8月20日 以西結書28～33章
★ 架設電報
交通建設是最優先的建設，以鐵路為主，電線、郵政和商輪為輔。中法戰爭剛剛結束，劉銘傳就派人去上海找外國商行洽談。
陸上電線由國內的工程師負責，水線（海底電線）由於技術層次太高，委託怡和洋行承辦。「基隆到打狗（高雄）」的縱貫電報線架好了，台北有水線（海底電線）連到福州，台南有水線連到澎湖，總共架設了水陸電線1400多里。電報總局設在台北，主要的城市都設有分局。
劉銘傳有大企業家的手腕。他提供一些優惠條件給外國商行，換到無息貸款，約定在兩年之內用分期付款的方式償還。
這筆龐大的工程經費由稅金撥支，並且要求茶商贊助一部份。這項社會基礎建設，最大的受益人是茶商。
★ 鋪鐵路
劉銘傳是頭一個建議在大陸鋪設鐵路的人，因此變成守舊朝臣的眼中釘。來到台灣，又申請在這裡修鐵路；他強調，調遣部隊、傳遞軍情、開墾土地、推行商務和郵政業務，都非用鐵路不可。
鋪鐵路的經費來源在哪裡呢？在台灣建省前後，福建省每年仍然支援台灣44萬兩，已經積欠了104萬兩的存額，全放在鐵路上。其餘的經費該怎麼籌措呢？劉銘傳鼓勵各方面投資，預計可以吸收外資、僑資和本地的民間投資。
首先在台灣發行鐵路股票，不少人購買了。另外，也申請向外國貸款，清廷不准許這麼做，那就向華僑吸收資金吧！劉銘傳鼓勵居民聯繫海外的親友，同時在新加坡設立「招商局」（後來改名叫「通商局」），向華僑集資（招募投資）。「台灣要鋪鐵路」的消息在東南亞發表，華僑的反應很熱切，短短兩個月就從東南亞招股70萬兩，當場收到現金30萬兩。
他懂得跟外國的企業互惠，向德商泰來洋行和英商怡和洋行購買建鐵路的器材，聘請外國工程師來監造。這些企業提供建鐵路技術支援，同時介紹或提供無息貸款給電報事業。外國人的身份是技術專家和顧問，由中國人當總辦和總督，又聘請一批傑出的華僑工程師，就不會受制於人了。
東挪西借，與重重的困難周旋，鐵路終於開工了。台灣是一個多山的海島，山路崎嶇，而且溪流梗阻，鐵路工程必須鑿山洞、開山路、造橋，在高高低低的路面上鋪鐵軌。花了六年時間，只修成「基隆到新竹」段。
★ 打通山洞，看到天空
基隆的獅球嶺隧道工程全長573公尺，是最艱鉅的一段，劉銘傳親自到現場察看施工的進度。隧道打通了，他就徒步走完隧道，喜悅溢於言表，提筆寫了「曠宇天開」四個大字（打通山洞，看到一片開闊的天空），鐫刻在隧道口的岩壁上。
又寫了一副對聯：「十五年，生面獨開，羽轂飆輪，從此康莊通海宇；三百丈，岩腰新辟，天梯石棧，居然人力勝天工。」（丁日昌倡議鐵路，到現在十五年了，終於做出破天荒的新事業。車輪向前猛飆，速度像飛行一樣。從此可以沿著大道，通往宇宙四海了。三百丈的天梯，帶我們登上山腰，人力居然改善了大自然！）
鐵路通車以後，內陸和山區的商品「物暢其流」，當天可以直達基隆港口，再用船載運到大陸和海外，出口量飆升。例如茶和樟腦這些特產，都形成蓬勃的新興產業。
在客運方面，從英國購置了二十多節車廂，取名為「騰雲」、「禦風」、「超塵」、「掣電」等。客車的服務真是親切呀！每天原本想開六趟車，由於開辦初期的載客量不夠，又改成四趟，但是只要載客量增加，就隨時機動地增加車次。基隆到新竹不過是短短的一段路，竟然設了十六個車站；在途中只要遇到乘客招手，就停車請他上來。這樣竭誠服務下來，每個月售出五萬多張車票，收入很不錯。
中央和福建省的財政吃緊，福建省積欠的額度只撥發一部份，其它的再也付不出來。朝廷不是頭一回食言了，大家擔心這次又被扯後腿，所以本地的仕紳不敢再買鐵路股票；在南洋爭取到的投資，除了初期支付的現金30萬兩以外，其餘的部分再也不能落實。由於經費沒著落，繼任的巡撫把鐵路叫停了。
不過是修建一條鐵路罷了，為什麼起先逼得劉銘傳多「養病」三年，現在又領不到積欠的經費呢？台灣的鐵路發展超前了大陸，劉銘傳想在一個閉塞而無知的社會裡當先鋒，進行「鋪鐵路」之類的創新，可不是普通的困難啊！
★ 中國的鐵路史
﹡吳淞鐵路
打開中國鐵路史，頭一條是吳淞鐵路，它在1876年完工。英商怡和洋行假惺惺地說，要鋪設一條正常的馬路，並且在路基上鋪設鐵軌，通行火車。後來清政府發現上當了，而且火車壓死了一個路人，上海地區民怨沸騰。清廷只好買下鐵路，把它拆毀。
拆下的鐵軌和車身都撥給台灣，丁日昌摩拳擦掌地想鋪設鐵路，問題是中央政府和福建省都不支持，沒辦法開工，吳淞線的設備變成一堆廢鐵。
﹡唐胥鐵路
1881年，開平煤礦需要運煤，修建了唐山到胥（ㄒㄩ）」各莊的一小段鐵路，叫「唐胥鐵路」，又叫「馬車鐵路」。清政府怕震驚了皇陵，禁止使用蒸汽火車頭，只准用騾馬來牽引軌道上的台車。
唐胥線是中國第一條自行興建的鐵路，全長不到十公里，目的不在客運而在貨運。李鴻章和幾位官員主持通車儀式，鐵路局特地準備了一輛花車，他們威風凜凜地站在上面呢。
﹡台灣鐵路
1887年興建的台灣鐵路，是中國自行集資、修建和管理的頭一條鐵路。長度是唐胥鐵路的十一倍，雖然沒辦法按照計畫延伸到台南，但是它能正常地載客運貨，讓產業快速地擴充，台北府城發展成台灣的首善之區，台灣變成全國第一個出超的省分。
李鴻章認為「能有艱難之締造，方能有以後之繼續。劉銘傳對台灣鐵路之興造，雖因故而未能竟其全功，但其艱苦締造之精神，當永為人稱道於不衰。」沒錯，凡事起頭難，劉銘傳付出沈重的代價，總算為台灣的鐵路當了「火車頭」。
★ 買商輪、通郵政
劉銘傳派親信的官員到新加坡等地設招商局，向華僑招募股份，購買商輪來開設輪船運輸公司。它購置了「威利」、「威定」、「飛捷」、「駕時」、「斯美」等商輪，航行在台灣和大陸的港口，以及新加坡、西貢和呂宋等地。台灣開始大量地對外貿易了。
他也創辦新的郵政制度，在台北設「郵政總局」，全島分設43個支局，由綠營兵傳遞信件。發行的郵票通行到廈門、廣州、香港、福州和上海等地。這是全國最早的郵政業務，比清政府成立的「中國郵政局」早八年。
內建鐵路，外開航路和郵路，不僅開發地利，更打通了人心。想想看，鐵路、商輪和郵政事業促進客貨運輸，交通方便了，更容易聯繫大陸等地，所以對外貿易起飛，而且吸收了各方面的資訊，近代化的腳步自然是越走越快啦！
這樣一來，台北形成重要的政治和經濟中心。劉銘傳鼓勵大商家集資興建台北的街市，安裝自來水系統，開鑿新式的公共水井，鋪馬路（用進口的蒸汽碾路機把街道碾平，鋪上石塊或石板），安裝電燈，架設電線桿和路燈，又修造了鐵橋。台北建設成全國最進步的都市，只落後上海租界而已。
★ 現代化的人才
想改造一個閉塞的社會，修造硬體是不夠的，更要培養人才，吸收先進的思想。劉銘傳開發人才的態度，只能用「積極」來形容，他改造了台灣的教育和思想。
﹡在台北開辦「電報學堂」，培養通訊的技術人員。另外，成立公費的「西學堂」，由外國老師講授英法文、史地、數理、測繪，當然也教中國的經史。從第一屆的64名學員開始，台灣的第一批近代知識分子誕生了，學貫中西，懂得對外交涉。
﹡不拘一格地擢拔人才。只要是人才就不放過，無論是大陸或台籍同胞，表現優異的人都得到信任和實權。有些人被中央政府放進「永不敘用」的黑名單，劉銘傳還是冒險倚重他們。
﹡「借良才於異國」。聘請歐美的老師和技術人員，以及僑居在海外的商人、知識份子和技術員。
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