瓶瓶罐罐 油彩畫布 沂作品
我喜歡一天的起頭從咖啡與花草香氣開始……
照舊，我還是提著筆電推開「布蘭奇」的玻璃門，聞著熟悉的咖啡香，讓香氣在肺腑間衝撞著昨夜未寫完的詩句，又融和著清晨散步「凹仔底森林公園」，鼻尖殘留穗花旗盤角的花草味，小店裡賣咖啡和喝咖啡的人熟悉的臉孔，簡約的牆面掛著我那幅正在展出的「一叢小花蕊」油畫。我的早晨就在藝文小咖啡店展開，一間有濃濃咖啡氣息的小店，其實和窩在屋子角落的舊鞋一樣，是生活的一部分，咖啡店的老顧客和公園裡不期然相遇的鄰居有些重疊，有熟悉的暢然，這就是社區的緣份。
咖啡是常民生活的一部份，大文豪伏爾泰一天要喝四十杯咖啡，「讓自己時時清醒，好好思考如何與暴君和愚蠢抗戰到底」，法國現實主義作家巴爾札克號稱一生喝下三萬杯咖啡，有些藝文人士常用重咖啡撞擊文學靈感，中古時期咖啡最初的拓荒年代，是躲在小酒館喘息……我喜歡的咖啡故事，是美國獨立建國時，移民到北美洲的歐洲人為了抵制英國而不喝茶，改喝咖啡那種壯士豪情，為了獨立，連日常飲品都要爭一口氣，總覺得這比較貼近南台灣草莽的城市情感。
多年前，暫居在有大葉桃花心木飄落的彩虹公園旁，要尋找一個安靜吃早餐的小店，散步五百公尺內可以抵達，必須窗明几淨，因而發現「布蘭奇」，它的新世紀音樂與我相見歡，一杯45元的咖啡，一份48元的簡單可口早餐，適合清簡的文字工作者。
布蘭奇創立於1998年3月，「Brunch」早午餐,是英文 Breakfast與 Lunch 兩字的組合,那年，創店的史竹清四十歲出頭，從公務員退休而創業，算來是高雄最早起步的連鎖咖啡店，本土自創品牌的咖啡研磨店，鼎盛時期有近二十家分店，目前有九家分店，它吸引人的是平價的早午餐，室內型舒適用餐，不同於速食店使用紙杯，它使用瓷器杯盤，符合現代人的環保概念。
早晨七點多，用過健康蔬食早餐，我習慣打開筆電閱讀《自由電子報》，眼睛也順便觀察人們，剛吃過元氣早餐的阿伯，歪著頭打起瞌睡，整齊的紳士穿著，顯現出高雄迎風趕上的經濟發展。闔上電腦，我習慣去書報櫃拿《商業週刊》，順手抓一本《MUZIK》古典音樂雜誌。若是午后時間來店裡，我會點最愛的雞肉烤餅和柚香茶，與一群祖父母級的小學同學會的歡笑相撞，感受在城市中浸漫的社區文化。
2006年，我生命中第一本個人散文集《土地依然是花園》新書發表會選在布蘭奇和平店舉辦，新舊藝文朋友齊聚二樓，生態攝影展在一樓，第一次嘗試文學走入咖啡店，我開始愛上它溫馨的現代感，後來因為經常帶朋友去參觀攝影展，因此和咖啡店有了革命情感。
2009年，為了莫拉克水災，跟永平畫室幾位同學在和平店舉辦義賣油畫聯展，是不期然的一次展覽，沒想到卻為咖啡店增添了美麗的色彩，竟成了畫者與咖啡客間的溫柔對話。
2010年夏天，和平店陸續推出「女人，艷夏」，展出五個女人的油畫。美術東二店則是我的油畫個展「畫，不應該孤獨」，這家鄰近高美館的店裡，牆面設計頗適合展出畫作，它的設計出自高雄在地藝術家的巧思。
我從沒想過會和布蘭奇有這麼深的緣份，一切都是日積月累而來的人情味，常去的店，也許遺留著我尋常出沒覓食的氣息，或是在這裡寫詩和文章的靈感，人和店都有了記憶，即便有時搬回台南，經常返回高雄參加環保或文藝活動，布蘭奇仍然是我最常歇腳的咖啡店，尤其回店裡欣賞自己和朋友的油畫作品高高掛，有時帶藝文界朋友共賞，有時自己獨賞，滿足一下虛榮的成就感。
「我在想，還可以為顧客做些什麼?那就是晚餐，讓外食族有家常晚餐可以享用，所以我又想請社區媽媽來掌廚，讓空巢期的媽媽有新的舞台，剛開始嘗試。」
我喜歡「嘗試」這個字眼，代表在市場潮流中探索，史竹清談著他的想法，他仍然是多年前我所認識那位腦子裡經常有新奇點子湧現的男人，聽著他暢談社區咖啡文化夢想，我問他是否受到他的兄長，前「串門學苑」創辦人鄭德慶的影響，他不置可否。員工們喜歡史竹清開明的管理模式，管理權力的適度釋放，讓員工有成就感，在我眼裡，他是個貼心的朋友，從小有十個兄弟姊妹一起長大的愉快經驗，讓他喜歡結交各路豪傑，他很自然把員工和顧客當作朋友。
「經過十二年，我覺得你隨著你的顧客一起變老，你開始在替他們的晚年著想。」我說。
「也許是，不過我喜歡自在，我其實只是讓一切自在罷了。」史竹清的回答很謙遜。
我覺得和顧客一起變老，是很有人情味的事啊，是什麼緣故能讓咖啡客不間斷的回來？應該就是一種自在的感覺吧，讓上班族流連在布蘭奇，一杯咖啡，你想對著筆電發呆多久都請便，自在安然，音樂也輕柔得讓人想和姊妹淘在此安靜一下午，說說悄悄話。
有一天，史竹清宴請油畫聯展的女人午餐，地點選在「不老壽司」，他邊品嚐鮮嫩美味的比目魚燒炙握壽司，邊介紹年輕的女店長是他從前的員工，神情裡有一種義氣。我想這個賣咖啡的男人不自覺也縱身跳入咖啡香裡，那種為別人著想的貼心，是他性格的一部分，也成為「布蘭奇」咖啡的迷人香氣。無論經歷同業劇烈競爭或景氣低迷，他還是不斷變換咖啡清唱劇迎接市場新局，沿著他建立社區咖啡文化的舊路，像迎風鳴唱的小雲雀。
在街頭，我們經常在尋找一種新奇，也同時在尋找一些熟悉，一些驚喜，世間所有讓人想去嚐鮮的美食店何其多，讓你迷戀的小店卻屈指可數，但它都有一種濃情香氣，讓你的鼻尖一直尋著舊味回去，那就是小店親切熟悉的人情味覺……
文章定位：
