北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『日本北地之旅隨筆』

　　北海道本島和本州、四國、九州並為日本四大島嶼之一。她是日本現在唯一以「道」為名稱的行政區域。古籍內所提到之「度島」，或者「越渡島」，所指就是北海道之古名稱。原住民「愛努人」（Aynu），曾經是北日本之一大民族，日本開發北海道之後，該民族大量移民去庫頁島與千島群島。我對這塊土地不熟悉，但因日友鈴木君之推薦，這才慢慢對她逐漸熟悉起來。

  吾友鈴木君，他對季節的變化反應特別敏銳。每於換季或在交春之時，他總喜歡弄點小聰明，邀約幾個要好的朋友，陪伴他四處閒遊亂跑。受邀者若在空閒時間倒無所謂，偏偏每次他的邀約裏，幾乎都湊巧的遇上我沒法抽空。可是他才不管這些，死纏濫打的連環叩或傳真電邀，迫使你不得不放下手頭工作，捨命陪相公，跟著他到處「布拉布拉」（日語閒逛的意思）一番。

　　今天我很忙碌，又要會客又需去機場接機，忙得像陀螺確又接到他的邀約傳真。電文內容這樣寫著：「劉桑，仲夏萬安，全家安好！往日多蒙照顧，家人與我對此無限感激！對於終年天寒地凍的北海道而言，夏季正是她的春天開始。天空晴朗萬里無雲，百花盛開香氣四溢，讓人忍不住想拋下工作奔向彼方。好友您就快過來吧！就讓我們來個北海道夏天之約吧……。」

　　傳真之電文內容句句聳動，勾弄得人家心裡癢癢的。而接到傳真之時，我正忙著與委內瑞拉的客戶商談。這位商友生性好動，見了電文內容之後，竟然在一旁煽風點火，鼓勵我跑一趟最好，他還說願意陪我跑跑這趟誘惑之旅。人家都把話說得這樣啦，再抝下去實在有損友誼。況且大客戶之言不敢違拗，於是強打精神吩咐秘書，即刻去幫我們買機票弄簽証，決定三天後動身前去赴約。

　　是日天氣晴朗怡人，氣溫恰到好處，不冷不熱適合遠行。我與商友赫南德茲，搭乘日航飛抵語田機場，鈴木君在出關口接機。因為人多，我們坐上租來的豐田休旅車，跑在寬闊的馬路上，沙沙爽朗的抓地聲，令人聽了心情為之一振。翌日大早，我們驅車直奔北國的花園富良野風景區，一路紫紅迎向天邊。路旁蒼翠的路草迎風搖曳，散放著群群牛隻延頸低頭，牠們正努力的在啃嚙著青草。

　　途程之中，成片連綿的紫色薰衣草，幾乎已成為北海道的代表顏色。車靠花田邊停駐，放眼四灠紫紅連綿一望無際。在那峽灣吹起的炫風裏，滾起條條紫紅波浪送達遙遠的天邊，一波接著一波永無止息。偶爾路旁竄出一隻紅狐，讓人幾疑置身於童話世界裡。車子開到富良野風景區，薰衣草的魅力暈擴在眼前。漸層排列的紫紅，壓得我有點透不過氣枝感覺。

　　鈴木將車停下好讓我們盡情的欣賞，這時候我下車做個調節運動，幾節體操過後身體清爽舒服。我們走下花田與那一望無際的薰衣草，做了一個第一類的面對面接觸。當我移動一串花蕾送近鼻尖，做個習慣性的深呼吸，一陣馨香直竄腦門，精神為之一振。吾友赫南德茲在一旁也没閒著，手上一部單眼相機猛按快門，他恨不得將整個富良野風景裝入相機裏，好讓他帶回委內瑞拉向親友炫耀一番。

　　其實薰衣草極為平凡，但經電視劇「來自北國」的宣傳，加上觀光局時有新意的推薦，一夜之間爆紅，遂而聞名四海。就連北海道的一些人物、動物和花田、都讓人們留下深刻的印象。當車子離開富良野之後，這些長期孤處北地的薰衣草，耀眼之紫不停的出現在我腦海。思之又思之，戀戀不捨之情溢於言表。怪不得人們常說：「薰衣草改變了北海道的歷史。」經此一遊，確認此言真切無訛。

　　午餐時間逼近，鈴木君問我們想吃啥？我說客隨主便，赫南德茲卻說他想吃神戶牛排。於是鈴木將車子開到一家和洋料亭前停放，將鑰匙交給料亭小弟後進入餐廳。他點了一客牛排給赫南德茲，我與他各點一碗拉麵。他點的是旭川拉麵，我要的則是博多拉麵，各點各吃倒也落個輕鬆。餐後略事休息過後，驅車直奔鈴木君朋友開墾的大牧場。這是一家乳牛牧場，七、八十頭乳牛排排飼養非常壯觀。

　　當晚鈴木的朋友，在牧場洧我們舉辦一場ＢＢＱ烤肉晚會，三個國家四種人湊在一起，天南地北聊個沒完沒了。酒足飯飽各自就寢，一夜無話，翌日大早鈴木送我與赫南德茲去北海道國際機場，搭乘早班機先回東京再轉機返台，於是我們愉快的結束了，這趟難得且又難忘的北海道仲夏之旅。　　【完】