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　　　　　　　　　　『七里香飄香七里』

　　最近在報紙上，見到不少有關山老鼠非常的猖狂之消息。沉寂已久的七里香老樹，被山老鼠一棵棵的挖掘盜走。聽說這些被盜挖的七里香老樹，樹齡至少都在五十年以上，甚至百年以上者也不在少數。最讓人生氣的是它們，全都被運至彼岸當庭園栽培樹木之用。台灣的七里香，它屬於芸香科成員之一。古代稱為芸香或山礬，但也有人將它稱做為「台灣海桐」，它是屬於常綠之灌木或小喬木。

　　七里香的樹身分枝很多，樹型可以隨栽培者之心意剪裁。樹高可達1.5公尺至4公尺之高度。它的葉子油綠呈卵形互生，羽狀葉片排列呈奇數，表面平滑有光澤。花朵晶亮雪白花瓣五片，當花朵凋謝之後，會結出卵形似檸檬形狀的果實。果實顆粒小顏色深綠，成熟後會由綠轉為橘紅色。它與橘子有近親關係，所以果實含有嗆鼻的橘香味。童年時期無錢買零嘴，只好摘其果實含在嘴裡過乾癮。

　　七里香還有個詩情畫意的別名，那就是眾所周知的「月橘」。自古以來月橘時常是成為，文士寫做文章中抒發情感的好題材。它的花語：「我是你的俘虜」，聽起來讓人有著很不舒服的感覺。不過，我童年的玩伴西野花子說它是「孤鸞花」，我曾問她為何會有這樣的稱呼？但在她人離開五分埔之前，她沒告訴我答案。那年在新加坡樟宜機場重逢，我舊事重提再問一次，結果她還是沒給我答案。

　　春、夏之交七里香花盛開之時，每當微風輕輕吹拂而過，一陣陣芬芳的花香撲鼻而至。它那令人充滿遐思的幽香，強烈俘虜人心拂之不去，揮之還留微香。或許因為它的花香可以傳播很遠？所以，它才獲得一個「七里香」之美名吧？早一輩老鄰居清海伯說，它的花香可以驅蚊蠅。而古井頭的老阿婆，每每出門最會摘七里香的花朵，將它放入大衿衣內的懷袋裡，她說這是最天然的香水啦。

　　夏日黃昏走在鄉間小道上散步之時，摘幾朵小花揉擦皮膚，保證蚊蠅飛虻不敢靠近你。而且它還有極佳的散味效果，尤其夏天熱汗猛飆過後，腋下產生異味抹擦七里香小花，保証異味絕對不會外飄。頭暈難過聞聞花香可以解暈，葉片與花朵曬成半乾泡茶，喝過之後口齒留香。摘片葉子朝光線處照視，可以看見它的葉片上密密麻麻的「油點」。通常，我們在檸檬柚子或橘子的葉片上也可瞧見它。

　　這種油點經過搓揉過後，它會有一股濃郁的柑橘香味。而這種香氣，就是芸香科植物，所涵有的特徵之一。 七里香味辛、苦，性平溫，果實成熟時可連皮生吃，或者與其他的水果一起榨汁，飲用入口會有一股特殊之香氣。花朵洗淨曬乾後可拿來泡茶，可做湯類調味的香料使用。中醫師說葉子煮水，可治腎結石、膀胱結石。煮過的枝葉水汁擦洗皮膚可治濕疹，並能散瘀血、治跌打腫痛。

　　其他藥用上還有麻醉、止痛、解毒消腫、健胃、調理婦女疾病的良藥，另外也可治療牙痛。在原住民的文化裡，台灣南部的排灣族、魯凱族以及卑南族，還會摘取七里香葉子，用以做為釀製甜酒的材料。枝幹上的汁液，部分的原住民用它來染黑牙齒。枝幹削尖並經燒烤過後，它可以當做刺青的用針。七里香的樹身分枝很多，木質堅實細緻具有韌性，也是製作農具、刀柄與雕刻印章的好材料。

　　總言之，七里香一身是寶。日據時代將它引用做為庭園作物之一。遙遠的記憶裡猶有深刻印象，五分埔鐵路宿舍之一條通與三條通，多家日籍工程師住家，前庭都栽植兩列七里香樹當做引道。花開時我們摘花玩起扮新娘遊戲，花環花冠花項鍊，穿戴於新娘頭上手腕上與腳踝上，ㄔ亍小步走過來晃過去十分有趣。西野花子常常抽中扮演新娘子，許多男孩連我在內，個個都想抽中扮演新郎呢。

　　果實成青熟之時，它就是我們玩竹槍的子彈。在槍管的兩頭各塞一顆，利用筷子做成之槍柄用力推擠，利用真空壓力將子彈推送槍膛。「啵！」的一聲清脆響聲，子彈被強勁的擠壓之力推出槍管，打中人身痛得要命，挨受子彈之處立刻紅腫小疱。許多小孩忍痛不了，還會放聲哇哇哭叫咧。說來還蠻奇怪的，中彈腫起的小疱，只須摘下七里香葉片揉汁塗抹傷處，立即止痛不到半小時紅腫退盡啦。　【完】