北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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『簡單的滋味』

　　「春天最大的缺點就是容易過去，人生最大的不幸就是需要吃飯。」說到「吃飯」，這也是一門學問。該如何的吃？該吃甚麼？該在哪裡吃？尤其是在菜色的搭配方面，更是難中之難。所謂「羊羹雖美，眾口難調。」南北雜味，各有所好，簡直是難為了廚房裏的廚師們。記得有位前輩美食專家說過：「管它是南味北味，不懂得品嚐之人，千萬不要請他啖美食喝好酒。」

　　他進一步的解釋說：「這種人只懂得趨之若鶩，附庸風雅，他哪懂得美食美酒之真諦呀！」對於斯言，我個人很讚同此種說法。因為這種人我見過很多，故爾對美食專家之言，深信而且無所懷疑。吃飯填飽肚皮是件好事，人只要填飽肚皮萬事好說。肚子吃飽心情大好，辦起事來就麻利多了。我鼓勵朋友多多聚會一起吃飯，我也喜歡請朋友一起吃飯。

　　請客吃飯我喜歡簡單，我不贊成去豪華酒樓或特殊地方。豪華之山珍海味太過於做作，看似滿滿一桌卻吃不出其滋味。勞神費力且又浪費金錢，卻是吃不到食物的美好滋味。我主張吃要吃對時候，吃在確切的當下、唯有這樣才可吃出真正的滋味。總之，我認為吃得越簡單越能吃出原味，這是我長久與朋友一起吃飯，吃出來的一點小心得。

有一位久未聯絡的商友，某天突然來電話邀我去他家閒聊。這傢伙是個老摳，與他在商場廿餘來往，從未吃過他的一次飯局。這會兒來電邀請，讓人有點覺得怪怪的。人家既然誠意來電邀約，老實說，讓我覺得意外且有一份期待。三天後我喜孜孜的前去應會，來到友人家中，他親自前來開門迎接進入客廳。他也是一臉興招待，我卻心裏忐忑不安，一時之間不知如何是好？

　　我們在客廳裏泡老人茶，夫人則在廚房忙進出，指揮著印尼傭人做這做那的。廚房裏的洗碗聲、鍋鏟聲、剁肉聲、叮噹篤篤嘻哩嘩啦，時斷時續的傳過來。我對主人說不必大費周章，主人卻說只是一些家常的烹煮罷了。主人還直誇夫人之廚藝，這下更是激起我的期待之心啦。友人之家有卅、四十坪之大，扣除一個前院房內空間仍很大。

　　客廳裏的陳設非常簡樸，一張伸縮活動的長條桌，全長足可坐滿十數人。今天純粹只有我一個客人，所以主人將它縮成方桌面。桌面舖上之張乳白色桌巾，顯出主人簡單樸素的樣貌來。約模半小時功夫，夫人走出廚房來客廳通知準備開犯了。接著一盤盤一碗晚的料理上桌，五菜一湯排滿一桌，粉紅依翠菜色繽紛，色香味俱佳印人垂涎。

　　一盤炒石螺麻辣夠味，以三杯式調理，翠綠的九層塔，加上花椒粉和鮮紅的辣椒，香氣騰升直嗆鼻端。香氣之吸引我忍不住的，先拿起湯匙舀一小匙，放進我面前的小盤子裏。用手抓起一顆吸肉嚐味，香鮮麻辣立刻暫口腔裏化開。那盅豬蹄自由燒，搭配著海參嫩筍塊同偎一鍋。吃入嘴裏軟香糯爛，天上絶味亦難匹比。害得我忘了醫師三高之警誡，竟然連吃好幾塊這才停筷。

　　另盤白斬放山雞和涼凍水晶雞，油亮金黃十分誘人。挾塊沾上金桔辣醬，入口嫩香爆發鮮甜，嘴中咀嚼在三捨不得吞下。更妙的是三菇炒三仙，山珍海味之微妙組合，海鮮味新鮮，山菇味青甜，爽翠可口齒頰留香。另有一盤是極為普遍的蒼蠅頭，利用油鍋煸香豆鼓與辣椒，加上絞肉同炒至香氣飄出，再以快刀切好嫩綠的韮菜花，放入熱鍋中與佐料同炒。待鍋中之材料翻炒至發出光澤與香氣。

　　稍滴香油即可起鍋上桌，色香味調協和順令我食指大動。挾之入口細細咀嚼賞味，牙齒舌頭又開始忙碌起來。友人這次的請客菜單極為普通，但道道極為用心烹飪。一向貪吃好吃又挑剔的我，竟然成為餐桌上的俘虜。這頓飯之料理沒有做作，更無舉杯強迫乾杯之動作。我只顧著埋頭猛吃一頓，酒足飯飽賓主皆歡。還有友人夫妻溫馨的對嗆，鶼鰈情深令人羨慕。這頓飯雖然吃得簡單，卻是我有生以來吃得最暢快的一餐。物換星移幾度秋，它依然令我深深難以忘懷哩。  【完】