美國著名的搖滾女歌星Melissa Etheridge（瑪麗莎-伊瑟莉姬），日前與2006年度芝加哥世界同性戀者運動會組委會攜手，擔任這屆運動會的形象大使，爲運動會做宣傳活動。
Melissa Etheridge是公開同性傾向的知名創作型女歌手，她的唱片曾分別獲得過1993年和1994年的兩次格萊美音樂大獎。她的唱片在全世界的銷售量已經超過2500萬張。
在談到同性戀者運動會時，Melissa Etheridge說，她願意擔任形象大使，是因爲同性戀者運動會能激發自己參與創建一個沒有偏見的世界。
Melissa Etheridge說：“作爲一名音樂人，我懂得藝術在打破人類之間隔閡方面所能發揮的巨大作用”，她說：“同性戀者運動會通過體育和文化把人們聚集在一起。我支持同性戀者運動會的舉辦，因爲那展示了多元化、個性化和平等”。
Melissa Etheridge還說：“參與、包容和最強的精神，不僅是同性戀者運動會的理念，還是全人類的共同精神財富”。
Melissa Etheridge近年來除了在個人音樂事業上不斷進步，還一直積極致力于參與同性戀者反歧視和爭取包容平等的活動, 她曾獲得過GLAAD的表彰，也曾被“Advocate”評選爲年度人物。最近，她還與HRC合作，參與制作了宣傳反歧視和包容平等的廣告片。
世界上有不少勇敢的人，一直在嘗試超越自我，一直在探索人類未曾涉足或經曆的地域和環境。這些勇敢的人們，爲全人類帶來了未知大地的神奇，也爲人類帶來了勇于探索和追求自我夢想的精神力量。在所有這些勇敢的人中，有一位傑出的女性，一位受人尊敬的強者，她就是美國的極地探險家安-班克洛弗特（Ann Bancroft）。
1986年，作爲一組國際北極探險隊中唯一的女性隊員，班克洛弗特與探險隊乘坐狗拉雪橇，從加拿大西北部出發，穿越了1600公裏的冰天雪地，到達北極。那一次探險，使班克洛弗特成爲曆史上爲人所知的第一位穿越北極冰地到達北極的女性。
1993年，班克洛弗特率領美國女子探險隊另外三名隊員，使用雪橇作爲行進工具，曆經67天，穿越1060公裏的惡劣地帶，到達南極。那一次，使得班克洛弗特成爲曆史上有記載的、第一位征服過地球南、北兩極的女性。2000年，由Greg Stiever導演的電影紀錄片“Poles Apart”，就是關于這次探險經曆的。在那次探險之前，由于班克洛弗特是公開的同性戀者，一些公司不願意提供資金贊助，而班克洛弗特用成功的事實證明了自己的能力和勇氣。
2001年，班克洛弗特與挪威探險者Liv Arnesen一道，曆經94天，行程2747公裏，成功穿越南極區域，成爲曆史上首位穿過南極大陸地域的女性。班克洛弗特的探險，受到各大媒體的廣泛關注。
由于班克洛弗特值得驕傲的成就和令人敬佩的探索精神，她曾多次被一些知名媒體評爲年度女性風雲人物，並于1995年被列入美國傑出女性名人堂，與其她多位傑出人物（包括首位駕駛航天飛機的女宇航員Eileen Collins等）一起成爲勇敢和傑出成就女性的代表。
班克洛弗特同時也是一位富有愛心和社會奉獻精神的女性。在社會生活中，她也是一位敬業的、有責任感的教育工作者。她的成功經曆和勇氣，她在探險活動中所表現出的團隊精神和組織能力，成爲全世界很多女性的楷模。目前，班克洛弗特創建了以自己名字命名的班克洛弗特基金會，致力于鼓勵廣大女性發掘潛能和勇于實現自己的理想，並教育女孩子們從小懂得在人生和社會中戰勝困難、積極進取。班克洛弗特同時還是一些教育和慈善團體的參與人或發言人。
班克洛弗特于1955年出生于明尼蘇達州，她從小就受到家庭中熱愛大自然和探險精神的熏陶。在俄勒岡大學獲得物理教育學位後，班克洛弗特曾在中學裏講授物理課。
作爲一位公開同性戀傾向的女性，班克洛弗特也勇敢真誠的表達著自己追求愛的權利，她與自己的同性愛人在一起已經有十幾年。2004年3月，在明尼蘇達州的一次反對修憲排斥同性婚姻的集會上，班克洛弗特發表演講說：“不論你在同性婚姻話題上的觀點如何，利用修憲的方式去試圖永久性區別對待一部分人，去歧視一部人，那毫無疑問是錯誤的”。
作爲一位受人尊敬的職業教育工作者，針對在學校環境中的同性戀話題，班克洛弗特的曾對集會人群說，那些試圖誤導民衆的保守人士應該知道，“法律是用于保障不同性傾向的教師和學生不受歧視的，而不是被用于在學校中教育人們去同性戀的”。
2003年3月，在一次遊行集會上，針對明尼蘇達州某些議員試圖把禁止歧視不同性傾向的內容從人權法中刪除的企圖，班克洛弗特發表講話說：“我在自己的極地探險中已經戰勝過很多物理環境上的障礙。但是，我一生中面對的最頑固的障礙並不是冰雪，而是某些人的態度，是那些試圖決定我應該怎麽做或不應該怎麽做的人的態度。今天，我們在這裏集會，正是爲了改變那些頑固強加給我們的態度。但願許許多多跟我們一樣的人們，以後不會再遭遇到我們當今面對的壁壘”。
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