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　　　　　　商旅行腳隨筆２４８－『印度河之水上人家』

　　恆河與印度河是印度兩條巨大的河流，印度河流域覆掩寬闊流水蜿蜒，沿途流程中之水位段段差異，水勢非常的不穩定。可是沿河有許多水上人家，對於危險河域視若無睹。在他們生活日誌內，似乎找不出「危險」或「安全」之語句。莫漢尼安人（Mohanian），他們是一支印度的水邊民族。在嚴格的種姓制度限制下，他們是印度河上世代相傳的水上人家。

　　長期以來，他們都自詡為真正的印度河子民，而此說法亦無人予以反駁。莫漢尼安人居住水涯以水為家，生於斯長於斯死於斯。死後一把火化為灰塵，他的骨灰也是灑入印度河內隨波築流，讓它漂流到天際極樂世界。這支水上民族，頭腦聰慧不輸陸地人。他們家家幾乎都會養幾隻「灰鷺」，幫助他們在湍急危險的河域裏捕魚。它與水鷺族群相同，以水為家，以魚維生。

　　灰鷺是季候鳥族類之一，目光銳利水性特佳，在水流內抓魚技巧，百發百中爐火純青。任何體大體堅之魚，難逃其銳眼之盯哨與潛水捕捉。每年秋末冬初是灰鷺遷移季節，莫漢尼安人便在河上佈置巨網，並放入木雕灰鷺和死魚當作誘餌。引誘灰鷺入網將之捕捉，然後施以訓練讓它馴化後，幫助主人尋找魚踪或潛入水中捕魚。灰鷺之記憶力極強，飼主給它一個名字它就永遠記住。

　　由於在他的訓練期間，人鳥片刻都不分離，所以，在無形中形成一種難以解釋的人鳥情誼。因為主人對鳥呵護備至，所以，灰鷺便努力找魚抓魚回饋主人。春天是灰鷺的求偶時期，它會自動離開主人一段時間。人鳥似乎有著一種自然的默契，之間的自來自去毫無拘束。一旦求偶期間結束了，飛出去尋偶的灰鷺會自動回家。運氣好的時候，它還會幫主人帶回幾隻幼鳥，讓它成為主人家的新成員。

　　幼鳥進入新家，主人依然會給它一個名字。然後按照程序將之馴化並施以捕魚技術之訓練。幼鳥技術達到火候之後，這才將它併入成鳥捉魚之行列中。1980年起，公司擬定南亞次大陸的拓銷計畫。當時在下正值年輕力壯，很自然的就成為公司新市場的開荒牛。經常一手提著007皮箱，一手拖著滿袋之樣品。來回穿梭於印度、孟加拉、巴基斯坦、以及斯里蘭卡等地方，進行公司產品的推銷工作。

　　當時遠貿中心的斯里蘭卡代表伊克奈亞克先生（Mr. J.E. Eknaiyiak），他是莫漢尼安人後裔，他曾邀我去印度河畔探望親戚。每次陪他去印度河畔探親，多蒙他家親友之熱心招待。他們都將最好房間最好吃食讓給我，熱情之友誼讓我感動萬分。我曾詢問他家親戚長老，為何長據水鄉生活不思遷移岸上陸地去？

　　那位長老露出剩下沒幾顆的牙齒，拍拍胊黑瘦無肉的胸脯對我說：「我們以印度河之子民為傲，寧願固守印度河與之共存亡！」氣勢凜然令人佩服，說話雖然有點露風，依然是說得鏗鏘有力精神十足。另一位老者年高德邵，文質彬彬進退有度。他老人家身體狀況似乎不錯，說話聲音宏亮貫耳，思路細膩邏輯不亂。說話之神情嚴肅裏戴些溫暖，談興盎然長談不殆。

　　老人家每每談到「種姓制度」頗多埋怨，他說他的一生爲推翻種姓制度而努力。這一路走來雖然很辛苦，眼見希望即將達成，它們的心情非常愉悅輕鬆。南亞次大陸市場十分廣闊，我在那裡盤桓時間甚久，最令我感動且記憶深刻的故事，大概就是莫漢尼安人與灰鷺，人鳥之間彼此互相信賴的情誼啦。 【完】