蟲所喜歡，因此到了這個蚊蟲漸漸孳生的夏季，的確成了頗受歡迎的植物，因此也就成了端午節的代表植物之一。

　　承接唐朝文化的日本同樣也相信，在端午節這天，如果將艾草粿懸掛在屋頂上，也能有驅邪避惡的功能。

　　至於在「大長今」一劇風行於全台之時，我們對於韓國的風土民情也漸有所獲。在韓國的端午節裡，習慣喝艾草汁，用途是在幫助消化，健胃整腸，並確保一整年的消化吸收良好，也不會中暑。於是我們相信，在東方的國家裡，不論是象徵或是食用，艾草的功能都是被肯定的。

　　不得不承認，儘管科學發達，生活環境進步，我們仍舊無法將所有致病的因素完全去除。講求快速科學的結果，造成了生活中存在著許多的過敏源。化學製品的出現代表著科技的發達，但卻存在著一些副作用，因此我們思索反璞歸真，於是我們回頭來研讀老祖先的智慧，的確，我們是背離自然太久了，因此忘記了，自然界中所賦予的本能，在重新瞭解這些生活植物的同時，也許能讓我們重新開始體會「生活」究竟是怎麼一回事！