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　　　　　　　　　　『過山蝦的故事』

　　這年的天候十分反常，春雨梅雨和西北雨都失去了準頭。一向水溶溶的後龍溪床，此時乾涸得水位低到不能再低。這日正好是星期天，我們一行三兄弟加上賴家兩兄弟，拂曉天還未亮，我們五人一起去後龍溪打水獵。當我們經過阿琳叔公的田頭，排水溝的草地上，許多蝦子成群結隊爬向田頭另端的大水池內。我與小表弟見獵心喜，蹲身彎腰伸出雙手，輕易的便將它們手到擒來。

　　我們專挑大隻蝦子下手，一隻隻的將它丟入魚簍內，將滿七分便蓋上簍蓋子，以防它爬出魚簍逃走。大表哥看見這種情形，便以行家口吻對我們說：「這是大旱即將來臨的徵兆啦。」果不其然，接連下來的兩三個月裡，老天一滴雨水也沒落下來。河床上的鵝卵石露天，十里一片曬白。平日生命力活旺的水邊草，這會兒也都萎靡不振，垂頭喪氣，一付要死不活樣相，看了令人為它感到心疼不已。

　　表哥還說：「這些蝦子早年被稱做長沼蝦，那是日本人留下來的名字。我們這裡的人，都稱呼它叫做過山蝦啦。」這種俗名稱做「過山蝦」的溪蝦，它的族系廣泛分布於臺灣各河川之中。它們喜歡棲息在水流平緩而石礫較多的石棚區內。公蝦擁有一對長臂螯夾，母蝦與幼蝦只有短小一對。公蝦脾氣溫馴，但在繁殖發情期間，為了霸佔地盤搶奪母蝦，這才會發脾氣與其它公蝦發生搏鬥。

　　過山蝦之繁殖不是爬游到海裡，而是爬游至近海的河口略有鹽份的地方繁殖。有趣的是雄蝦戰鬥進行得再激烈，它們的雙螯始終保持完好如初。過山蝦與我們常吃的泰國蝦，都是屬於沼蝦族群之一。不過，這種蝦屬是台灣特有的原生品種。它的生性機伶動作迅速，一般在溪水中要捕捉它可不是容易。我們對付它的方法很簡單，那就是在漁獵區兩側翻挖排水溝，將石棚區的積水排盡洩光。

　　水獵區之積水排除淨盡，蝦子就變成英雄無用武之地。此時，我們便可以輕鬆的將它們一隻隻的活逮。儘管溪水已經乾枯露底，它們仍不會認命坐以待斃。公蝦會運用它那雙有力的螯夾，用力鉗夾捉它之人手。母蝦對付人手，它是利用快速的彈跳逃避。若是逃避不及，它還會利用額頭部之銳刺，刺扎想要捕捉它之人手。雖然逃生效果不大，但是它們總會盡力的掙扎。

　　此外，過山蝦還有一點特性，水獵者用燈光去照射，它絕對不會像其他族類的溪蝦，遇見燈光就傻傻趴伏不動，等候水獵者用手抓它。過山蝦相當機靈，一見燈光照射，它會迅速往後彈跳躲避。可別小看過山蝦的倒彈功夫，最大距離一彈可有一米之遠哦。後龍溪中得過山蝦，遇到溪流的枯水期間，它會成群結隊爬上岸來，快速遷移到有水源的地方。

　　它們的遷移陣容，像似人類的部隊急行軍。戰鬥力較強的壯蝦走在前頭開路。其它蝦群則跟隨其後向前邁進。行進隊伍一群群，每個間隔約卅公分之處，便會有壯蝦帶領隊伍。間隔群隊之背後，則是由公蝦或母蝦殿尾。遷移之行進都在深夜或凌晨啟動，太陽出來之前就需予以結束。因為它們害怕遇到天敵侵害，所以，一路都是採以急行軍方式前進。

　　今天算是它們走了楣運，行進途中遇上我們這群天敵。表哥要我們手下留情，只准抓大必須放小的，他說這樣才不會使它斷後絕種。後龍溪的流水受到種種因素之影響，水流越來越成細流。溪中魚族生態大受影響，魚蝦因受天時與人為之影響，加上近年深受老饕的喜歡，價格也是不斷的翻漲，於是過山蝦走入黑暗時代。因人為大量的捕捉，其大蝦幾乎被濫捕待盡，就是小蝦也難逃人類之毒手矣！　【完】