北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　商旅行腳隨筆２２９－『鹿兒島之行隨筆』

　　日本電視大河劇「篤姬」，在日本造成轟動之後，漂洋過海來到台灣，她也獲得相當高的收視率。上個周末我在電話中，曾與青木君討論過此事，咸認為這是一種時代風潮。不久他又給我電話，說他要去鹿兒島探親，問我退休後悶不悶？他想招待我，一起前去享受一下日本南九州的風光。越三日，就在我還在猶豫之間，接到了他寄來的機票。友誼的召喚，受之有愧，但是想要退回又不好意思。

　　不得已狀況下，我只好裝模作樣的推卻一番，次日便提起行李前去東京，轉赴上野與青木君會合，然後再轉機去鹿兒島。青木君的親戚住在鹿兒島的指宿町，這裡也就是女主角篤姬的家鄉。我們從東京搭飛機到鹿兒島，或許是屬日本國內航線，買票搭機過海關都非常方便，連我這外國人也都沒遭到刁難。我們是在當地的緋櫻收花之後，抵達這塊日本南九州的後花園-鹿兒島。

當地風光富具南國色彩，走出海關風和日麗神情舒爽，尤其眼前見到的湛藍海域，望之令人為之心曠神怡。青木君的姨丈前來接機，一部湛藍的「馬自達」小轎車，載著我們五人跑在平坦的國道上，不管路程多麼的彎曲或分歧，都讓我覺得安全平穩又舒適。車程半小時，就在不知不覺中抵達。日本公路的建築值得拍手喝采！當櫻島富士山出現眼前，我們的目的地已經到達啦。

我之稱它為「櫻島富士山」原因，是它的座相太像富士山之緣故。青木君的姨丈阪田先生，他在指宿町小有產業，多角經營，民宿餐廳無所不做。生意好壞不在意，但求生活無虞天天快樂這就夠了，其實這種生活也是南國子民最大的盼望。在我印象中，鹿兒島之薩摩籓雖是德川家的親戚，但卻是結束德川幕府的老親家。政治風評好壞參半，不過，她對今日的日本國家影響卻是深遠流長。

阪田先生年紀六十出頭，滿面紅光，聲音宏亮。我們的行李剛放下，他就迫不及待的，要帶我們去接受「砂浴」的洗禮。為增強我們的信心，他指著自己紅潤的臉龐說：「這就是我經常進行『砂浴』的成果。」由於他說得活靈活現，我真恨不得催他加快車速，好早點去享受「砂浴」的樂趣。所謂的「砂浴」，其實就是指宿海岸的地熱利用，透過地熱將海砂變成熱砂，好讓人進行一般的沐浴。

這種天然沐浴方法，只需將熱砂舖蓋於人身上就可以了。受浴人之血液經熱氣之推送，加速其循環功能，能使人渾身有種通體舒泰的感覺。這是一種無比的享受，特別是在砂浴之後，再泡一泡海灘溫泉，邊泡邊欣賞海景，簡直就是神仙享受嘛！我和青木換上浴房供應的特殊浴衣，在熱熱的黑砂上舖條浴巾，然後人躺上去，任由工作人員剷砂往我們身上堆熱砂。

這模樣兒很像是在埋人，工作人員非常忙碌，同時沐浴者身上之砂壓也逐漸覺得沉重。終於達到能夠承受的極限，於是用嘴出聲示意，要求工作人員停止加砂。砂浴進行只需三幾分鐘，地熱行走全身熱燙舒服。每趟砂浴的時間僅容許十至十五分鐘，時間太久會對浴者造成傷害。聽說有人貪圖舒服，時間已過還不想離開，結果臀部被燙得紅通通的，活像猴子屁股般的艷紅，見之令人發噱不已。

　　浴罷，我與青木到砂棚附近的落砂池，泡入溫泉裡洗淨身上黑砂。泡也泡夠了，身上附著之黑砂也洗乾淨了。走入更衣室內換回衣服穿在身上，此時通體舒泰，渾身感覺輕鬆無比。走起路來步伐非常輕快，而且還讓人有點兒飄飄然之感覺呢。回程坐在車上不需冷氣吹送，只經由自然風的輕輕吹拂，那股子舒服安逸，筆墨實在難以形容。阪田先生送我一瓶飲料，邊喝邊欣賞沿路風景舒泰至極矣。

　　青木君的姨丈阪田先生，他在我們停留的三天兩夜期間裏，放下手頭上的工作奉陪到底。他不僅要兼任司機和導遊，還得負責照料我們的吃食與居住。島上著名的啊咕黑豬肉，以及薩摩蕃薯料理全都都吃遍。從壽司吃到懷石料理，再從懷石料理吃到路邊攤，樣樣精美，樣樣好吃。我與青木眾人吃得腹凸胃飽，但是回到東京之後，讓我回味最多的還是指宿的那段砂浴風光咧。  【完】