北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　『商旅行腳隨筆４６１－魔術方塊的故事』

　　1980年5月，我與蕭邦公司宋董一起來到布里斯班，我們兩家公司合作多年，今天是雙方為一樁代理權的糾紛前來排解。幸好兩家公司負責人親臨，所以，糾紛問題很快的便迎刃而解。我將代理區域分成四區，東澳西澳南澳各放一家代理，北澳與紐西蘭亦畫成四區，各由一個代理商負責。此後便以銷售能力做為供貨多少之依據。事情獲得解絕之後，由西澳的楊格與克里斯招待我們四處走走。

　　在楊格家中，看見他家四個孩子的手中，各拿著一顆方型六種顏色的東西，拼命的左旋右扭轉不停。我問克里斯那是啥玩意兒？他回我說：「Magic Cube！」。我有聽沒有懂，直到午餐閒聊之時，我再度提起那玩意兒，換成楊格給我相當詳細的說明，這下我才知道自己與社會脫節不少，就連眼前正在大量流行的東西，我對它竟然一無所知。

　　楊格說：「魔術方塊是匈牙利的魯比克鄂爾諾教授（Prof. Rubik Erno）發明的，他發明的動機並不是為了發財。因為他是匈牙利大學的建築學和雕塑學教授，所以，他自己動手做出了一個方塊型的雛形物體，幫助學生們認識空間立方體的組成和結構。任誰也想不到，這個邊長不到6公分的小方塊，竟然會在未來掀起風潮而風靡全球。」外國人都相同習慣，話說不到一半就停下來換口氣。

　　楊格啜口熱咖啡吸兩口菸之後繼續說道：「更沒想到的教授轉動了幾下方塊，原本齊整的方塊，竟然顏色混淆很難恢復原狀。於是他意識到這個新的發明，想要恢復原樣並不簡單。最是讓他想不到的是這個小玩意兒，後來會出現以它為道具之競賽項目。」魔術方塊之英語稱呼叫做「魯比克方塊」(Rubik's Cube)，在台灣稱之為「魔術方塊」，但是香港人卻稱之為「扭計骰」。

　　後來魔術方塊之專利權，被愛迪爾玩具公司（Ideal Toys）買走。徵得魯比克教授之同意，將此方塊玩具更名為「魯比克方塊」（Rubik's Cube）。根據資料之統計，魔術方塊自發明以來，全世界已經銷售出三億多個成品。它在1980年代，變為最風靡之玩具。時至今日，它的銷售量依然高掛未衰。有趣的是在魔術方塊問世的不久，很多相類似的產品紛紛出現在市場搶食大餅。

　　這些類似產品有些出自發明人魯比克之手，有些則是出自別人之手。魯比克教授之魔術方塊，於1974年獲得匈牙利專利權。他認為這玩意兒別人不太願意生產，所已他沒有申請國際專利。然而，教授之產品尚未引起風潮之前，仿製之產品早就充斥於市啦。最普遍和最原始的魔術方塊，它只是一個三階立方體。由26個小方塊，以及一個三錐十字連接軸組成。

　　其結構中包含六個中心無法移動的方塊，12個邊塊和8個角塊。魔術方塊之六面各有一種顏色，一般而言，標準魔術方塊的顏色，包括有藍、白、紅、綠、黃、橙等六色。在其建構的組合中，顏色組合是藍綠相對、白黃相對、紅橙相對。楊格的長子凱文與三子查理斯，二人對於魔術方塊之玩弄頗有心得。我曾故意將顏色打亂，可是兩兄弟只需幾秒鐘，就可將它的顏色恢復至原樣位置。

　　1985年9月，黃金海岸某賭場為了招睞賭客，刻意的舉辦一次魔術方塊比賽。兩兄弟都報名參加，經過初賽複賽與決賽程序，兄弟倆終於獲得前五名成績。凱文第三名，查理斯獲得第一名。我向凱文請教玩法，他說：「解魔術方塊不是一面一面的解，在破解六面以前，一定要先學會轉一面，而且還要使用熟悉的那種方塊程式，不然學起來會很辛苦的。 」