有些書，就是為了創造生活樂趣。簡單，輕鬆，不需要承載太多意義，在一整年的奔忙中，反而為生活創造了不同的意義和價值。
閱讀類型小說，跟著一套作者慣用、讀者慣見的典型特徵，很快從關切緊繃到安心放鬆，非常紓壓。很忙很忙的時候，找一段小小的時間縫隙，打開一本小說，心就多出許多悠閒；很空很空的時候，打開一本小說，張望世間的曲折起伏，心就滿了起來；很累很累的時候，打開一本小說，從緊繃的焦灼岔出異質時空，心就生起了度假般的悠然。
1. 作家的第一本書
作家的第一本書，有一種純粹飽滿的力量，彷彿在初鑿開的通道上，執意要放進千言萬語。動人的創作讓人看見天地初開的純淨生猛；稍有不慎，也會有說得太多、太少，或者是說不好的疏漏。
《時間裁縫師》是很驚人的處女作，鍛鑄了歷史、偵探、愛情、推理各種類型。1964年出生的 語言學博士Maria Duenas，從1930年代的西班牙內戰到二次大戰摩洛哥，葡萄牙三地，把西班牙歷史與傳奇人物相連，虛實纏連，小裁縫帶著秘密情報員的雙重姿態，遊走三個國家、五個城市，整個地中海都成為她的舞台，改編成影集 (英文劇名 The Time in Between)播出時，創下西班牙電視台12 年來首播集最多人觀看的紀錄，在台灣公視播出時，同樣圈粉。
這些年來，小說和影像總是互相滲透。1982年生的Jessie Burton，曾就讀牛津大學、中央演講與戲劇學院，以女演員身分活躍於英國舞台、電視節目，在參觀阿姆斯特丹國家博物館時，被館中陳列的娃娃屋深深吸引，穿織成第一部小說《娃娃屋》，評價驚豔，32個國家譯本都極受推崇。2017年，因為嫻熟的相關背景，擔任《娃娃屋》影集的改編執行製作，約談演員，與編劇討論劇本，推出BBC影集，興高采烈地賞玩人生！
同樣也有媒體背景的David Gord，取得英國文學暨比較文學以及寫作藝術雙碩士，工作經驗遍布電影界、時裝界、出版界和色情界，透過第一本小說《二流小說家與殺人狂魔之唯美三連拍》寫盡盤旋在他心中關於藝文與現實邊界的各種理想與浮誇、浮沉與掙扎。全書纏繞在各種類型小說的「B級奮鬥」，一個只想餬口成名的小作家，捲入謀殺脫罪的精密設局，在虛構的小說世界，揭露藝文界謀生艱難的艱難和堅持，仿如一場又一場B咖人生的奮力一搏，有第一本書的純粹專注、也有「好像一生再也沒有第二本書」的熱切雜駁，帶著第一本書的豐沛和青澀，不見得完美，讀起來卻新鮮生動，充滿各種混雜生猛的嗆辣滋味。
取得英國牛津大學文學碩士學位後轉攻法律、接受律師養成教育Gordon Reece，創作圖文書、漫畫和圖像小說後的第一本長篇小說《2隻老鼠》，並置對照藝術、音樂、文學、愛……這一切最美好的事物，在霸凌、暴力、搶劫、殺人種種平常或不平常的殘酷命運之前，我們還可以相信甚麼？看起來有殺人、有推理、有層層壓迫的懸疑，其實是一場艱難又必要的心靈跋涉。一本書，如果可以和生命糾纏，照亮一些光澤，也就閃現出文字的靈魂，原著書名Mice，凌越了中文翻譯的這兩隻老鼠，直指這世界上所有退讓隱忍的美德背後，就像「鼠輩」，藏著怯懦、恐懼，直到我們跨越侷限、掙脫退卻，找到我們活著的信念和價值。
加拿大前衛藝術家A. S. A.哈莉森，喜歡解構再結構大家慣以為常的觀點，曾出版四本非文學類書籍，同時也是藝術雜誌編輯，於2004年開始寫小說。儘管屢遭退稿，仍維持高度紀律，在寫作時會戴上工業用耳罩，阻隔零零雜雜的小噪音，專注經營自己的小說世界，督促自己交出更好的作品。《沉默的妻子》是她的第一本小說文學作品，凝視優質圓滿的人生、完美互補的婚姻，有如命運的擋風玻璃出現了微小裂痕，慢慢走脫計畫，不是100，就剩下0，再慘烈的人生故事讀來，都不如自己必須面對的殘酷，只有自己切身的疼痛才叫做真實。呼應書中角色，哈莉森同樣也面臨生活的嚴苛考驗，在創作後期發現自己罹癌，過世前還不放棄第二本小說規劃，病逝時距離第一本小說上市只差了兩個月，在沒有作者宣傳、豪華行銷的情形下，或全球20多國重量級出版商競價，締造了出版史奇蹟。
還有奇特的「兩個怪人」（Okashina futari），諧音變成德山諄一（1943－）與井上泉（1950－）的共同筆名「岡嶋二人」，成為日本推理小說史上空前絕後的傳奇拍檔。德山喜好賽馬、棒球、拳擊等職業運動；井上則對電影、音樂、電腦與高科技涉獵較深，兩人廣泛且幾無重疊的興趣造就了多元的故事風貌，活躍於八０年代，短短八年共發表二十八部創作，岡嶋二人不復存在，作品卻深化成九０年代推理文學的滋養，豐富成新世紀的百家爭鳴。《巧克力遊戲》完成於1985年，獲第39回推理作家協會長篇獎；時隔25年，台灣於2010年出版，「孩子」這個難解的謎團，仍然找不到解謎的切入點；至今33年過去了，這部深刻描寫親子之謎的苦澀青春推理小說，不僅看不到和解的曙光，對於孩子的無解疏離和脫序庇護，越來越嚴重，完全看不出出路。
我們讀書，更讀人，生活也就湧現出不同的情韻。
2. 推理、科幻、武俠
長期高距暢銷書榜的泰絲‧格里森(Tess Gerritsen)，《外科醫生》很夯，我更喜歡《再死一次》。結合波士頓的粗獷街頭與非洲的金色平原，以及個性大不同的法醫莫拉.艾爾思和女警珍.瑞卓利，穿錯交織出層層人性起伏，偏見與恐懼，信任與背叛……，把人類擠進不同世代掠食者的嚴酷排序中。泰絲的母親是第一代華人移民，擁有華裔血統，從小喜歡窩在電影院看驚悚片，培養出對黑暗主題的興趣。畢業於史丹佛大學，取得加州大學舊金山分校醫學博士學位，1996年出版第一本書《貝納德的墮落》，描述人體器官移植的黑市買賣，引發「美國器官移植協調人協會」的強烈反彈，促成司法改革思索，而後十幾本書除了獲獎連連、在排行榜獨領風騷以外，莫拉和珍系列改編為影集，創下電視影集最高收視紀錄，引發熱情粉絲於網路進行同人創作，成為豐富而多滋味的閱讀品牌。
同樣受歡迎的閱讀品牌還有丹布朗，四年時間研究、撰寫《起源》，千年來從來沒有停歇的哲學命題：我們從哪裡來？我們要往哪裡去？這些飽滿緊繃的恐懼和角力，最後通往最自然的釋疑，我們從能量無限散播而來，如陽光照耀石頭上；我們終將走往AI崛起的新世紀，一如蘭登教授過去的每一場歷險，最重要的不是結局，而是交織著人性、文化、愛和懷疑的龐雜過程。
丹.布朗兄弟會寫作好友Harlan Coben的《21條左斜線》，由法國演員吉翁卡列執導並編寫劇本，《沉默獵殺》，獲法國凱撒獎多項大獎。德國Sebastian Fitzek系列創作，唸過半學期獸醫系，之後轉攻讀法律，通過國家考試，獲法學博士學位，專攻著作權法，求學期間曾在柏林電臺實習，參與眾多廣播與電視節目的製作，讓我們透過《夢遊者》，一窺歐系社會環境的獨特性。《天使神偷》的日常趣味，以及《同學會的缺席者》的意外翻轉，都在推理挪移中，揭露真相。
科幻作品習慣在未來想像中，注入正義和裡想的追尋，《目擊者》在宅男的小我和公平的大我間游移；《月之暗面》看起來氣勢磅礡，其實仍然是多年來科幻反覆關切的議題。
2017年的武俠小說《巫王志》，終於在2018年推出卷四/五的大結局。鄭丰用一種極陰性的柔軟，刻繪原始部落的殘酷剛陽，讓我們跳出從歷史界定者的眼光承接歷史觀點的習慣，看見不同方族的生存掙扎，不管是鼠方、羌方、虎方、犬方、告方、鷹方、魚婦、荊楚、蛇方、龍方，都有自己的生存軌跡、環境、價值和視角，無論勝者為何，總就註定了他者的滅亡。
現代武俠《武動乾坤》由尖端改版在2018出版到30集六百餘章，距離完結篇1307章還路途迢遙。這一年朋友的眼睛動了兩次刀，扮演照顧者的我，卻在醫院耗損眼力線上閱讀，原著很有趣，可惜2018年推出由楊洋和張天愛合演的連續劇，顯得胡鬧。
好小說的改編需要好運氣，《大魔術師》的電影改編，格局也變小了，小聰明耍得很「油」，使得小說原著被低估。作者張海帆曾獲第四屆新浪原創大賽最具人氣獎、第五屆新浪原創大賽軍事歷史金獎，大部頭《五大賊王》氣勢恢弘，小品《大魔術師》呈現了愛情的堅忍、傳統戲法的曲折，以及改變命運強韌和奮鬥。
3. 一生無悔的純愛
最後一定要推薦的，是我們家集體的「純愛情結」。從小到大，我們一起看漫畫《千面女郎》，無論生活如何艱難、人生何等殘酷，無從動搖，從命中注定的那一瞬間開始，魂夢相依，此生沒有別人，秋俊傑和譚寶蓮(或者說是速水真澄和北島麻雅)，決定了我們一輩子的愛情觀。直到現在，看到電視劇有第三者糾纏不清的戲，我都跳集；2018年生日前後，和姪女兒、我大嫂，一起重讀全套49集，結局還沒出來，我們還是興高采烈地貼標籤、寫註解，應該是受惠於這種純愛滋養，每當年休或大工程剛告一段落，躲進純愛角落，成為最溫暖的「休息」。
喜歡古典言情，受限於時空尺度，最是溫吞蘊藉。小狐濡尾《女官》續篇《湖中公子》，塑造「用隱藏起來的真心來鬧彆扭」的男主角，是我最容易沉迷的情人典型。祖師爺秋俊傑、2016年的諸葛玥，以及2018年的陌上春，堪稱前三名；小狐濡尾很古典，《夢見獅子》上.下雖然是現代背景，其實都帶著濃烈的舊時代風情。
十四闕辭職專門照顧母親這兩年來，文字多了許多溫厚，對於親情的聚焦鏡頭，比一般古典言情更真摯。看完短篇集《七夜談》後，接著看《禍國：式燕》上.下兩冊，比最初的《圖璧》生出更多情感的信任、陪伴和等待，多了些溫雅從容。
《大唐明月》系列，看卷名想像一下沙場征戰，從《大唐明月1：嫡女當道》《大唐明月2：喜結良緣》《大唐明月3：將計就計》《大唐明月4：因禍得福》《大唐明月5：生死一線》《大唐明月6：再見故人》《大唐明月7：風起雲湧》到《大唐明月8：誰家天下》，把資料不多的裴行儉，強勢改造成深情偶像版的諸葛亮，調和深宮，綜橫西域，不僅搞定撲朔迷離的政商糾纏，最後還成全不可能再複製的純愛，可能有一些古言讀者很不滿，覺得寫宮鬥就不要摻西域，看得好想跳過去；我反而不喜歡宮鬥，老梗很多，大範疇的鬥志鋪排、跨文化的長遠佈局，反而新鮮。
《富貴榮華》系列很像緊張刺激的特務電影，只是場景變成抽離時空背景的古裝扮相。《富貴榮華1：籠中雀》《富貴榮華2：朱門燕》《富貴榮華3：並蒂蓮》《富貴榮華4：火中凰》《富貴榮華5：殿前歡》《富貴榮華6：帝王業》《富貴榮華7：定天下》，女人不再侷限後宮，無論是將軍或謀臣，全部以女性視角在運作，簡直是女性版的天下爭逐，非常有趣。
《明宮秋詞》《明宮秋詞2：莫相負》寫得極美；《青青》有點任性；鳩摩羅什生死穿越的《不負如來不負卿1：相遇》《不負如來不負卿2：相知》《不負如來不負卿3：相守》，因為是和尚談戀愛，我一直看得很「出戲」。
現代純愛，特喜歡《打火機與公主裙：荒草原》《打火機與公主裙：長明燈》，我們都不完美，所以必須執著，華美的公主裙固執地黏附於打火機，從開始燃燒到最後，在汙濁的現實中，用驚心動魄的堅持和守護，展開美麗的未來，母親死於貧病的傷痛，終於因為正式上線的AI醫療諮詢而得到救贖，有真愛，也有理想，很動人。因為中國強力發展無人機，《南方有喬木》迅速改編成連續劇，創業和角色形象的設計，幾乎是打火機與公主裙的微縮版。
國際企業高管轉業寫作的舒儀，透過《格子間女人》《曾有一個人愛我如生命》《最初的相遇，最後的別離》上.下，刻劃三個好朋友間堅定的情誼，以及各自不同的情感發展。《格子間女人》非常符合「隱藏的真心」+「無所不能的萬事通」這種我最喜歡的元素，可惜，太多內心戲，不是剛改編上映的連續劇可以表達。
《致我們單純的小美好》上.下兩集，呈現從青春到成長成熟漫長的追尋、失落和錯過；《夜旅人》在1937和2015年間穿梭，頗有西方影視遺痕。 墨寶非寶從《至此經年》延續出來的第三部《歸路》，平平淡淡的，就這樣過了一生。
4. 無憂無懼的青春
從兒文所畢業後，一直維持著的兒童與青少年小說的閱讀習慣。為了找教學素材，總是花一些時間尋找適合上課的圖文書，《最棒的調味料》《簡單老師和想吃自己夢的夢貘》《小小桃子貓美容院》；《簡單老師和想變可愛的獅子》《誰才是寶貝？》《我會好好守護你》《從今天起，勇敢起飛》《動物園的一星期》《小豬噗噗的神奇耳朵》《腳踏車扛神轎》；《烏鴉愛唱歌》《大頭大頭，下雨不愁》《小白醫生》《希望的翅膀》；《用點心學校9：紅白大對抗》《狐說八道4：投石問錯路》；還有極討喜的《甚麼都有書店》《不愛讀書，不是你的錯》。
小說讀了《槍聲下的飛毛鬼》《第七個願望》《來自監獄的信》《刺蝟的願望》《沒鰭》《誰是大作家？》和鄭宗弦的《少年廚俠1：兩王的心結》《少年廚俠2：西湖鳴冤記》《異國料理大賽》；因為暑期班閱讀課，重讀《我的麗莎阿姨》《在地雷上漫舞》《他不麻煩，他是我弟弟》《金鑰匙》《紅眼巨人》《勇闖不管里》《神秘的白塔》《走了一個小偷以後》；極為用功的徐錦成選編《九歌兒童文學讀本》，用意深沉；追了很久的大結局《魔電聯盟7：最後戰役》，寫得太裡所當然，不如停留在第六集，留下許多美好的懸念。
這一年為社區青少年規畫了許多套書。很喜歡《破碎帝國》三部曲，《破碎帝國1：荊棘王子》《破碎帝國2：多刺君王》《破碎帝國3：鐵魄大帝》，在我們生活的世代都成為幾千年後的遙遠「造族」，銷聲匿跡，只剩下機器人投影，轉遞著幾許幾乎讓人無從相信的傳說，傳遞著殘酷與悲傷交換的救贖。
試著猜想一下，我們會留下一個甚麼樣的世界，給幾千年後的未來？介於青少年的奇幻傳奇和成人類型的驚悚殘酷，《破碎帝國》三部曲，凸顯出絕對不能算是甜美的衝突和掙扎，被美國網站BuzzFeed票選為此生必讀奇幻小說！全書在百國征戰中，籠罩在勢必走向死亡的帝國大統一，晦暗的色彩，幾乎和愛絕緣，幸而悲劇總比喜劇還能在心上放得更長更久，破碎之後，我們仍然願意，看著虛空中早已銷歇的幽魂，如何一點一滴，慢慢修潤著無限蒼穹的舵輪。
從《波西.傑克森》系列後，雷克.萊爾頓的書，多年來幾乎成為出版社的搖錢樹，卻也成為一種非常方便的「學習沃土」，讓孩子們跟著他，預演了各地神話的獨特氛圍。他另起《混血營英雄》系列，波西.傑克森站壁花，用嶄新的金髮羅馬英雄，引出希臘神話和羅馬神話的差異，形成光和影的對照；《太陽神試煉1：秘密神諭》《太陽神試煉2：闇黑預言》很青少年風。《混血營英雄1：迷路英雄》岔出羅馬營新意，很有趣；從《混血營英雄2：海神之子》《混血營英雄3：智慧印記》《混血營英雄4：冥王之府》《混血營英雄5：英雄之血》，故事視角又回到波西和安娜貝斯。
《阿斯嘉末日》三部曲，《阿斯嘉末日1：夏日之劍》《阿斯嘉末日2：雷神戰錘》《阿斯嘉末日3：幽冥之船》走進北歐，讓我們在調皮趣味中，理解必然死亡的英雄抗爭，歧生出重新詮釋的諸神黃昏。
柯琳.霍克的《埃及王子1：千年一次的甦醒》《埃及王子2：司芬克斯之心》《埃及王子3：三位一體的女神》和《白虎之咒1：預言中的少女》《白虎之咒2：尋找風的聖物》《白虎之咒3：勇闖五洋巨龍》《白虎之咒4：最終命運之浴火鳳凰》《白虎之咒前傳：王子的婚約》，不知道是不是因為女作家的侷限，糾纏在一女多男的愛情，落了俗套。
很多大大小小的孩子們，以及喜歡閱讀或喜歡閱讀的爸爸媽媽們，都喜歡問我，應該為孩子們準備甚麼樣的書？我真的希望孩子們自由地在文本中長大，任何捷進書系，對閱讀花園的摸索和享樂，都是極大的傷害。幼兒時多看童話，及長加強小說、歷史和傳記，孩子們的世界就被觀察力、想像力包覆，多出想像這個世界的豐富縫隙，其中，特別喜歡推薦神話，各地成形的神話都帶著難以遮掩的集體民族性，無論到哪一個世界角落去旅行，讀神話，宛如小摘要，有許多直覺可以對照參考。
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