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　　　　　　　　　　『芹菜故事番外篇』

　　芹菜在我家的地位無庸置疑，不管家人吃或不吃，它總會經常的出現在我家餐桌上。初冬時節芹葉綠綠迎風招搖，芹管雪白衝添直飆。挑個起霧之清晨，割下芹管連帶芹葉，交給母親以開水汆燙，陣陣芹香沁人肺腑。趁熱挾一筷芹管沾些桔醬，那種沁鼻之馨相讓人百吃不厭。這時候昔日老祖父老祖母，為了芹菜連不連著芹葉吃的爭執聲音，不期然的在我我耳邊迴盪不已。

　　餐桌上的美味容易促進食慾，在我眼李芹菜就是促進食慾的美味之一。這種殊有「廚房藥物」之稱的芹菜，相信不喜歡此味者不在少數。我與它的結原來自偶然，就在一次老祖父宴客桌上與它接觸之後，從此我就對它喜歡到不行。無論是將它當成主菜或配菜，它都能忠實的釋放出它本位擁有的香氣。芹菜料理方法多，可以葷炒或素炒，可以涼拌或熱拌，可以煮湯還可以打汁當飲料。

　　老祖父是個傳統文人，遍覽群籍學識豐富。他是我的國學啟蒙老師，平日在課堂上督課嚴厲，課外則喜歡說故事給我們聽。他生前曾說過多則與芹菜相關之故事，其中一則是唐太宗宰相魏徵，喜嗜青芹的故事給我印象深刻。老祖父說魏徵為相清廉不阿，個性耿直諫言坦陳，因此朝野人人對他敬畏有加，皇帝對他畏懼更深。雖然放下身段想與它妥協，奈何他是個硬橛子軟硬不吃，皇帝束手無策。

　　某日，朝臣中有人向太宗建議：「何不投其所好？」太宗認為有哩，於是詢問內臣，有誰知道魏徵喜歡啥麼事物？內務大臣告知皇上：「每當魏徵見到餐桌上有芹菜，滿臉必會露出饞相。恨不得立刻將它吃入肚裡。」那位大臣又說：「除臉露饞相之外，他還會咂咂舌吞涎水並且喜形於色。」太宗心想這很容易，因此在次日退朝之時邀約魏徵一起午餐，他說有事相商。

　　皇上開口邀約共進午餐，魏徵不敢違旨，内官宣佈退朝之後，魏徵懷著忐忑心情赴邀。當他腳步接近御膳房之時，鼻端聞到芹菜香味精神為之一振。於是加快步伐進入御膳房，眼見三大盤芹菜料理擺在餐桌上，雙眼流露出貪饞之異彩，太宗見了魏徵臉色大是興奮。終於可以擒服老橛子了，怎不令皇上龍心大悦呢。甫剛坐定，魏徵已破不及待的動筷挾吃盤內的芹菜料理啦。

　　但見魏徵吃德眉飛色舞，筷筷不離芹菜，不動聲色，任其通吃。就在盤便見底之際，太踪開口說：「人人都說賢卿剛正不阿，無所嗜好，有人告知。賢卿獨嗜芹菜，今日一試，果見賢卿亦有獨嗜啊！卿且如此，更何況於他人呢。」魏徵知道太宗邀約一起進餐之用意後，七上八下的吊桶心，情頓時放落的乾乾淨淨。心情不再負荷，他便開懷的將那三盤芹菜悉數落肚，然後愉悅撫肚告辭而去。

　　有人以為芹菜是外來蔬菜，其實它是土生土長的在地蔬菜。不信的話可以翻閱一下詩經或本草經，很早很早書中就有芹菜之記載。神農嘗百草，芹菜就是其中之一，當時名稱叫「藥芹」。而詩經上則稱之為「楚葵」，有些冬烘學究，竟然將它說成向日葵好笑至極。書法家黃庭堅一生離奇，廿六歲之年突然出現前生今世之傳說。傳說的主角就是「芹菜麵」，它也是促成黃庭堅吃素禮佛之契機。

　　文學家蘇東坡之書法與黃庭堅齊名，世人以「蘇黃」並稱之。東坡喜歡芹菜，時常以芹菜自稱。在其「東坡八首」中，留有：「泥芹有宿根，一寸嗟獨在。雪芽何時動，春鳩行可膾。」之句子。而這句子六百年後，它也影響到曹雪芹。它從小景仰蘇東坡，雪芹枝鳴則是出自「雪芽何時動」之句。雪芹一生喜歡吃芹菜，而他百吃不厭的芹菜料理，正是紅樓美食中的「雪底芹菜」。 【完】