讓到手的博士飛了，滿腦子都是乒乓球
──專訪卑詩省桌球國際裁判理事蕭正勝
今年四月底的加拿大全國桌球錦標賽，如果您有去北溫的卡皮拉諾學院參觀這項賽事的話，很可能會看見觀眾席的角落，有一些穿著紅色裁判服的「判官」們，在一堆「洋」面孔中，如果您有留意的話，也許會看見一個熟悉的東方面孔，若您再進一步，上前去跟他打招呼，可能會聽到一句很具台灣腔調的「你好」，別驚訝，他的確是來自台灣的鄉親，中文名叫蕭正勝，英文名叫Tony，在桌球界，Tony的名是要比「蕭正勝」更要響噹噹！
蕭正勝目前是加拿大桌球的國際裁判中，唯一一位華人。他令人好奇的，倒不是桌球裁判的炫人資歷，而是，一九七二年，他決定移民來加拿大時，他在文化大學政治研究所博士班的學位就快完成了，就差那麼臨門一腳，他還是放棄了即將到手的博士頭銜。
為什麼？
可能很多人都會有這樣的疑惑。
提到當初來的原因，「因為有個哥哥在這裡，總是有個熟人，他也屢次寫信告訴我，這裡很好，要我過來。」蕭正勝不諱言：「另一個原因是，那時台灣被迫退出聯合國，對唸政治的我來講，是很大的衝擊。我太太也鼓勵我到外國來看看。」
所以，蕭正勝就來「看哥哥」了。「但一來，覺得這裡也的確不錯，就在這裡申請移民，之後，就準備接我太太與小孩過來。」
對於要放棄博士學位，蕭正勝表示，他的確曾經過天人交戰，「但我太太說，為了孩子，是可以犧牲的。」因此，他當初做了移民決定時，不敢跟父母講，因為沒有錢，如果離開了，就很難再回台灣了，「那時口袋裡只有三四百元，買的是單程機票，在海關還被扣留，直到找了準備來接機的哥哥，保證我會回台灣，我才能進來。」
蕭正勝在博士班唸書時，拿過陳誠獎學金、中山獎學金，甚至國科會那邊他也以一篇有關「劉銘傳與台灣近代化建設」方面的論文申請到講師的補助金，蕭正勝對那快要到手的博士，笑笑說：「現在想來，是有點可惜，但人總是要求變嘛！」
蕭正勝也承認剛來時，語言問題的確讓他很困擾，他鼓勵鄉親多看電視英語新聞，「這些主播的英語都是很標準的，你也可以了解各種消息。如果有報紙配合則更好。」
提到喜歡看電視新聞的緣由，蕭正勝說了一則小故事。七零年代末期，有一次他回台灣，但只買到單程機票，回程還未確定，朋友告訴他，他坐的是日航，可以到日本再劃位，沒想到，到了日本後，根本劃不到位，「因為那時西北航空在罷工，所有的旅客都擠到日航來，那時回到台灣，玩得也不痛快，一下飛機就拜託人情找機位回加拿大，費了很多勁，總算買到機票，還是從台北到洛杉磯，再轉溫哥華，又花了很多錢。」蕭正勝歸咎於沒看報紙、聽新聞，所以西北罷工的資訊根本不知道……
所以，他養成每天必看新聞的習慣，如果沒有時間，就錄下來，有空再看。
談到他喜愛的桌球，蕭正勝回憶起幼時，家距嘉義火車站不遠，他們一群小朋友常偷偷跑到火車站工務段聯誼室打桌球，也常常被趕。一直到嘉義高中，「那種打球的欲望很強烈，很想擁有自己的球桌可以打球。」這種欲望直到來溫哥華買了房子，一樓的起居室相當大，他才買了球桌，與孩子一起打，圓了他兒時的夢想。
再加上後來他知道外面有一些桌球俱樂部，他的工作也穩定下來，就帶著對運動方面也很有興趣的兒子，去參加那些俱樂部打球，跟著也介入了這邊的桌球運動。
同時為了加強對桌球運動的了解，蕭正勝就去考了裁判，加拿大的桌球裁判分四級，俱樂部級、省級、國家裁判與國際裁判，「考試時，俱樂部級的是可以翻書的、省級裁判考試就要真的下場、國家裁判就不能翻書了，國際裁判更嚴格。再加上我送孩子去青少年的訓練班，所以跟卑詩省的乒乓球協會有一點接觸，開始介入卑詩省的乒乓球協會。從中了解他們是如何推動的，慢慢也當上了他們的理事，從八零年到現在，十五年以上，做過不同職務的理事，也當過副會長，還做過兩屆卑詩省的會長，也當過五年加拿大乒乓球總會的副會長。」
提到加拿大桌球運動的問題，蕭正勝不勝唏噓地表示：「加拿大地太大，東西距離太遠，東部人口也密集，再加上國家訓練中心在渥太華，國家隊也駐紮在那邊，對那邊的青少年有所啟示，所以，那邊的青少年得天獨厚，這次全國錦標賽，可以看得出東部的青少年的確打得很好。曾想過挑兩三個有潛力的去東部受訓，但只有三五天，也是杯水車薪。」
不過，蕭正勝也提到，為了彌補地理上的缺陷，他們曾考慮設一個「高階訓練中心」，集中有潛力的球員訓練，同時與亞伯達省，甚至與美國的西雅圖（華盛頓州）、波特蘭（奧瑞崗州）結盟，經常比賽，切磋球藝，尤其是波特蘭每年有大比賽。
蕭正勝也透露他的構想：「與台灣、大陸、香港交流，會更提高大眾的興趣，他們的程度絕對比這邊要高，即使青少年也是一樣。再有高水平的比賽，比如說全國賽。我相信還是有希望的。」
如果有鄉親或新移民，自認桌球打得很好，蕭正勝建議，可以打開電話簿，找「Sports BC」，裡面有乒乓球協會（Table Tennis Association），如果是Local的社區中心印的節目也會有桌球的節目，如烈治文社區中心，都會放我的名字在裡面。若是有在母國是國手級的鄉親，蕭正勝說，可以請來當教練都可以，若英文不好，可以打電話（604）737-3012，若無人接聽，可以留言；或直接與蕭正勝聯絡（604）271-9758（晚上）。
最後對初來乍到的新移民，面對未來時，蕭正勝送出一句話：「樂觀、要有進取心、行行出狀元」，期待與大家一起共勉！
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