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銀河帝國 快意奔馳──推荐《基地》系列作品（葉李華譯，艾西莫夫原著，奇幻基地出版）
黃海

一九八○年前後，台灣科幻出版史上出現一波浪濤，我在照明出版社創辦人許希哲先生的支持下，策劃推展科幻文學，當時就挑選了艾西莫夫的《銀河帝國三部曲》──即《基地》三部曲，由著名翻譯作家張時翻譯出版。我對於這部艾西莫夫大約三十歲時期的創作，靈感來自羅馬帝國興亡、具有歷史感的經典科幻小說，印象深刻。故事大意是：銀河中一個由一百萬個世界所組成的帝國即將崩潰，科學家謝東以數學運算法則，發展出心理史學，計算出其後三萬年整個銀河將入混沌黑暗狀態，謝東為了保持人類文明的精華，在銀河遙遠的兩端建立兩個基地，第一基地由科學家組成，世人皆知其所在，第二基地由心理史學等人文科學家組成，是個祕密基地。小說記述了兩個基地的成長、茁壯、未來使命的壯麗史詩，希望引導人類走向繁榮與興盛。
多年來，我的一位在台北市通化街潮恩堂傳教的牧師朋友、也是科幻愛好者林起鳳，每次碰到我就感慨說道：應該送一套書給當政者參考。言下之意不外是，讓當政者了解文明的興衰和歷史的教訓。艾西莫夫所欲傳達的理念正是，一個文化比較低的國家不可能統治另一個文化較高的國家，武力、政治和經濟的征服是一時的，不會永久，專制獨裁者註定被推翻的。
對於像我一般的科幻作者來說，這套書也正提供了參考典範，此即科幻小說的科學著墨，濃烈不如清淡，過多的科技描寫不如哲理意涵和小說藝術的呈現，不必執著於是否合乎科學的正確法則；科幻小說必須適當地與人文歷史融合，以探索未來，過份注重科技描寫容易被時間所淘汰。基於對艾西莫夫的敬仰，一九九二年四月六日他去世之後，我曾在中華副刊寫了一篇《不死的匠》，以科幻小說的形式對他表達悼念和禮讚，葉李華博土曾經將它翻成英文。
歷史的真實垂諸久遠，可以做為科幻時空架構的虛構脈絡，《基地》系列的三部曲雖寫於一九五○年代，至今其內容不曾因為科學的進展而嫌過時，小說中提到的心理史學的合理性，是建立在超越已知科學之上，以一種看似合理的（超現實）想像構織成的科幻故事，講的是藉由氣體動力理論的研究，對整體人群做行為分析，抽取其共通性，儘管有個人的自由意志存在，卻可預測人類整體的演變方向，雖未必合乎科學的正確性，如同外星人故事可以是科幻的，真實世界裡未必是合乎科學的驗證。艾西莫夫以其無限想像展示其快意飛越，引領讀者馳騁銀河星空，穿梭億萬光年宇宙。






心靈改造器、三維電視、三維化身影像、閱讀機、霹靂砲、迴旋機、太空遊艇、扭曲空間結構、空間躍遷、爆前行星、太空原子流…艾西莫夫以繁多的科幻巧思串織成銀河帝國的商旅、爭戰、凶案故事，華麗多彩，波瀾壯闊，肯定地球是人類起源的行星。

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