由2006年底至2007年年間，曾兩奪威尼斯影展金獅獎最高殊榮金獅獎的兩位華人導演—張藝謀和李安的大作《滿城盡帶黃金甲》和《色，戒》，吸引了大量華人觀眾的注目，引起談論之餘又特別賣座。不約而同地，兩片均是改編自近代文壇和劇壇小說之作，前者為曹禺話劇【雷雨】，後者為張愛玲短篇小說【惘然記】。反觀近年來一落千丈的香港電影業，80年代至今文藝片寥寥可數，文藝片已經不是商業片種，更何況由文藝小說改編的文藝片！
大家有否發覺香港金像獎，跟奧斯卡金像獎或台灣的金馬獎，有一個很大的不同。就是香港金像獎只有最佳劇本獎，而沒有劃分最佳「原創」劇本或最佳「改編」劇本。劇本可以改編自小說、漫畫、舞台劇及廣播劇，它們跟「原創」的劇本一併競逐當然存在不公平的問題，不過這是為勢所迫，因為「改編」劇本根本不足而不可另闢一獎，否則提名的幾乎都會百分之百勝出。撇開武俠小說，單是文藝小說，由80年代至今，只有極少數是搬過上銀幕。
小說改編成電影上映︰胭脂扣(1988)、潘金蓮之前世今生(1989)、秦俑、川島芳子(1989)、霸王別姬(1993)、青蛇(1993)、誘僧 (1993)、餃子(2004)等
在這小小改編風潮中，李碧華是個重要人物。她的作品不但被改編得最多，更有趣的是改編者同樣是她本人。這是由於她自己曾做過編劇有相關經驗及技巧。另一方面，張愛玲人都已不在了，亦舒一向低調，賣了版權後自然將改編的責任易手他人。曾與李碧華合作拍片的導演羅卓瑤說過︰「李碧華是很執著的人，不過你跟她談，仍然可以說服她改動某些東西。」，不過看過由李碧華小說改編而成的電影，都會發覺多部小說的精神——人的命運都是悲劇，仍然延續到電影世界去。
以當中最叫好叫座的《胭脂扣》為例，如花的悲，是因為作為塘西妓女，她懂得煙視媚行令客人乖乖奉上金銀，是誰玩弄誰一目暸然。可惜對十二少愛得瘋狂的她，在跟他約定共死之時，卻被人狠狠出賣。因為有原著在前，對比全新的電影，大家都會對演出者議論紛紛，生怕他們會破壞了原著的角色。不說不知，導演關錦鵬就曾猶疑應該找鄭少秋，還是周潤發去演﹖結果最後十二少變成了張國榮，而如花一角卻由始至終只考慮過梅艷芳一人。
《潘金蓮之前世今生》可以說是「雙重改編」。因為潘金蓮早就存在於【金瓶梅】及【水滸傳】中，而李碧華就改動了她的性格及際遇，先寫成劇本，再寫成小說，然後主動找羅卓瑤拍成電影，這是其他小說電影中罕見的。羅卓瑤找來王祖賢來演，她向來給人柔弱的感覺，羅想藉她顛覆潘金蓮淫蕩、狠毒的形象，可是縱然潘金蓮真是這樣又如何﹖起碼她愛得坦然，不似現在的她含屈地說一切都是男人所迫。
《霸王別姬》最為人稱頌的是陳凱歌比作者李碧華更了解主角程蝶衣。他加重了蝶衣、小樓童年相濡而沫的往事，更令人明白蝶衣對小樓的癡，明白為何他要像京劇裡的虞姬般，在舞台上為小樓自刎，而戲中亦加進了陳凱歌對文革的個人體會。這教我們知道導演亦是一個「作者」，就算以小說為依歸，導演可以對故事有再創造的能力。
《誘僧》亦是另一明證，因為原著只是一個短篇故事，拍成電影可能只得一場戲，所以羅卓瑤將自己的政治情懷放進電影。輿論只集中於僧人被色誘一幕，其實羅卓瑤亦想表達男主角遁世，因為人們只記得貞觀之治，而忘卻當初李世民策動玄武門之變流血事件的兇殘。
小說改編成電影上映︰玫瑰的故事 (1986)、朝花夕拾(1987)、喜寶(1988)、 流金歲月 (1988)
亦舒可以說是香港最多產的女作家，不過改編成電影的小說只有四部，而《朝花夕拾》及《喜寶》上映時根本並沒引起注意，值得談論的只有《玫瑰的故事》及《流金歲月》。一陣子導演楊凡更找人替兩片再配音及配樂，重新發行。原來其中舒琪是第一個有意將【玫瑰的故事】拍電影的人，他更敲定鍾楚紅做女主角，不過後來計劃告吹。
之後執導的楊凡很聰明，他只選了玫瑰由少女至28歲的故事，並找周潤發一人分飾玫瑰英年早逝的哥哥及家明，令玫瑰家明之戀更多了難解的情意結。楊凡一向崇尚唯美的風格，所以原著中玫瑰受情愛折磨，去了紐約渾噩地生活，楊凡就將它改為浪漫的法國。而他多用靜止的遠鏡頭，少用分鏡及影機運動，所以電影像是一褔沙龍照。而《流金歲月》最大的功勞不單將亦舒筆下的朱鎖鎖、蔣南蓀化成影像，亦將演繹者鍾楚紅及張曼玉當年的美拍成影像，成為永恆。相比之下，飾演家明 (亦舒大部份男主角都叫家明)的日本演員見辰吾就演不出亦舒小說的氣質。
小說改編成電影上映︰傾城之戀(1984)、紅玫瑰與白玫瑰(1994)、半生緣(1997)、怨女、色，戒 (2007)
對比李碧華及亦舒，張愛玲已經不算是近代作者。在三部改編自她的小說的電影當中，許鞍華就執導了兩部。《傾城之戀》及《半生緣》有不少負面評論。
許鞍華在回顧往昔的作品的時候曾說過︰「我承認《傾城之戀》太跟原著了，張愛玲的成功是靠語言描繪複雜心理，我將他們照樣放進電影去，戲院有觀眾聽到對白笑，我就知大件事！到了《半生緣》我就逐步去改善。我覺得拍張愛玲的小說其實是個陷阱，因為大家一定會將它跟原著比，不過我覺得是值得去做的。只是我拍得不好，難保將來會有人拍得好！」
在《半生戀》擔戲的男主角黎明亦提到︰「我不是演戲，而係在那個特定空間 (張愛玲、許鞍華築構的世界)去生活。」值得一提的是原來【半生戀】曾被改編成40集的電視劇，不過已是麗的電視時代的事，當年演沈世鈞及顧曼楨是陳振華及李影。
至於為什麼香港缺乏文藝片﹖許鞍華表示︰「在外國，改編小說成電影，根本不是特別的事。大陸亦然，張藝謀的電影很多都是改自小說。(《大紅燈籠高高掛》改自【妻妾成群】，而《一個都不能少》改自施祥生【天上有個太陽】)，其實香港不是少改編文藝小說，而是根本連文藝片也少。
我覺得香港的小說市場少，電影市場也差，所以假如有改編自小說的電影出現，兩者組合會引起迴響。拍過的小說電影當中，我最欣賞《胭脂扣》，因為它將小說的描寫化作一場場戲。而我現在未有想拍的小說，反而就傾過想改編日本漫畫，不過可能是香港人拍的關係，他們比較嚴謹很多東西都不讓我們修改。」
而張愛玲另一本小說【紅玫瑰白玫瑰】，最特別的地方是關錦鵬在電影中加插了寫上張愛玲小說精句的鏡頭，以及找形象完全「紅玫瑰」(風情萬種)的葉玉卿來演「白玫瑰」(賢良淑德)。
曾於九十年代為經典的《金枝玉葉（1& 2）》及《仙樂飄飄》擔當編劇的阮世生表示，文藝片已經不是商業片種，更何況由文藝小說改編的文藝片！
「小說有幾暢銷都好，睇書的人不一定覺得演員組合吸引而去睇戲。女性化題材亦會影響賣埠。而且很多流行小說富生活感，講愛情的糾纏，不過其實內容很保守，如果要拍成電影要在美學上做很多的加工，外國的小說譬如【未來報告】就絕對不同(小說已提供視覺效果)。而張愛玲的小說更多一個問題，它並非時裝劇，製作費會很高。」
「我自己亦曾參與《胭脂扣》的劇本，知道改編小說還有一難度，就是原作者會看得很緊，不想你改她的東西。例如少了一句對白，李碧華都會過來問個明白。而且對於誰來飾演那角色，她會有自己的心頭好。 」
說到底，有野心的電影人才會將小說改編成電影的！
「在那些小說電影中，我最欣賞《胭脂扣》，它拍出小說的味道。而《霸王別姬》就呈現出豐富的感情。而《半生緣》不是搬字過紙，導演都有好好地將小說消化，不過觀眾看得有無共鳴又是另一回事。」 「現在有人的做法是倒轉來，先出劇本，拍成電影才出小說。不過電影不收得就沒話可說了。就算有人為宣傳提議這樣做，要知道電影是靠視覺，小說是靠細膩的文字，出小說其實要將劇本重寫過。」
1987年香港電台推出了第一輯【小說家族】，是香港首次大規模地將文學作品拍成劇集。港台希望這樣做能推廣讀書風氣，及在電視這普及媒界為觀眾帶來文化氣息。他們選取的小說都是香港作者撰寫及以香港為背景。原來羅卓瑤改編小說拍成《誘僧》之前，就曾在這節目熱身，改編了西西的【像我這樣的一個女子】。其他改編的作品還有施潔玲導演，鍾玲玲原著的【我的燦爛】。當中很多作品是保留了小說的文藝腔、內心獨白及意識流，但亦同時有導演的個人風格。
還記得見王家衛的《花樣年華》最後出字幕時鳴謝劉以鬯的【對倒】嗎﹖其實《花樣年華》片並非改編【對倒】，只是該小說對王家衛創作上有某些啟發。真真正正改編【對倒】的是【小說家族】其中一位導演張志成(《戀性世代》導演、《播種情人》編劇)
「我初做編劇時，曾為香港電台的電視節目【小說家族】，將辛其氏的【真相】及劉以鬯的【對倒】拍成劇集。前者幾忠於原著，而後者就在內容及風格上有所改動，不過難得的是原作者劉以鬯明白影像媒體的獨特性而毫不介懷。
張志成表示，改編小說的問題很多。有些作家不肯賣出版權，而一些大陸小說在國內被禁，版權的事根本談不攏，加上電影公司很擔心市場不會理想。就算改得成，編劇也可能太愛原著而跳不出內裡的框框，又或者因為改編的是名著而有壓力。
不過，講到最有野心的必然是《棋王》，因為它是改編自兩部風格完全不同的小說，一部是鍾阿城，另一部是張系國所寫。它們除了書名均是【棋王】外，只有一個共通點︰以下棋來隱喻人生。 鍾阿城的【棋王】是講述1960年，在毛主席鼓吹下，男主角被下放去勞動。而張系國的【棋王】則是講下棋神童在台灣參加電視節目競賽。1992年導演嚴浩、徐克要加多一個廣告人的角色，他既目睹新「棋王」參加比賽，亦同時是昔日被下放的「棋王」的舊友來串連故事。
順帶一提，香港有兩套電影是改編自日本，而非本港的小說，包括改編自谷崎潤一郎的【南京的基督】 (1995／區丁平執導)及吉本芭娜娜的【我愛廚房】 (1996／嚴浩執導)。不過前者背景發生在南京、後者的地理環境改在香港，所以電影沒有很重的日本味道。吊詭的是兩者卻找來日本演員富田靖子扮演中國人及香港人。
這兩套電影最大的意義是讓我們知道，香港的電影也可以不止局限在本地小說找素材，就如最近的《藍宇》就是改編自網上小說【北京故事】。
要成功改編小說，除了要解決創作的問題外，還要出盡辦法令投資者點頭。因為香港的電影拍攝期大多都很短，要說服電影老闆先付出高昂版權費，繼而讓編劇慢慢消化小說，再寫成劇本，最後仍不要期望電影有票房保證，難度之高可想而知。但在外國卻全然不同，很多電影公司都樂意購下暢銷小說的版權，拍成電影，因為事實證明電影的收益遠超過版權費。而更有傳聞話由第一屆奧斯卡開始，超過3/4的最佳電影是頒給改編自小說的電影，果真是又叫好又叫座。
原文／直子 (2002)；編輯／嘉頓
| 年份 | 片名 | 原作者 | 編劇 | 導演 | 演員 |
| 1984 | 傾城之戀 | 張愛玲 | 蓬草 | 許鞍華 | 周潤發、繆騫人 |
| 1986 | 玫瑰的故事 | 亦舒 | 楊凡 | 楊凡 | 張曼玉、周潤發 |
| 1987 | 朝花夕拾 | 亦舒 | 胡珊 | 胡珊 | 夏文汐、方中信 |
| 1988 | 胭脂扣 | 原作者 | 李碧華 | 關錦鵬 | 梅艷芳、張國榮 |
| 1988 | 喜寶 | 亦舒 | 一正 | 李欣頤 | 黎燕珊、方中信 |
| 1988 | 流金歲月 | 亦舒 | 楊凡 | 楊凡 | 張曼玉、鍾楚紅 |
| 1989 | 潘金蓮之前世今生 | 李碧華 | 李碧華 | 羅卓瑤 | 王祖賢、林俊賢 |
| 年份 | 片名 | 原作者 | 編劇 | 導演 | 演員 |
| 1989 | 川島芳子 | 李碧華 | 李碧華 | 方令正 | 梅艷芳、劉德華 |
| 1991 | 雙鐲 | 陸昭環 | 梁淑華 | 王玉珊 | 劉小慧、陳德容 |
| 1992 | 棋王 | 鍾阿城/張系國 | 嚴浩、梁家輝 | 嚴浩、徐克 | 梁家輝、岑建勳 |
| 1993 | 霸王別姬 | 李碧華 | 李碧華、蘆葦 | 陳凱歌 | 張國榮、張豐毅 |
| 1993 | 誘僧 | 李碧華 | 李碧華、方令正 | 羅卓瑤 | 吳興國、陳沖 |
| 1993 | 青蛇 | 李碧華 | 李碧華、徐克 | 徐克 | 張曼玉、王祖賢 |
| 1994 | 昨夜長風 | 梁鳳儀 | 黃百鳴 | 林德祿 | 袁詠儀、劉青雲 |
| 1994 | 罌粟 | 蘇童 | 何東 | 何藩 | 岳紅、陳松勇 |
| 1994 | 片名 | 原作者 | 編劇 | 導演 | 演員 |
| 1994 | 紅玫瑰白玫瑰 | 張愛玲 | 林奕華 | 關錦鵬 | 陳沖、葉玉卿 |
| 1995 | 南京的基督 | 谷崎潤一郎 | 陳韻文 | 區丁平 | 梁家輝、富田靖子 |
| 1995 | 我要活下去 | 梁鳳儀 | 黃百鳴、張艾嘉 | 李惠民 | 袁詠儀、張艾嘉 |
| 1996 | 人約黃昏 | 徐訏 | 吳思遠 | 陳逸飛 | 梁家輝、張錦秋 |
| 1996 | 我愛廚房 | 吉本芭娜娜 | 嚴浩 | 嚴浩 | 富田靖子、陳小春 |
| 1996 | 抱擁朝陽 | 梁鳳儀 | 黃百鳴 | 譚朗昌 | 袁詠儀、林子祥 |
| 1997 | 半生緣 | 張愛玲 | 陳健忠 | 許鞍華 | 黎明、吳倩蓮 |
| 2001 | 藍宇 | 網上小說 | 魏紹恩 | 關錦鵬 | 劉燁、胡軍 |
| 2004 | 餃子 | 李碧華 | 李碧華 | 陳果 | 楊千嬅、梁家輝 |
| 2005 | 長恨歌 | 王安憶 | 楊智深 | 關錦鵬 | 鄭秀文、梁家輝 |
| 2007 | 女人．本色 | 梁鳳儀 | 梁鳳儀、黃真真 | 黃真真 | 梁詠琪、薛凱琪 |
| 2007 | 色，戒 | 張愛玲 | 王蕙玲、James Schamus | 李安 | 梁朝偉、湯唯 |
(由香港公司注資，導演或演員為香港人，又改編自文藝小說的電影。)
