北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　『商旅行腳隨筆３４５－南非之行筆記』

　　不知是何重契機之鼓動？我的內心竟然興起開拓南非市場之意念。當我興匆匆的來到南非之時，為了新市場之開拓，我的足跡踏遍各地。不論是在首都普里托利亞，或在黃金鑽石城市慶伯利與約翰尼斯堡，甚至南端濱海之城德班。我發現白人、黑人、或亞洲人之生意觀點大致相同。不過，在商場上的來往與溝通方面，各色人種之間，好像有著一條看不見的紅線將他們隔離。

誰人要是越過了這道紅線，他在南非難以取得立足之地。種族歧視在此生根多年，直到曼德拉革命成功後，局勢才稍稍有所改觀。在我的觀點上認為，此地的黑人生意比較好做。只要是利益符合他的要求，任何商品訂單都還可以。至於討價還價就地論錢，這些都是商場之常態不足為奇。若是與白人交手，長期在此養尊處優之心態根深蒂固。總帶著一股莫名其妙的優越感，十足令人為之氣結。

我在南非市場的處女秀，完全依賴台灣緊急拓銷團之綴串，然後在南非大使館職員的協助下順利完成。第一個固定客戶是黑人商友溫斯羅弗瑞迪，他的訂單不是很大但源源不絕。在第二次石油危機時期，他的訂單就是公司救命的那根稻草。之後往來約有十年之久，因為他兒子接棒轉向別人採購，此一長久生意路線遂告中斷。我們雖然生意上已經中斷，每次我人到約堡都會與他聚餐互問安好。

第二次登臨南非是與客戶停止來往之後，此時之商場局勢丕然大變。於是我趁機開拓衣索比亞、肯亞、迦魶與奈及利亞市場。幸好我有緊急之策略支援，否則，我在南非市場之萎縮之時，整個的非洲市場成敗將會受其影響。我在非洲投入甚多，但收入方面一直無法平衡。因此，在我退休之前一一將之關閉，幸有此次果斷而且迅速之動作，晚年我在商場才能全身而退。

南非人口不多，遠在1989年之人口大普查中顯示；黑人之人口三千多萬，白人僅只五百萬人罷了。人口如此懸殊比例之南非聯邦，白人之統治卻敢進行種族歧視政策，白人之膽大妄為莫過於此。還記得當時在南非搭乘公共交通工具，黑白人之座位皆嚴格的隔離。任何公共場所都實施黑白隔離分坐，甚至小小百貨公司或娛樂場所，瀏覽或觀賞絕對黑白分流。

此情此景，直至曼德拉取得政權之後才全面終止。曼德拉掌政期間，我在南非還有商友分佈於約堡和德班。個人之經驗，與黑人做生意有個好處，品質價碼不會嚴格要求，但不容許對他有所欺騙。約堡黑人商家羅倫斯不錯，所以長期生意來往毫無阻礙。德班商家是白人，經常叼難令人心冷。好幾次都想中斷與他的生意，但是經不起他的柔軟姿態懇求，斷斷續續與他維持到我退休為止。

南非是我非洲生意的開端，因此我對這個據點特別寬容。因有她的起端，我才有日後的非洲生意王國。總而言之，非洲市場是個廣袤無限的處女地。它是全球最大的飢餓市場，商機無限人人勢在必得。它是冒險家的樂園，更是探險家心目中的香格里拉。在下有幸在此土地上宏圖擴張，全乃老天眷顧之幸也。如今我已退休在家，每每午夜夢迴都還以為自己處身於斯土咧。【完】