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　　　　　　　　『客家料理隨筆113-桂竹筍篇』

　　雙週休連帶國定假日，學校放四天連假，孫子們的校外教學去竹林內參觀。回來後意猶未足，纏著我帶他們回老家採竹筍。人老不耐吵，只好帶他們回老家一趟。我向大表哥表明來意，他也興孜孜的帶我們上山。表哥自己沿著舊路直登山頂，表嫂則率領我們走平坦的產業道路登山。大夥約定在半路相交之丘陵處見面，約模十五分鐘的步行，大夥終於在約定地點會面啦。

表哥站在一塊平坦的大石上，招手要我們走過去他那邊。我們半跑快步的趕過去，往他右手所指方向看過去，山背上的桂竹園內春筍猛飆，淡褐斑點滿筍殼，在陽光的照射下閃亮刺眼。接著我們跟隨表哥走進竹林，竹林內涼風習習，入眼儘是蒼翠碧綠舒服極了。走著走著，一股涼意直透心底，常年都市的鬱氣累積，此刻為之釋放乾淨，心胸滿懷開暢，精神為之清爽無比。

每次走進竹園之前，表哥一定會要我們帶頂斗笠以策安全。他說因為桂竹林是毒蛇青竹絲與赤尾鮐的大本營，一不小心被牠咬上一口，又痛又癢非常難受。因此他的交待，我們不敢不照著去做。大夥邁步靠近竹筍之時，孩子們看到滿坡的竹筍，不禁拋棄斗笠哇哇大叫的跑過去，然後用小手輕輕抝竹筍。但聞「啵啵」聲此起彼落，嫩嫩的竹筍應聲折斷。

新鮮的桂竹筍，小蘿蔔頭們愛不釋手，咭哩呱啦聒噪不休，手上可是忙個不停。頓時整座竹林如沸鼎，熱鬧滾滾，笑聲滿天飛颺。這時候，表哥耐心的在旁指導他們，如何選擇竹筍和如何折筍？行家指導果然不同凡響，才只簡短的指導，他們都已能夠得心應手的採折竹筍了。這次的採筍可說是臨時起意，我們没帶任何容器，所以只好用斗笠當容器。

大夥一陣的採折，滿載而歸。小孩們的臉上，個個掛滿著興奮的笑容走在一起，一路上邊走邊互相比賽成果。我們走出竹林，找塊平地放下竹筍，這時表哥教孩子們如何剝筍殼以減輕重量。只見他拿起一枝竹筍，重複的自尾端捲幾下，鮮嫩的竹筍耀然眼前。這些「台北憨」看得目瞪口呆，紛紛取枝竹筍在手上，依樣畫葫蘆的撥將起來。嘿嘿！孺子可教，很快他們已可輕易的將筍殼剝下了。

表哥從未剝殼的筍堆中，挑出十數枝肥厚枝竹筍，拿至溪中用水洗淨殼表之泥土。然後他教孩子們用泥塊堆疊地爐，有些人則去撿拾枯木或殘枝當柴火。他到附近的民家要些糯米和砂糖，回來先將米洗乾淨，再教孩子們將米塞入筍腹。邊塞邊加些砂糖入內，最後用筍殼將口封好準備燒烤。地爐的爐火燒旺後，放入許多大塊石子同燒。

火勢燒透轉弱，這時便將塞好米糖之竹筍排放爐內，挖土掩埋等候筍熟。半小時候挖開爐土，一陣陣的香味撲鼻而來。孩子們紛紛靠近爐畔，一雙雙小眼睛緊盯著出爐的竹筍。此時筍殼已被火氣燜透，輕輕一剝筍殼應聲而落。去殼的筍肉嫩黃熟透，大口大口咬下咀嚼口中，滋味香甜口感絶佳。由於孩子們各食兩支意猶未盡，但表哥告誡吃多傷胃，所以孩子們只有吞口水聞香回味了。

歸途小蘿蔔頭們人手一支飯筍揮舞著，邊走邊吃並一路興高采烈的在探討著，如何烤竹筍如何堆疊地爐？車子已回到家了，他們還是熱烈的討論個不停。到了晚上睡覺時，在床上就連睡夢中也高喊著「好香啊！」的囈語。搖醒他問他在夢中看見啥麼？他卻搖搖頭說：「不知道！」。