北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『閒聊合歡樹往事』

　　曩昔華江橋尚未興建之前，文化路底到對面萬華都以渡船替代橋樑。當時的文化路寬約四米左右，路面全部舖以碎石或小石子。馬路兩旁栽植有許多大葉合歡樹，年代已有，棵棵樹幹小孩圍抱剛好。聽說這種外來植物，因其生命力強容易存活，所以，才被地方政府引進做為行道樹。有人說合歡樹籽可以釀製醬油，然因没有人嚐試過，故爾它僅止於「傳說」罷了。

　　這些大葉合歡樹的作息非常規律，天剛亮，它的羽葉立即舒展在晨光中迎風搖曳。昨夜附著於葉片上的宿露，在陽光的透射下顯出五彩繽紛。日正當中，太陽直射，它那絨毛狀的花朵，流蘇似的燦爛綻放，顏色鵝黃嫩綠，還帶點草青閃爍著金黃，怪不得有人也稱它為「金合歡」。正午時分，太陽越烈它的花朵越是賣力的綻放。及至黃昏陽光隱匿，它的羽葉垂斂開始進入睡眠狀態。

那怕昏鴉叫著吵擾著，它的葉片依然緊閉不開。由於它的日夜作息時間不變，所以，它就成為村婦們的大自然時間表啦。秋天一到是萬物結果時期，人們都會期待著有所收穫，此時之大葉合歡也跟著湊熱鬧起來。枝枒間突出小白點，没多久白點成長化為荳莢。漸來漸長的荳莢逐漸成熟，一莢含籽五、六顆扁平伏貼，如不剝開豆莢，幾乎見不到種籽的存在。深秋稍起寒意，合歡便開始落葉。

一片兩片紛紛如雨飄飛，霎時舖滿一地掃不勝掃。記得早上已掃乾淨，黃昏路過又是鋪蓋滿地。冬天來臨，合歡樹的枝椏葉片落盡，枝幹光禿禿的伸向空中，好像一排跪地饑民，雙手伸天向老天爺求食。待那東北季風吹起，呼呼轟轟掃樹而過，行人經過樹底倍感寂寞。若是逢上細雨綿綿之日，穿著雨衣和雨鞋通過，沙沙啪答，好像有人跟在後頭緊追不捨。膽子太小，不被嚇得毛骨悚然那才有鬼！

　　夜已深沉路況寂寥，偏偏家裡人要你去幾百公尺外的雜貨店，買些調味料或買瓶醬油。孤孤單單的一人走過樹道，風吹樹枝獵獵作響。因為沒有路燈照明，昏暗之中，一棵棵高聳的路樹化為猙獰。心裡害怕快速走過，怎知心底越怕步伐越快，腳步越沉速度反慢。僅僅三幾百公尺長之道路，好像一輩子都走不完似的。偶有野狗嚎吠，更是增加你的精神壓力，恨不得三步併兩步飛快衝回家門。

　　有一回家裡來了稀客，正值夜黑風大又下著陣雨。家母下廚房想煎荷包蛋請客。奈何廚房雞蛋早已用馨，於是喊叫小妹出公差，去廟旁之雜貨地買蛋。為鼓勵她的勇敢，母親說要給她小費。衝著小費小妹立刻出發，我怕她途中意外，所以也跟著尾隨而去。離家至電訊所旁有路燈她不怕，轉入碎石子路就是黑暗世界。小妹走上碎石子路之後，步伐越走越緩慢，每走幾步她便東張西望，生怕有啥會橫裡竄出來似的。

三分鐘之後，她竟呆立原地不動。接著聽到她在啜泣，唏唏囌囌可憐兮兮。越來哭聲越響亮，我看不下去，這才現身過去陪她完成任務。印象深刻是我的出現霎那，她用小手指著前方一棵合歡樹上。她說那裏好像有人垂頸上吊。我快步走過去看看，原來是一枝墜落的樹枝，因為角度上的錯覺，看上去真的像個人在上吊。謎底揭曉讓人啼笑皆非，於是我乾脆陪著她去雜貨店買蛋。

回到家裏我將路上情形告知弟妹們，結果大夥哈哈大笑不已。好不容易送走寒冬，春天的腳步近了。就在燕雀啾啾聲中，隱伏一冬的合歡路樹，開始有了生命的氣息。枝椏樹梢吐出嫩綠，幾天不見它已變得綠意盎然。三日節還未到，它們已經綠得讓人睜不開眼睛。待不及清明雨期之到來，樹端毛茸茸的花朵，已然朵朵爭先恐後的綻放啦。

頑童相爭摘下它們，作成王冠套在頭上到處招搖。看樣子今夏又將不得安寧矣。日復日，年復年，大葉合歡路樹與村人已結下深緣。這時華江橋已經完工通車，因為設計上需要路面拓寬，這兩排路樹按圖必須移除。村人不捨連袂向上級請命，希望公路局將它們移入公園或學校。奈何通車急急如律令，待至村人找到安頓它們的地方，它們已經被移走消失無蹤啦！　【完】