性別平等從教育開始：傑出的教育家M．凱裏．托馬斯
M·凱裏·托馬斯(M. Carey.Thomas,1857－1935)，20世紀初葉美國最傑出的教育家之一，她擔任賓夕法尼亞州布爾馬爾（Bryn Mawr）女子學院第二任校長的時候，曾與其他女子同居相守。
凱裏·托馬斯于1857年1月2日出生在巴爾提摩一個著名的貴格教派家庭，在家中十個小孩裏排行老大。她的母親是“婦女基督徒自治聯盟”的積極人士，父親是內科醫師，後擔任約翰斯·霍普金斯大學的理事。
維多利亞時代，婦女接受高等教育或從事職業少之又少。但受家庭鼓勵，凱裏·托馬斯認爲自己與所有男子一樣平等，能接受高等教育並從事職業。1875年她在康乃爾大學獲得一等學位，隨後到約翰斯·霍普金斯大學攻讀研究生學位，但努力最後受挫，因爲該學院拒絕托馬斯與男子一樣參加研究生答辯。
于是托馬斯離開美國，前往歐洲，在德國萊比錫就學。而萊比錫的教授們拒絕爲一個女子授予博士學位，托馬斯不得不轉到瑞士蘇黎世大學。1882年，她成爲蘇黎世大學有史以來獲得最高博士學位的第一位女性和第一位留學生。
1883年，凱裏·托馬斯被指派往賓夕法尼亞州創建布爾馬爾學院，從而成爲美國第一位擁有博士學位的女子學院院長。1894年擔任校長後，她廣納賢才，其中包括有伍德羅·威爾遜，學院聲譽不斷提升。她還在大學肄業生中間傳播非傳統觀點，極力扶持婦女從事研究和專業職業，她有一句名言就是“我們失敗就在于結婚”。
1900年出版的《婦女教育》，確立了托馬斯在婦女高等教育領域內權威人物的國際聲譽。托馬斯肯定了婦女在社會改革進步過程中的重要性，同時繼續致力于創辦約翰斯·霍普金斯大學醫學院和布爾馬爾女工夏季學校。
在歐洲讀書期間，凱裏·托馬斯與童年夥伴瑪米·格溫生活在一起，用她自己的說法，她們之間保持一種“羅曼蒂克的友情”。在布爾馬爾學院期間，瑪米·格溫同時在那裏教書，她們同居一處是公開的，直到1904年格溫成婚。
與格溫厮守的時候，托馬斯與巴爾的摩和俄亥俄州鐵路業巨富的女繼承人、慈善家瑪瑞·加勒特關系甚密。加勒特爲了支持婦女平權，1893年向約翰斯·霍普金斯大學醫學院捐贈巨款，捐贈的條件就是：新學院允許女子擁有平等入學權。此外，加勒特還資助婦女的爭取投票權的運動。
格溫和托馬斯分手後，加勒特和托馬斯成爲伴侶，一直相守于校園，直至加勒特去世。加勒特留給托馬斯豐厚的遺産。
1922年托馬斯退休，1935年12月2日因心髒病離世。
托馬斯從未公開承認她的性取向，但有大量事實證明她是拉拉（Lesbian）。傳記作家海倫·雷夫科沃茲在分析托馬斯的閱讀筆記後，力圖闡明這位布爾馬爾女子學院校長非常關注女子間的自然之愛，也關注19世紀末以來出現的性醫學原始資料。托馬斯在學術界爲婦女所起的開拓作用是顯著的。雖然她的性取向無疑是不可證實，但是她作爲婦女教育先驅所作出的功績，爲後一代婦女擺脫對男子財力和情感的依賴，自由而生，奠定了基礎。
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